“侯爷明鑑，那时夫人尚是闺阁少女，养在深闺不諳世事。既无拔山扛鼎之力，亦缺临危不惧之勇，这才……这才未能挺身相救。”

“但，说到底，先夫人婚前失贞一事，夫人有不可推卸的责任。”

“事发之时，老奴与夫人躲在一处。”

“此后，夫人终日惶惶不安，既恐惧东窗事发，又深陷自责之苦。她几度想要向您坦白一切，却终究不敢开口，唯恐得了您的厌弃。”

“侯爷，夫人她真的不是有意的。”

“当年，她只是怀著几分好奇，想看看究竟是怎样的奇女子能让您如此倾心。”

“夫人曾说，哪怕是输，也得输的清清楚楚，心服口服。”

“求您看在夫人对您一往情深的份儿上，对夫人网开一面吧。”

遭歹人凌辱……

婚前失贞……

永寧侯的脑海里不断迴荡著这些词，脸色阴沉的似是要滴下墨来。

是。

直到大婚之夜，红烛高燃，锦帐低垂。

他才惊觉，三书六聘、八抬大轿迎进门的妻子，竟已非完璧之身。

喜烛映得满室猩红，恍若一场荒唐的笑话。

那时，正值駙马爷的母亲为駙马爷挑选嗣子的紧要关头。他既不能休妻，甚至连稍显冷淡都不行。只得强忍著吞了苍蝇般的噁心，与她假作鶼鰈情深。

渐渐地，在日復一日的相处中，他內心的芥蒂开始消融。

她举手投足间的温柔体贴，诗书礼乐上的不俗造诣，都让他不得不重新审视。

仿佛，除了那段曾失身於旁人，她身上竟找不出半点瑕疵，实在是难得的贤妻良配。

但，裴惊鹤出生了。

没有足月，是早產。

他又开始怀疑，裴惊鹤是个野种！

占据了他嫡长子之名的野种，是他受尽屈辱的证据。

毕竟，谁家的早產儿似裴惊鹤一般壮实。

自那日起，休妻弃子的念头便在他心底生根发芽，只待寻个冠冕堂皇的由头，將这奇耻大辱彻底抹去。

还好，他成功了。

经年已过，他却又得知，他的髮妻失身非自轻自贱，而是横遭无妄之灾。

不过，不重要了。

“你是何时寻的她？”

他到底还是想知道裴惊鹤的身世。

庄氏和胡嬤嬤对视一眼，异口同声：“距您大婚之期，一月有余。”

永寧侯暗自掐算著日子。

若从那一夜算起，裴惊鹤分明是足月出生的。

十之八九，裴惊鹤根本不是他的骨血。

永寧侯驀地鬆了口气。

“仅此一桩旧事？”永寧侯目光如电，在庄氏与胡嬤嬤之间来回扫视，语带深意。

庄氏頷首，喉间哽咽难言，半晌方颤声道：“单这一桩事，便似千钧磐石压在心头，让妾身喘不过气来。若再多几件，只怕妾身早已撒手人寰......”

话音未落，已是泪落连珠子。

“侯爷，妾身知道自己对不住先夫人。”

“但凭侯爷处置。”

不是他的亲子便好。

永寧侯定定地注视著庄氏，似是想透过庄氏的婆娑泪眼，窥见她心底最深的秘密。

庄氏淒悽惨惨戚戚地呜咽著，任由永寧侯打量。

她处心积虑谋算的，自始至终都是永寧侯继妻之位。

不是裴氏一族那些初露锋芒的年轻儿郎，而是堂堂永寧侯本人。

彼时，侯爷过继为駙马嗣子一事尚在未定之天，变数横生，她岂敢轻易託付终身？

然，侯爷婚事迫在眉睫，耽搁不得。

她须得寻个替死鬼。