——会不会读书这种事情，也要一年时间？

——反正，他没看出厉害在哪里。

孙老爷子盯著他的眼睛，说道：“明年，他要下场子。”

孙守瞪大了眼睛：“明年？！爹，你在开什么玩笑，这么快就……这是去玩的吧？”

孙老爷子点头，严肃道：“是真的。要不然你以为，之前岑先生托关係，到处收集歷年童生试的考题，到底是为了什么？”

“可这也不能说是为了朱顺德啊，有的先生喜欢在学生下场前，帮忙做一些准备，不也正常吗？”孙守还拿了当年他的同窗举例。

虽然他不能科举，但也是了大价钱在书塾呆过的。

当年，他同窗在下场子之前，不也让先生领著学习了前一年的考题吗？

孙老爷子摇头：“不一样，往前你读书的时候，你的先生不过是拿了往年答得比较好的考生卷子，拿来给你们讲，应该做到哪一步。往年岑先生也是这样，但今年他收得特別细，近十年的每一年的都收，订成了专题册……”

他会知道这些，还是因为孙家虽然没落了，便曾经的关係网还在。

那些与他有所往来的旧友听到有关於安九镇的事情，自然也会透露给他。

岑先生的举动或者能够瞒得过安九镇的其他人，却瞒不过关係网特別广的他。

商人，要没了关係网，就意味著没了“消息”。

没了消息，就別想在生意场上“抢占先机”。

其他地方他搞不定，但安九镇早就被他“买通”了，这也是为什么，他会选择回这里定居的原因。

一，这里是他的老家，不会引人注目；二，就是这里有他的耳目。

“这本册子，我很肯定，是岑先生特地为朱顺德开的小灶。”

一句话，將这件事透了底。

孙守有些想不明白：“爹，这考题又不会重复考，岑先生让一个才进书塾一年的人做歷年的题，也没有用吧？”

“有没有用我不知道，但我知道，之前来过安九镇的巡安御史是岑先生的旧友。”

好吧，孙守无话可说了。

“即使明年下场不成，那又如何？既然朱顺德能够受先生重视，就说明他確实是块读书的料，三年、五年，我们也等得起……”

沉默了片刻，孙守说道：“爹，就算他考上了，那又如何？在京城，要是没有一点根基，他照样也只能坐冷板凳。你忘记当年的那个状元郎了？你曾经跟我说过，科举只是一面，家族的底蕴和根基也非常重要。”

“唉……”孙老爷子嘆息，“我没想那么大，我就觉得，他们家有读书人，即使做不了大官，但保住那一点家业肯定没问题。而我跟他们合作，也算是给孙家的子孙留下了一条后路。”

“自古商人地位就低，我怕我一走，就没有人再卖你们面子了。”

“到时候，你们的处境只会越来越难。”

“我不想你们沦落到那些小商小贩的结局。”

……

望著自家老爹头上的银髮，和那满脸的皱纹，孙守只觉得內心羞愧不已。

明年他儿子成亲，后年他就能当爷爷了，结果他却还要靠他爹……

做儿子做得这么失败，也只有他了。

“爹，儿子……”

孙老爷子摆了摆手：“別说了，要怪就怪我吧，谁让我当初……”