“是是是，我马上就走。”

朱四出来的时候，还叫上了朱五。

朱大撞见他们出门，疑惑地问了一句：“你们上哪儿？”

“娘不是上李屠夫家了吗？如冬担心天黑了，娘不好走路，让我们接接。”

朱大寻思了一下，说道：“那你们等等，我跟你们一起去。”

折身进屋，朱大跟柳氏说了一声，还去隔壁喊了朱二。

“大哥喊你干嘛？”刘氏听到了，问道。

朱二一边穿鞋，一边说道：“大哥叫我一起去接娘。”

刘氏眼睛一转，凑得近了一些，小声道：“那是得去，娘这次是出门谈生意的，你要好好表现，別让其他人抢了去，知道吗？”

“知道。”朱二嘴上应著，是不是真的知道，就不知道了。

晚一些时候，刘氏才知道其他各房都出了门，暗中骂了一句：“见利眼开的东西，平时怎么不见你们一个个这么积极？差点就让你们抢了先！”

心中更是决定，以后要盯紧一点各房，绝对不能让別人抢了先。

从朱家村出来，朱氏几兄弟显得有些沉默。

如果只是朱四、朱五两个人，可能还能够巴拉巴拉，聊个没完没了。

一旦加入了朱大、朱二两个，他俩就不知道说什么了。

明明是亲兄弟，却有一种“聊”不到一块儿去的感觉。

“四哥，你们家三宝、四宝在学诗了吧？”过了好一会儿，朱五受不了这种感觉，率先打破了沉默，他道，“之前，我好像听到八妹在教他俩背诗。”

“是吗？我没注意。”朱四说道，“可能是八妹嫌他俩没事情干，给他俩找点事吧。”

“我看他俩背得挺好的，没事可以让八妹多教一些。”

朱四笑道：“我们家，除了老七、大宝、二宝他们，学得最好的，估计就是八妹了。她要教也得有时间，现在天天忙著，不是染布，就是做胭脂、做绣活，也难得閒下来。”

“没事，八妹没事的时候教教就好了，反正他俩还小，大宝、二宝都是再大一些才学的……”

梯子铺到了这种程度，朱大也终於参与了进来，说道：“是啊，大宝、二宝跟娘学背东西时，都好几岁了。老四，你也別急，三宝、四宝还小呢，別人家都还在玩泥巴，能学一点是一点，学不了就算了，再大点再说。”

“我也是这个意思，”朱四说道，“我看娘好像也没说要给三宝、四宝启蒙的样子，这事应该是还没到时候。”

“嗯，这事得问娘。”

……

从孩子下手，几兄弟终於找到了突破口，慢慢聊开了起来。

从三宝、四宝到大宝、二宝，再到朱七明年下场子，对朱家生活的未来展望，越说越多，似乎一下子有了希望。

人生，有前进的方向；生活，有了盼头。

“嘿嘿！等老七明年考中了童生，再加把劲，把秀才考了，我们家的赋税就能免了。”朱二也忍不住参与了进来，说道，“这赋税可不少钱，一年年省下来，都能养活一两个人了。”

“是啊，到时候就算多买几亩地，也不用交税了，说不定別人还想把田掛到七弟名下。”朱五脑袋更灵活，知道的消息也更多一些，他道，“我都打听过了，秀才不仅可以免除个人的农业赋税和徭役，还领取一定的俸禄……”