时间来到二月，学校周围的积雪开始融化，每次上草药课，泰瑞都会抱怨泥泞的道路。一天，斯普劳特教授高兴地告诉他们，温室里的曼德拉草已经摆脱了沉默寡言的性格，开始变得活泼起来，最多半个月，它们就会在一场吵吵嚷嚷的盛大舞会后，集体变成成熟体。
“到时就可以配置曼德拉復活药剂，把那个可怜的幽灵治好了。”斯普劳特教授高兴地说：“邓布利多说会解决幽灵吸收药剂的问题。”
“我不確定这是不是好消息。”在一张宽阔的桌子对面，霍奇听见罗恩对哈利、赫敏这样说，想到桃金孃的糟糕名声，哈利咧嘴一笑，斯普劳特教授隨之看过来，赫敏赶忙让他闭嘴。
当学生围观斯普劳特教授处理会发光植物的种子时，霍奇装作不经意走到三人身旁，一边观察紫色种子在一桶药水中浮浮沉沉，一边压低声音问：“小天狼星怎么说？”
“他答应了。”哈利同样小声道，“他说欢迎你暑假去格里莫广场作客。”
一旁竖起耳朵的赫敏忍不住加入对话。
“霍奇，你想借阅布莱克家族的古老书籍？”
“有这个想法，”霍奇点头，“不过不止是书籍，我还想研究老宅本身。”对於那些古老家族而言，一栋歷史悠久的老宅是他们的荣耀，歷代家族成员都会施展保护和隱蔽魔法。研究它们，就像和那些巫师对话。
“这么说，小天狼星的案子快结束了？”罗恩问。
“还早。”哈利说。
虽然过去了一个多月，他还是忘不了那场庭审，小矮星彼得的曝光震惊了眾人，所有人都不相信他口中『为了保护哈利·波特』的蹩脚藉口，因为在他和罗恩相遇之前，小矮星彼得已经在韦斯莱家待了好几年——作为罗恩哥哥的宠物。
更何况，还有后续连篇累牘的报导。
丽塔·斯基特十分活跃，一篇又一篇报导搞得魔法部十分狼狈，她將矛头对准了福吉和当时的魔法法律执行司司长巴蒂·克劳奇，现任国际合作司司长的克劳奇先生公开为自己辩解，声称是小天狼星自己的责任，但哪怕如此，也不能否认他们未经审讯就將人丟进监狱的事实。
那次庭审结束，哈利和小天狼星单独见了一面，谁也不清楚他们聊了什么，只知道哈利的神情十分轻鬆，像是卸下一块大石。但是，小天狼星还待在魔法部，他还有一些小麻烦——比如非法阿尼玛格斯，以及不清楚合不合法的越狱所引发的骚乱。不过，相比小矮星彼得，他的待遇要好很多。
三月初，天气晴朗了一些。
对霍奇来说，最大的好消息就是他的禁闭结束了。没错，禁闭，因为他在法庭上將遇到小天狼星的过程说得太详细，他常去禁林遛弯的新闻被写进报纸里，成为他破案故事的一部分为人熟知，学校不能装作不知道，於是给了霍奇关禁闭的惩罚。
每个星期六上午，霍奇都会去弗立维教授的办公室报到，工作包括整理书信，閒时吃吃糕点，弗立维教授不止是学校里的教授，他还负责好几门魔法刊物的审稿，霍奇跟在旁边，读到不少没发表但有价值的论文。
这周六，霍奇出现在学校一块空地上。凛冽的寒风吹得脸生疼，过往学生脚步匆匆，不过霍奇有魔法取暖，他站在场地边缘，望著不远处那群六年级学生，授课的指导教师好几次把苍白的面孔转过来打量他。
这些学生在上幻影显形课，霍奇则在一边偷师。
他当然不是为了省下十二个加隆的报名费。
指导教师再次强调了一遍幻影显形的注意事项，然后让学生们自由尝试，他自己下场给予指点，过了一会儿，他踱步到霍奇身旁。
“你好，”那个皮肤苍白的男巫皱著眉毛说：“你是低年级学生吧？”
“二年级。”霍奇答道。
“我们正在上幻影显形课，要到六年级才能选修。”
“所以我站得比较远。”霍奇掏掏耳朵，他恰好在练习倾听咒——在魔法的作用下，苍白男巫的声音像打雷一样。
男巫疑惑地看了他几眼，找不出问题，只能离开。霍奇远远地听著珀西一边复习幻影显形的窍门，一边让自己身体转圈。和他隔了几个位置，佩內洛和两个拉文克劳女生凑在一起，谈论失败心得。
突然，前方传来一声可怕的尖叫。霍奇看到一个颇为惊悚的场景：一个男生身体从中间分开，两条腿和腰还留在原地，上半身出现在一个木桶圈里。虽然读了不少资料，但亲眼看见分体还是第一次，那个男生的身体不像霍奇想像中那样掉到泥土里，而是悬在半空中，似乎他的上半身和下半身在某种规则下仍然是一体的。
有点像空间上的错位，霍奇想。
苍白男巫匆匆走到男生旁边，隨著“砰”地一声巨响，紫色烟雾过后，男生的身体被合到一处，他立刻瘫软在地，被两个学生搀扶著去一旁休息。
“分体，即身体某部分的分离，”男巫淡淡地说，“发生在决心不够坚定的时候。我跟你们说过，必须始终把注意力集中在目標上，不要慌，要从容……像这样。”他张开手臂，只是轻轻一旋，身影就优雅地消失了，隨后出现在几英尺外。
霍奇突然很想『翻阅』他的脑子。
他连忙遏制这种突如其来的衝动，准確来说，不是翻阅，而是抽取记忆，他甚至有把握做到利用他人记忆学习魔法——霍奇打了个哆嗦，这个想法实在有些骇人，他还是安心琢磨如何將蛇怪的魔法特质转换成魔法，或是换个思路，利用龙肝臟解毒。
霍奇一直待到下课，才心满意足离开。那些六年级学生也各自散去，路过霍奇时嘟嘟囔囔，抱怨课程的难度——已经是第二次上课，但依然没有一个人成功。