这天早上，学生们热烈地討论著昨晚发生的事——一只幽灵遭到袭击，这真是前所未有的稀罕事儿，霍奇不止一次听到有学生要去图书馆查阅资料。

不过，人们对遇害者是桃金孃的反应不尽相同。

她在幽灵群体中没多少存在感，不像差点没头的尼克那样古怪另类，也不像胖修士友善，甚至不像血人巴罗那样恐怖嚇人，桃金孃大半时间待在自己的地盘，也就是那间废弃的女生盥洗室，这就使得——和她打过交道的基本上都是她坏脾气的受害者。

“想想看，你著急寻找一间厕所，而她冲你发脾气，等你出来，发现外面被淹了一半，污水没过膝盖……”

“概括得很好，”霍奇说：“不过这话从你们嘴里冒出来……”

“怎么？”弗雷德和乔治一左一右坐在他两侧的位置，两条胳膊搭在霍奇的肩膀上，他们笑嘻嘻地问：“听罗恩说你找我们？”

“没错，”霍奇朝两边看看，压低声音说：“我要借一样东西，你们从费尔奇办公室得到的、能照见城堡里名字的东西。”

双胞胎目光越过霍奇彼此对视一眼，严肃了表情。

“我们以为这是个秘密。”弗雷德说。

“以后也会是秘密。”霍奇说。

“它教会我们的比所有教授都多——”乔治说。

“简直开启了梦幻之旅。”弗雷德接道。

“还会还给你们，我拿来用一两个月，有大用场。”霍奇补充道。

“无数次帮我们逃过生死劫——”

“当然啦，也激发了我们发明创造的兴趣。”

霍奇瞪著他们两个。

弗雷德和乔治咧开嘴笑了起来，“没问题，”弗雷德眨了一下眼睛，“想抓住密室继承人？祝你好运。接受採访时別忘了提我们两个的名字。”

“特别致谢——就说韦斯莱家的双胞胎提供了巨大帮助，他们乐观开朗，热情活泼——”

“——极富有幽默感。”

“致力於各种发明创造。”

说话间，弗雷德从口袋里掏出一张大大的、折得方方正正、看起来很旧的羊皮纸，把它塞到霍奇怀里，霍奇好不容易才插上话。

“你们的恶作剧事业怎么样了？”

“好极了，”弗雷德说：“我们正改良大粪弹，老型號的臭气持续时间太短了。”

霍奇还能说什么呢？他只好默默將泡头咒加入学习列表上，这一魔法能有效让人在水下或污浊的空气里自由呼吸。“哦，对了，”他若有所思地说，“我也开发了一项新產品——当然不是玩笑產品——听我说。”霍奇儘量不去看弗雷德和乔治兴奋的表情，仿佛他终於醒悟、打算积极投身伟大的恶作剧事业。

“魁地奇第一场比赛，关注洛哈特，好吗？”

弗雷德和乔治彼此交换一个眼神。

“小伙子，你要搞一个大场面吗？”弗雷德兴致勃勃地说。

“我们怎么没想到呢。”乔治摇头晃脑。

“那我们就期待后天到来了。”弗雷德最后说，“走吧，乔治，我有个新想法，如果那个草包只会在课堂上表演舞台剧，我们为什么不让他亲自示范呢？”

两兄弟站起来，弗雷德凑到霍奇耳边，“记得，『我庄严宣誓我没干好事。』”说完他和乔治两个人离开了。

霍奇瞄了一眼活点地图，继续吃著早餐。

这时，一群猫头鹰从外面飞进来，围绕餐桌盘旋著丟下一封封信件。霍奇从一只长耳猫头鹰腿上取下最新报纸，翻开《预言家日报》看向头版內容，他猛烈咳嗽起来。

其它餐桌上也发生了类似的事。就好像学校里突发急性流感，一些人从鼻子里喷出牛奶，有人打翻果酱碟，还有人目瞪口呆，连刀叉掉在桌上都没发觉。只见报纸头条是：《小天狼星出逃！被福吉亲手放出的恶魔，目標直指大难不死的男孩》。

这太怪异了，霍奇心中有种不真实的荒谬感，他飞快瞟了一眼记者栏，上面写著丽塔·斯基特的名字，於是事情就解释得通了。他展开报纸：

『魔法部流年不利，本报特约记者丽塔·斯基特这样写道。自今年年初，魔法部的麻烦就未停止，麻瓜世界兴起一股神秘学热潮，和以往不同，一些人真的会魔法！他们自称异能者。魔法部忙得焦头烂额，据悉，一项重要法律正在酝酿中，该法律与眾不同的是，编纂者有麻瓜政府官员参与，但相关发言人拒绝透露更多消息。

笔者了解到，异能者不止活跃在麻瓜世界，他们已经入侵霍格沃茨，对正常的魔法秩序造成衝击。洛蒂·特纳——』霍奇抬起头，眨了眨眼，確认没看错后，又读了下去：『是彻头彻尾的麻瓜背景。她的父亲是现存某个异能者组织的重要成员，霍格沃茨校长邓布利多和教授们做了大量工作掩盖这一信息。这一草率决定从未经过威森加摩討论，不禁让人质疑邓布利多是不是老糊涂了。在她之前，还有一名学生值得怀疑，他迟到两个月入学，並迅速脱颖而出，成为魔咒学的明日之星。』

『以上这些还只是开胃菜，魔法部的表现才真正令人失望。两个月前，大难不死的男孩和他的朋友开著一辆会飞的汽车跨越英国（本报记者在第三版有专业解读），而福吉的应对办法，是將他们送到有史以来最危险、最臭名昭著的罪犯小天狼星·布莱克面前，让他亲眼看见大难不死的男孩还活得好好的，校园生活多姿多彩。作为曾经那个连名字都不能提的人的死忠，想必这一画面比待在阿兹卡班十二年的经歷加起来还让人恼火。不出意料，布莱克轻而易举地就从最严密的巫师监狱里逃了出来，也许他从那个连名字都不能提的黑魔头身上学到了一两手。

已知小天狼星·布莱克的罪行包括：一级谋杀，他最后一次出手一次性解决了一名男巫和十二个麻瓜；间谍罪，战爭期间投靠黑魔头，出卖自己最好的朋友，传递无数情报，有证据表明他的行为造成至少上百名抵抗者被杀害；被捕后拒不配合，连一句多余的话都不肯透露。

时隔十二年后，布莱克鼓起勇气越狱，这和福吉的『英明』决策脱不开关係——然而，值此风雨飘摇之际，我们的魔法部长竟然还有心情授权到阿尔巴尼亚考察古老遗蹟……』