风果然起了。虽然还带著冬日的凛冽，但吹在脸上，似乎少了点那种割肉般的刺痛。
政策的风向標，终於在一个个不起眼的角落里，开始微妙地转动。街道上关於“割尾巴”的吆喝声少了，取而代之的，是一些谨慎的、关於“搞活经济”、“允许个体经营（试点）”的模糊提法，像水底的暗流，悄悄涌动。厂子里，那些被下放、被批斗的老技术员、老会计，开始有人被小心翼翼地请回办公室，虽然位置可能靠边，但至少不用再扫厕所了。
何雨柱像一头蛰伏在洞口、嗅觉最灵敏的野兽，捕捉到了这空气中每一丝细微的变化。他不再犹豫。验证了空间的绝对保鲜能力，就如同握住了打开金库大门的钥匙。
接下来的日子，他变得异常忙碌，却又异常低调。白天，他依旧是轧钢厂食堂那个沉默寡言、按部就班顛勺的何师傅。下了班，他便像幽灵一样消失在人流中，行踪诡秘。
他需要启动资金，需要把空间里那些“静止”的黄金，变成外面那个正在鬆动世界里可以流通的、有分量的“硬货”。
这过程极其凶险。何雨柱拿出了十二万分的谨慎。他像一只精明的蜘蛛，在京城庞大而复杂的地下网络边缘，极其小心地吐出试探的丝线。接触的人，都是经过反覆筛选、口碑尚可的“老关係”。交易的次数严格控制，每一次交易前，都像打仗一样反覆推演细节。地点选在废弃工厂深处、郊外荒僻的树林、甚至半夜无人的护城河边。交货时，他总是提前数小时，將用油布包裹得严严实实的、几根熔掉印记的小黄鱼（金条），藏匿在约定地点某个极其隱蔽的角落——树洞、废弃烟囱、甚至沉入某段河底的石缝里。然后远远地监视，直到確认对方取走，留下约定的现金，他才像影子一样悄然离去，绝不打照面。
每一次交易完成，揣著那厚厚一沓带著汗味、油污甚至霉味的现金回到地窖，何雨柱后背的冷汗都能浸透袄。但看著空间深处那堆成小山的黄金纹丝未动，换来的钞票却在不断增加，他眼中那股搏命的火焰就烧得更旺。
空间里的黄金，以极其缓慢却坚定的速度，在减少。取而代之的，是地窖角落里，一个不起眼的破麻袋里，那堆越来越高的、用油纸和破布层层包裹的现金巨款！麻袋鼓胀起来，散发出一种混合著金属、油墨和汗渍的、令人心悸的、独属於金钱的味道。
当空间深处那座“金山”被搬走了將近一半时，何雨柱停止了动作。过犹不及。这些钱，已经足够他撬动第一步了。
目標，他早已在心中盘算了千百遍。京城核心地带，那些藏在深巷里、產权相对清晰（至少没有一堆住户扯皮）、闹中取静、结构尚可的小型独门院落。位置要够好，將来才够硬气；院子要够独，才能彻底摆脱禽满四合院的阴影。
接下来的日子，何雨柱化身成京城里最不起眼、却又最执著的“看房客”。他骑著那辆除了铃鐺不响哪儿都响的破自行车，穿梭在什剎海、鼓楼、东四这些老城区的胡同深处。穿著最普通的蓝布褂子，带著顶旧帽子，帽檐压得低低的。他从不主动开口，只是默默地看，默默地记。哪条胡同清静，哪个院子临街但门脸靠里，哪家院墙高、门板厚实，哪家房主似乎遇到了难处，眼神闪烁……
他像一头老练的孤狼，耐心地逡巡在自己的领地里，寻找著最合適的猎物。
终於，目標锁定。
东四三条，一条闹中取静的胡同深处。一个青砖灰瓦的小四合院，院门是结实的榆木，刷著暗红色的漆，虽然有些剥落，但骨架完好。关键是，这院子独门独户！没有大杂院的乌烟瘴气！院门紧闭，门环上落著灰，门楣上隱约可见“耕读传家”的字样，透著股破落书香门第的萧索气。
何雨柱打听到，这院子的主人是个前些年受了衝击、最近刚被“落实政策”回来的老教授，姓陈。老伴早没了，儿女都在外地，老人身体不好，守著这偌大的空院子，看病吃药都是负担，加上心灰意冷，只想儘快处理掉这伤心地，换点现钱去南方投奔儿女养老。
天赐良机！
何雨柱没有贸然上门。他通过极其隱秘的渠道，辗转搭上了线。在一个飘著小雪的午后，他提著两盒“稻香村”的点心（包装普通，里面却是实打实的细软糕点），敲响了那扇榆木院门。
开门的是个头髮白、面容清癯却带著深深倦怠和病容的老人，正是陈教授。他穿著洗得发白的旧中山装，袖口磨破了边，眼神浑浊，带著审视看著门外这个穿著朴素、帽檐压得很低的高壮男人。
“陈老，您好。”何雨柱微微躬身，语气带著恰到好处的恭敬，声音低沉平稳，“打扰了。听说您这院子…想出手？我姓何，家里人多，想找个清净点的落脚地儿。”
老人浑浊的眼睛在何雨柱脸上停留了几秒，似乎想穿透那低垂的帽檐看清什么。最终，他侧身让开，声音沙哑：“进来吧。”
院子不大，但格局方正。正房三间，东西厢房各两间，都关著门，窗纸大多破损了，在寒风中呼啦啦作响。院子里青砖墁地，缝隙里长著枯黄的杂草。一棵老枣树光禿禿地立在院子中央，更添萧瑟。
何雨柱目光锐利地扫过每一处角落。青砖灰瓦，虽然陈旧，但主体结构没大问题。门窗破败，换！屋顶的瓦片有些鬆动，修！关键是位置和这份难得的清净独门！他心里飞快地给这个破败的小院打著分，同时估量著需要投入多少才能让它焕然一新，变成他何家真正的堡垒。
陈教授领著他在院子里简单看了看，没多说话，只是指著房子，疲惫地摆摆手：“就这了。败落了。你看吧，看得上，价钱合適，就拿去。”语气里是浓浓的厌倦，对这房子，似乎也对这地方。