蒸腾的药雾中，朱英的身影由远及近。

吕本原本从容捻须的手指僵住，保养得宜的麵皮猛地抽搐起来。

这位国子监祭酒的眼角不受控制地跳动，官袍广袖下的手腕微微发抖，连带著腰间玉佩都发出轻微的碰撞声。

他下意识后退半步，官靴踩碎了晾晒的黄芩，淡黄粉末沾满鞋面却浑然不觉。

“这...这不可能！”吕本张了张嘴，声音卡在喉间。

他清楚地记得一个月前看著入殮的皇长孙，那具小棺材里苍白的脸。

此刻眼前少年行走时左肩微晃的姿態，分明就是皇长孙朱雄英惯常的动作。

当朱英走到三丈开外时，吕本甚至看清了他眉梢那颗小痣，位置形状与逝去的皇长孙分毫不差。

“参见太子殿下。”朱英规规矩矩向朱標行礼，“马车里是燕王府的药草，王妃命我送来，救治百姓。”

朱標抬手，眼中满是宠溺：“小郎中辛苦了。”

朱英再次躬身一拜，而后跑向马天，喊了一声：“马叔。”

他像只小豹子般窜到马天跟前，脑袋正好撞在对方腰间药囊上。

马天被撞得后退半步，却大笑著用沾满药渍的手揉乱少年髮髻：“臭小子，王妃的马车都敢驾了？”

“王妃说我懂药草。”朱英趁机把沾了泥的靴子往马天衣摆上蹭，换来一记不轻不重的脑瓜崩。

朱標望著这对叔侄，伸手握住腰间玉佩。

那是雄英周岁时他亲手挑选的羊脂玉，此刻正在阳光下泛著温暖的微光。

他恍惚看到了雄英。

吕本终於从震惊中回过神，朱標已凑到他耳边。

太子声音压的很低：“岳丈，那是朱英，不是雄英。”

“像！太像了！”吕本喃喃低声自语。

他是皇长孙朱雄英的启蒙先生，几乎肯定眼前的孩子就是皇长孙。

看见朱英正踮脚去够马天背上的药箱，这个动作让他想起皇长孙偷摘御园梨子的模样。

药雾更浓，瀰漫在眼前。

吕本像是看见两个少年的身影在雾气中重叠，一个穿著粗布衣裳活蹦乱跳，另一个著明黄常服静静躺在灵柩里。

……

“先办正事。”马天拍了拍朱英肩膀。

朱英双手捧著帐册向前三步，在距离朱標五步处稳稳站定。

少年腰杆挺得笔直，翻开帐册时指尖竟不见丝毫颤抖：“回稟殿下，燕王府共送来黄芩三十斤、苍朮二十斤、金银……”

他每报一个数字，右手食指便准確点在对应条目上。

朱標越听眼中讚赏越浓，待听到“另附王妃亲手所制避瘟香囊百枚”时，终於忍不住抚掌讚嘆：“好个伶俐的小郎中！孤观你年岁比允炆大不了多少，可愿入宫伴读？”

药棚霎时一静。

正在搬运艾绒的铁鉉猛地抬头；黄子澄的毛笔瞬间停住；齐德更是直接定住。

三人齐齐看向朱英，眼中满是羡慕。

那可是皇孙伴读！自陛下立国以来，多少勛贵子弟挤破头都想谋的位置。

皇孙，有可能是大明未来的皇帝。

能与皇帝一起长大，这意味著什么？

“伴读？”朱英却仰著疑惑的脸。

吕本急步上前，解释道：“东宫允炆殿下正缺个同龄伴读。”