戴思恭正要退下，被朱元璋眼神示意走到一边。

“济安堂那孩子，你对谁都不要提起。”朱元璋声音压得极低。

“臣明白。”戴思恭頷首。

朱元璋一笑：“既然你和马天认识了，以后儘管去找他。”

戴思恭躬身拜：“马天医术，远比臣高明。”

“你要能把他引进太医院。”朱元璋摊手，“你说什么，咱都答应你。”

“臣尽力而为。”戴思恭一拜，急急退了下去。

……

坤寧宫也已沸腾如鼎。

二十余名宫女正用醋水擦拭雕槅扇，青砖地上蜿蜒著数道雪白的石灰线，几个小太监抬著蒸腾的药桶穿梭其间，空气里瀰漫著雄黄与苍朮的苦涩。

马皇后綰著简素的圆髻，素色衣裙外罩著麻布围裳，正俯身查看刚捕到的竹笼。

“娘娘，陛下来了。”侍女玉儿提醒。

马皇后转身，看见朱元璋大步穿过庭院，左手攥著个青布包袱，右手提著个古怪瓶子。

“重八？”她迎上前去，发现丈夫眼底布满血丝。

朱元璋不由分说扯开包袱，取出块白色织物：“妹子，快带上这个。”

那织物用两根细绳繫著，质地轻薄。

马皇后看著陌生布料：“此乃何物？”

她注意到布料边缘有细密的针脚，绝非宫中织造手法。

“医用口罩。”朱元璋压低声音，“马天说能隔……病毒，防鼠疫传染。”

说著便抬手要为她繫上。

马皇后却后退半步，目光扫过周围忙碌的宫人：“还有富余吗？给这些孩子也戴上。”

“就五个！”朱元璋拔高音量。

见妻子蹙眉，他又放软声调：“那小子说，这东西大明做不出来。”

说著晃了晃古怪瓶子：“还有这消毒液，回家就得用这个净手，就不会传染了。”

马皇后眼睛倏然亮起，她太清楚这意味著什么。

戴思恭稟报时说过，病气多从手眼口鼻传入。

朱元璋得意道：“把这搁坤寧宫，你进出都用。”

“放乾清宫去。”马皇后道，“你和標儿日日接见朝臣，更需防备。”

朱元璋怔了怔，拽过妻子手腕：“咱那还有三瓶。”

马皇后一眼看出他撒谎，也不拆穿，只解下腰间绣著並蒂莲的香囊：“那你把这个带上，里头新换了药粉。”

“咱给你戴上口罩。”朱元璋取出一个口罩。

那两根细绳在她耳后打成结，他伸手调整了绳结鬆紧，粗糲指腹擦过妻子鬢角的白髮，动作轻柔得像在触碰初春的薄冰。

马皇后眉眼温柔：“重八，这些都是马天那拿的，你不如直接把他召进宫来。万一有了鼠疫，宫里需要个懂防护的郎中。”

“人家不来！”朱元璋哼一声，“他说了，朱元璋的官，狗都不当。”

马皇后噗嗤一笑：“他怎么对你这么大怨气？”

朱元璋眉头皱起：“他师傅是张定边，可不对咱有恨？”

马皇后听了，面色又担忧起来：“那朱英跟著他，以后不会也恨你吧？”

“哼，那个兔崽子说了，现在他心中排第一的是马天，咱才排第二。”朱元璋没好气。

马皇后嘴角含笑：“咋地，吃醋了？”

……

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