翌日，早膳后。

马皇后褪去织金凤纹的华服，一袭靛青布裙衫裹著瘦削的身躯，发间那支桃木釵还是朱元璋当年在濠州城集市上赊来的。

今日去鸡鸣寺，她早早出门。

侍女玉儿捧著竹篮跟在后头，篮里粗麻布盖著几枚铜钱。

这是她们今日全部的“家当”。

朝阳落下，二人走在街道上，左看看右问问。

马皇后极为喜欢宫外这烟火气。

她蹲在陈婆子的粥摊前：“老姐姐，这新麦熬的粥稠得能立筷子，定是滁州来的麦子吧？”

惊得陈婆子瞪圆了眼：“娘子好利的眼睛。”

转过街角，她拽著玉儿钻进布庄。

掌柜正抖开一匹松江细布，日光透过窗欞，布匹上浮动的絮像极了那年定远的雪。

“这布不错。”她心中微动。

她想起爹当年带著她逃难到定远，当时下著大雪。

爹把她託付给了好友郭子兴，独自逃难，大雪很快就没了他的背影。

“买下。”马皇后回过神。

买了布，两人继续向著鸡鸣寺方向走。

突然，传来一阵急促的马蹄声。

三驾黑漆马车如恶兽般衝来，车夫抡起包铜马鞭，抽得瓜果四溅：“滚开！都给老子滚开！”

人群如退潮般散开，露出路中间呆立的垂髫小儿。

马皇后竹篮坠地，蜜饯滚了满地。

她提著裙摆冲向街心，罗袜被碎陶划破也浑然不觉：“孩子，当心！”

一道青色身影急速跑过。

那人左臂挟住孩童，右手护住腰间古怪药箱，就地滚出丈余。

马车擦著他们衣角碾过，药箱的锁在青石上刮出刺目火星。

“作死的贱民！”车夫咒骂声混著铃鐺声远去。

马皇后瘫坐在餛飩摊前，看著青衣人单膝点地。

他从古怪箱子取出一串葫芦，递给那孩子，孩子抽泣著接过。

待马皇后踉蹌走近，青衣人已隱入人群。

她定神望去，只捕捉到背影，束髮的布带隨风扬起。

“这背影，似曾相识啊。”她眉头皱起。

玉儿急急上前，攥著马皇后划破的指尖发颤。

“娘娘！”玉儿跪地检查她裙摆，“若让陛下看见这伤口，还不得杀了奴婢。”

“不碍事。”马皇后托起她下巴，拇指抹去小宫女眼角的泪光，“有本宫在，陛下也不能把你咋样。”

玉儿为她清理伤口，眉头紧蹙：“娘娘，刚刚太危险了，你以后可不能这样。”

“傻丫头。”马皇后收回手，“当年陛下被陈友谅围困鄱阳湖，本宫顶著箭雨送饭食时，可比今日凶险多了。”

玉儿抓住她手腕，掌心全是冷汗：“可你现在是大明的皇后，母仪天下啊！”

“什么母仪天下，我就是个平常妇人。”马皇后一笑，继续往前走。

玉儿无奈嘆息一声，岔开话题：“刚刚那马车，是王氏医馆的。”