冰冷的竖瞳毫无感情地观察著渔民，似乎在判断是否是合適的猎物。
片刻后，为首的那只黑影点了点头。
隨后，又有两只庞大的黑影缓缓现身，抬著一个表面刻满扭曲符文的暗色石盒。
它们潜到渔民布下的渔网附近，小心翼翼地將那石盒塞入了渔网之中。
完成这个任务后，它们没有丝毫停留，立刻转身，强壮有力的尾巴摆动，悄无声息地沉入海水之中，只留下那个首领继续尾隨小船。
过了许久，渔民们开始收网。
“嘿，今晚这网沉得很，看来收穫不错！”一个年轻人兴奋地拉了拉渔网，感受到远超平常的重量。
然而，当渔网最终被拖上船板时，他们的兴奋迅速变成了困惑和失望。
网里只有零星几条小鱼挣扎跳动，大部分重量来自於一个紧闭的暗色石盒。
“该死的，”老渔民咒骂了一句，“这是什么鬼玩意儿？”
在所有人的努力下，费力地將那异常沉重的石盒挪出渔网，放在了甲板之上。
石盒落地时发出沉闷的低鸣，震得船板都微微颤抖。
此时，海浪已变得愈发急促，哗哗作响地拍击著小船。
按理而言，他们此刻理应返航，否则再拖延一会儿，海浪將更加汹涌。
然而，在这有节奏的潮声掩盖下，一股极其细微的诱惑低语，丝丝缕缕地从石盒的缝隙中钻出，缠绕在失望的渔民耳边。
那低语无法分辨具体的词句，却直接撩拨看內心最深处的贪慾。
鬼使神差地，几个渔民互相看了一眼，眼中闪烁著异常的亢奋。
他们找来一根木棍，插入石盒的缝隙。
伴隨著低沉的摩擦声，石盒的盖子被猛地撬开。
剎那间，仿佛有一股浓稠的黑气从盒中涌出，又在眨眼之间消散无踪。
渔民们探头望去，隨即，海风似乎在这一刻静止，连浪涛也屏住了喧囂。
他们不约而同地向前倾身，眼中再也容不下別物，只有那盒中幽幽闪烁的蓝光，先前的困惑与失望在瞬间化为难以遏制的狂喜！
他们的眼晴瞪得极大，瞳孔中倒映著盒內的蓝色光芒，嘴角咧开，近乎撕裂。
渔民们彻底沉醉在那狂喜之中，丝毫没有察觉，远处的海面下，那双冰冷的竖瞳最后警了他们一眼，然后才满意地隱没於海中。
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数日后，笼罩在提瑞斯法林地上空的战爭阴霾已然消散，暂时恢復了平静。
索拉丁国王的压境大军已经撤走，他本人则在百人卫队的护卫下，与凯尔一同巡视这片刚刚表示臣服的土地。
这支卫队的象徵意义十足，由五十名阿拉希精锐与五十名洛丹恩战士组成。
他们的行程重点是参拜散落在林地各处的提尔祭坛与古老圣所。
这些地方通常由巨石垒成，歷经风雨侵蚀，却被打扫得乾乾净净，上面往往鐫刻著银手的徽记。
隨处可见虔诚的民眾在此默默祈祷，或是將环、武器敬献於祭坛前。
洛丹恩人经过这些圣地时都会下意识地放轻脚步，来表达他们的敬意。
凯尔默默地观察著他们，心中却暗暗欣喜。
提尔信仰在此地的根基远比他想像的更深。
但这不是坏事，反而印证了他先前那套“龙与提尔並肩作战”理论的潜在价值。
只要操作得当，就能大大减少在此地传教的阻力，甚至事半功倍。
巡游的队伍气氛颇为融洽，曾经的敌意被索拉丁巧妙地化解，化作了某种谨慎的合作然而，这份短暂的寧静並未持续太久。
一名风尘僕僕的传令兵骑著快马疾驰而至，甚至来不及完全勒住马匹便滚鞍而下。
他单膝跪地，双手將信函高举过头顶，呈递给索拉丁国王。
索拉丁展开羊皮纸，快速瀏览，脸上迅速蒙上一层阴霾。
他將信纸递给身旁的凯尔，沉声道：“是莉安德拉祭司的急信。”
凯尔接过信件，迅速看完，心头也是一紧。
一支派往希尔斯布莱德丘陵追查极端圣光信徒的圣战小队，在执行任务时失去联络，已超过预定回报时间两天，恐怕遭遇了不测。
希尔斯布莱德地区情况复杂，那里刚刚归附阿拉索王国不久，还未能进行有效的统治。
如今还混入了逃亡的极端圣光信徒，危险程度不言而喻。
“大神殿方面的对策是什么？”凯尔追问传令兵。
“勋爵阁下，”传令兵气喘吁吁地回答，“大部分高级圣武士都被莉安德拉高级祭司留在激流堡，以確保神殿建设和高阶神职人员的安全，他们不能离开。”
“她希望—希望能紧急调遣隨行在您身边的两位圣武士大人，前往事发区域进行搜寻调查。”
所有人的目光瞬间集中到了凯尔身后那两位沉默的龙裔护卫身上。
他们確实是眼下最近的可动用的高端战力。
凯尔眉头紧锁。
两名十级圣武士算是非常高端的战斗力，但面对能让一支圣战小队无声无息消失的危险，他心中依然隱隱有些不安。
这失踪背后恐怕绝非普通的流寇或狂热信徒那么简单。
他稍微想了一下，然后转向索拉丁国王说：“陛下，这件事关係到我们教会兄弟们的安全，还可能涉及到更大的威胁。”
“我將与阿巴尔、索兰一同前往调查。我对圣光信徒的情况更为熟悉，应该能有所帮助。
索拉丁点了点头：“行，但一定要小心。先弄清楚怎么回事，要是情况不对，马上撤回来，再想办法。”
“当然，陛下。”
凯尔不再耽搁，向国王行礼后，立刻对两名龙裔护卫下令：
“阿巴尔，索兰，即刻准备出发！我们去希尔斯布莱德！”
两名龙裔圣武士眼中同时闪过金红色的光芒，沉声应道：“是！”