“伤员的状况稳定下来了，但大家的神恩基本上都已耗尽。”凯尔低声说道。
科瓦克点点头，声音略显沙哑，“我在海岸线上部署了双倍的哨兵，確保巨魔不会再次悄无声息地登陆。”
“至於你借给我的盗贼和猎人-我已经派遣他们深入森林搜查，追踪那些逃窜的巨魔，以防他们跑出来袭击平民。”
“走吧，去看看我们能从那头野兽嘴里撬出什么。”
他们一同走向最里面的一间囚室。
扎尔金被铁链锁在墙上，沉重的繚束缚著他的手脚。
他低垂著头，护甲早已被取下，露出布满战纹和伤痕的绿色身体。
听到脚步声，扎尔金缓缓抬起头，赤红的眼睛里充满了仇恨和不屈。
科瓦克走到他面前，声音冰冷：“巨魔，你们为什么袭击我们？我们派去的信使呢？”
扎尔金嘧出一口带血的唾沫，狞笑道：“信使？那些带著可笑礼物，满嘴胡言的蜥蜴人？”
“他们的头骨现在应该已经装饰在我们酋长的王座上了！”
“阿曼尼不需要外来者的“友谊”！”
值得一提的是，因为都懂巨魔语，所以他们之间的交流不需要翻译。
“为什么？”凯尔忍不住追问，“我们是带著友好的目的，只是贸易———“”
“狗屁贸易！”扎尔金猛地打断他，挣扎著使得铁链哗哗作响，“你以为我们不知道，你们真正想做的，是传播你们那邪恶的异神信仰！”
“我们看到了！那些皮肤光滑、獠牙缩短的叛徒！”
“他们心甘情愿地接受了这份诅咒，背叛了巨魔的形態，背叛了洛阿，投靠了你们那位该死的长翅膀的蜥蜴神！”
“这是对巨魔一族的褻瀆！是必须被清除的瘟疫！”
他喘著粗气，眼中闪烁著狂热的凶光：“祖阿曼的酋长和祭司们已经做出了决定！”
“不仅要拔掉你们这个岛上的小脓包，还要占领这整个大岛！”
“把你们这些异端和邪神信仰，彻底从这片土地上抹去！”
“这里是阿曼尼的土地，赞达拉帝国分封给我们的神圣领土！”
“这次只是先锋，下一次—
扎尔金髮出威胁的低笑。
科瓦克的拳头紧握，鳞片相互摩擦，发出细微的声响，
凯尔的心也沉了下去。
虽然这个巨魔首领不太聪明的样子，他们什么也没做就自己把情报吐了出来。
但情况比想像的还要糟糕。
这场袭击不是误会，或者是某个小部族“独走”的劫掠行为，而是阿曼尼巨魔涉及自身根本信仰和种族认同的圣战。
又问了几个比较细节的问题后，凯尔和科瓦克沉默地回到了那间兼做办公室的木屋。
临走时，凯尔看到科瓦克对著守卫做了一个抹脖子的动作。
那副粗糙的地图依然平摊在桌子上。
“向诺森德求援是必然的。”科瓦克率先开口，手指重重地点在代表达卡莱王国和龙裔帝国的区域。
“新沃雷的力量，连抵挡他们的先锋都如此艰难，根本无法对抗整个祖阿曼巨魔。”
“我们必须请求本土派出军队，真正的军队。”
“但路途太遥远了。”凯尔看著地图上广家的禁忌之海，眉头紧锁。
“就算信使立刻出发，一路顺利，援军最快也要数月之后才能抵达。”
“我们等不了那么久。新沃雷的脆弱防线，可能连下一次中等规模的进攻都撑不住。”
科瓦克点点头，又摇摇头，“你是对的，但不能这么看。”
“根据我们之前收集到的情报，阿曼尼巨魔似乎缺乏大规模跨海运输的能力。”
“他们的船只简陋，一次能运送的兵力有限。”
“否则，这次来的就不会只是两百人，而是两千人，甚至更多了。”
这或许是唯一的好消息。
“所以，我们暂时算是安全的？”凯尔轻抚下巴，陷入沉思，“不对，即便如此，我们也绝不能坐以待毙，坐等援军到来而无所作为。”
他的目光坚定起来，“我们必须在援军抵达前，想办法拖住阿曼尼巨魔。”
“至少要让他们无法轻易登陆新沃雷，为我们爭取重建和固守的时间。”
“你是对的。”科瓦克看向凯尔，等待他的想法，“只是，我们如何拖住他们？”
经过昨晚的战斗，他已经不再仅仅將这位年轻的红龙裔看作一个需要照顾的见习牧师。
凯尔的手指在地图上移动，从库尔提拉斯划过海洋，点在了东部王国大陆的北部区域—
那片標註看奎尔萨拉斯精灵王国的红色。
然后他看向那些代表人类的圆点。
“敌人的敌人，就是潜在的朋友。”凯尔的声音清晰起来，“阿曼尼巨魔不仅是我们的敌人，
他们同样在不断侵袭北方的精灵和南方的人类。”
“我们和他们之间，存在结盟的可能。”
他抬起头，看向科瓦克：“我们应该立刻派出新的使者，不再是友好拜见或是寻求通商，而是去..”
“向他们揭示阿曼尼的巨大威胁，並提议共同遏制巨魔。”
“哪怕不能立刻组成联军，只要精灵和人类在陆地上施加足够压力，就能迫使阿曼尼將更多兵力用於防守內陆，从而无力再组织大规模的海上远征来攻击我们。”
科瓦克看著地图，沉思了片刻，缓缓点头：“.合纵连横。这是一个大胆但可行的策略。”
“我们不需要他们立刻信任我们，只需要他们牵制住巨魔的精力。”
他看著凯尔的眼睛，眼中掠过一抹讚许，“就按这样办。我会即刻挑选出最机敏可靠的使者，
带上我们的诚意，分別前往奎尔萨拉斯和人类最大的部族。”
“凯尔，准备文书和信物的事情，就拜託你一一”
“不。”凯尔打断了科瓦克的话语。
“我要亲自去那片大陆看看。”
科瓦克的眉头立刻皱了起来，盯著凯尔看了很久，才缓缓开口：
“凯尔，你明白自己在说什么吗？这可不是去和某个村落谈判，而是跨海而行，与人类和精灵的王国打交道。”
“我不是怀疑你的能力，只是一一”
“我是最好的人选。”凯尔没有退缩，他伸出一只手，搭在科瓦克的肩上，“我有那么多冒险者帮助，不会出事的。”
他实在说不出什么实现梦想，週游世界之类的肉麻话，只好胡了一些理由。
“这个计划是我提出的，所以由我执行刚刚好。”
“再说了，我可是结果过受过完整牧师训练的龙裔，怎么忽悠—我是说，怎么说服人，我也是系统的学习过的。”
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