“起初，他只要些金银供奉，尚在承受范围之内。我国为求安稳，便也忍了。可近些年，尤其这两三载，他的胃口越来越大，索要之物越来越匪夷所思。金银珠宝已难填其欲壑，竟开始索要未嫁女子的精血、珍稀的药材。”

她似乎难以启齿，最终还是咬牙道，声音带着屈辱的颤抖，

“这我西梁如何能应？只能任由他断供泉水。这便有了今日之祸，城中女子，无论老少，只要误饮河水，便只能生下孩子，承受那撕心裂肺之苦，再眼睁睁看着骨肉分离……”

她的话语清晰地勾勒出牛魔王势力步步紧逼、女儿国步步退让直至陷入绝境的过程。

陈光蕊心中了然。这背后，一定有那牛魔王的痕迹。

他没有点破，话锋一转，如同在寻找某个关键的线头，“那些不得不生下的孩子，尤其是男婴，投入通天河后，有何后续？就没有人在暗中监督，要不然你们剩下男孩私自留下来不就好了么？”

女王肯定地摇头，语气带着一丝麻木的绝望，

“这也是诅咒的一部分，男婴离城，便与我西梁再无瓜葛，若强留城中，必遭横死之祸。无人敢监督，也无需监督，诅咒自会应验。千年来，皆是如此。”

男婴的归宿，仿佛只是这诅咒循环中一个冰冷的、被默认的环节。

陈光蕊沉吟片刻，似乎在确认某个模糊的轮廓。他接着问，语气依旧平稳，但问题开始变得具体而奇特，

“陛下，这女儿国境内，或周边，可还有其他厉害妖怪盘踞？又或者，是否有妖物擅长使用一种……金光闪闪、形似蝎尾倒钩的兵器，毒性猛烈，中者立毙的？”

女王认真地听着，脸上露出困惑的神情。她仔细回想，最终肯定地摇头，眼神坦荡，

“仙人所言，寡人闻所未闻。至于那金光闪闪的蝎尾倒钩毒物，更是从未听闻有任何妖物使用过。我国境内及周边，除了解阳山那如意真君一伙妖魔为祸，近年并未听闻有其他大妖显形作乱。寡人可以确定，您所问的这些，此地没有。”

她的回答斩钉截铁，不似作伪。

陈光蕊知道，这女王只是凡人，很多事情她未必清楚。

“嘿！”一旁的哪吒早已听得不耐烦了，抱着胳膊，

“问来问去，麻烦！想知道有没有妖怪，把那土地老儿拘来一问不就全清楚了？保管他连人家洞府里有几根毛都给你数得明明白白！”

他一脸“何必费这劲”的表情，金瞳里满是不耐烦。

陈光蕊立刻抬手制止，动作干脆利落，“不可。”

昴日星官一直眼观鼻鼻观心地侍立着，此时才不着痕迹地调整了一下站姿，听着陈光蕊的话，他已经知道陈光蕊在问的是谁了，脸上的表情很不自然。

陈光蕊的目光再次回到女王身上，这一次，他沉默了好久都没有说话。

女王也迎上了他的目光，似乎在等着答案。

不知道过了多久，陈光蕊才说道，

“陛下，我有办法改变这所谓的宿命，化解你西梁女国血脉之中的诅咒。”

大殿内瞬间落针可闻。仿佛连呼吸都停滞了。所有的目光都聚焦在他身上，

就连一向平静的女王眼中也是充满了震惊、难以置信，

改变宿命？这真的是凡人……不，即使是仙人，能做到的事吗？千年的诅咒，一直这么她们的绝境，眼前这个人，真的能行么？

女王的心猛地一沉，又不受控制地剧烈跳动起来，指尖不自觉地抠紧了凤椅冰冷的鎏金扶手，指节因为用力而泛白。

刚刚因对方确认能改变宿命而燃起的希望之火，仿佛瞬间被泼上了一盆冰水。

她是清醒的。

这世上，没有免费的馈赠，尤其是打破宿命这等逆天之事。永泰女王和那些暴毙者的惨状在她脑中一闪而过。她挺直了因恐惧而微微颤抖的脊背，努力维持着君王的尊严，声音带着一丝不易察觉的干涩和紧绷，“什么办法？”

她问，声音努力保持平稳，却泄露了内心的惊涛骇浪。

陈光蕊看着她的眼睛，他平静地说道，每一个字都像重锤敲在女王心上，“这个办法，现在还不能说。”

在女王和众人愕然的目光中，他微微一顿，语气变得更加沉重，如同宣告某种不可更改的法则：

“而且，这需要你，需要整个西梁女国，付出相应的代价来配合。”

代价？

女王的心像是被一只无形的手狠狠攥住，几乎窒息。

果然！这世上没有白得的好处！她几乎能预见到那“代价”的分量，也许是更残酷的牺牲，也许是无法想象的献祭，甚至可能是整个王国的覆灭。

就像那些试图反抗诅咒的前辈一样！

殿内的空气再次凝固，比之前更加沉重百倍。希望与未知的巨大代价交织在一起，形成一张无形的大网，沉沉地压在每个人的心头，让人喘不过气。

方才因“改变宿命”而带来的激动瞬间冷却，只剩下冰冷的现实和沉重的抉择。

女王陷入了前所未有的挣扎。她的目光扫过阶下忠诚却同样恐惧的臣子，仿佛看到了那些被投入通天河的婴孩无助的啼哭，看到了难产妇人痛苦扭曲的脸庞，看到了永泰秘录中描述的遍地尸骸……千年的绝望像冰冷的潮水再次涌来，几乎要将她淹没。

但陈光蕊那平静却笃定的眼神，还有他能驾云的能力，落胎泉水的神效，又如同黑暗中的灯塔，诱惑着她去抓住这唯一可能的生机。

这代价，会是什么。倾国之财？举国之力？还是……更可怕的东西？

她死死盯着陈光蕊，试图从他平静无波的脸上读出任何端倪，却一无所获。巨大的压力让她几乎无法思考，嘴唇翕动了几下，才艰难地吐出一个问题，声音带着她自己都未察觉的颤抖，

“什么代价？”

陈光蕊迎着她复杂的目光，依旧平静，却说出了一句让女王心头更加冰凉的话，

“这个代价，现在还不能说。”他微微一顿，补充道，目光似乎不经意地扫向了通天河的方向，“需要你答应配合，并且，我需要先去一个地方确认一些事情。”

(本章完)