第182章 清流东林的选择

刑部尚书的直房之内，一片静谧。

侯恂手捧陛下授予刑部的令书，一字一句，看得极为仔细。

他眉头时而紧锁，时而舒展，神情专注无比。

另一侧，刑部尚书乔允升端坐案后，手中握着一杯热茶，氤氲的白气模糊了他的面容。

他的眼神有些怔怔地落在虚空中的某一点，茶杯举在半空，许久未曾饮下一口。

时间在沉默中缓缓流淌。

不知过了多久，侯恂终于长长地吐出一口气，将手中的令书轻轻放在桌案上。

乔允升的目光终于从虚空中收回。

他转过头，看向自己的这位同乡后辈，声音略带一丝沙哑地问道：“太真贤弟，如何？”

侯恂闻言，先是缓缓摇了摇头，随即又点了点头。

这个矛盾的动作让乔允升有些疑惑。

“此令……”侯恂斟酌着词句，似乎一时找不到合适的言语来形容自己内心的震撼。

他干脆放弃了概括，选择了一种最直接的方式。

他重新拿起那份令书，神情一肃，沉声复述起来。

“此项任务要点主旨：”

“黄山案之中，吴姓商人侵占山林应为确实，国朝向前兴办此案，无可厚非。”

“然此案之中，所用牵连、酷烈之法，却与刑案之意背道而驰。”

侯恂念到此处，稍稍一顿，看了一眼乔允升，这才继续开口：

“此案看似一次性拷掠十数万两，然于国税侵占分毫未治。”

“于其余豪商而言，他们所见，吴姓豪商非为侵占国税而受法办，实乃因党争、恶政，而被株连。”

“从此以往，豪商只会更加激烈地依附官员勋贵，将更多的银钱用于贿赂。”

“正当其行贿以求包庇，便愈要从国税之中榨取弥补。”

“从此以往，豪商亦不会再踊跃纳捐。只因纳捐越多，便越显眼，越易遭遇不测。”

“如此，此案看似得银十数万两，然国朝所损之人心、财税，又何止百万两？”

“一案如此，案案如此，天下岂能不倾覆哉？”

侯恂一口气念完，胸口微微起伏，他平复了一下心神，正要接着往下念。

乔允升却放下了手中的茶杯。

他接过了侯恂的话头，用一种极为缓慢而清晰的语调，将令书的最后一段背了出来。

“韩非子曰：杀戮之谓刑，庆赏之谓德。为人臣者畏诛罚而利庆赏，故人主自用其刑德，则群臣畏其威而归其利矣。”

“朕以为，此言非也。”

“刑为大恶，亦行大善。此诚非权谋之法，实乃惩恶扬善之器。”

“刑部办案，当观其对人心善恶之影响，而非仅凭法条行事。”

“此即为，明于五刑，以弼五教，期于予治之意。”

“你觉得，此说如何？”乔允升轻声问道。

侯恂沉默了许久，才发出一声由衷的感叹：“我本以为，这位新君……是欲兴法家，欲走申韩之路……”

他摇了摇头，脸上带着一丝苦笑。

“今日见了这封令书，或许我过往之揣测诚然有偏了。”

侯恂拿起那份令书，“单此一句‘明刑弼教’，便可知陛下心中，仍是以仁德为先。”