相比於最狭窄处都有300公里宽的戴维斯海峡，这条史密斯海峡显得尤为狭窄。

其最宽处也不过100多公里，而某些狭窄地段甚至不足30公里。

因此，在这条海峡中航行时，必须时刻保持高度警惕，小心驶得万年船。

时间悄无声息地流逝，三天后，虎鯨號终於穿越了史密斯海峡最北端那段仅二十公里宽的海域，眼前顿时豁然开朗。

“北冰洋到了！”安图尔斯船长的声音中透露出难掩的兴奋。虽然四周仍是一片洁白，但相比狭窄的海峡，这无垠的宽广更让人心潮澎湃。

“这就是北冰洋吗？”王朗好奇地向安图尔斯船长询问。

“对，前方就是真正的北冰洋。”船长回答道，“虽然现在海水温度还比较低，但等到八月份，这里的冰层就会融化破裂，露出海水。”

“这么快？”王朗惊讶地问，“现在这里的冰层差不多有半米厚吧？难道三十多天就能融化掉这么多冰？”

“不是完全融化。”安图尔斯船长笑著解释，“別忘了我们是在海上，冰层下的海水是不断运动的。当冰层厚度小於二十厘米时，就有很大可能在海水的波动下破裂。一旦冰层破裂，融化速度会迅速加快。”

王朗听后点了点头，表示理解。

安图尔斯船长走进海图室，对著海图查看后说道：“既然我们已经进入北冰洋海域，那么接下来应该去拜访一下人类最北端的定居点了。”

“最北端的定居点？”王朗愣了一下，隨即笑道，“安图尔斯船长，你是说阿勒特吗？”

“没错，就是那个地球上人类最北端的定居点。”安图尔斯船长打了个响指，笑著说道。

弗兰克低声向王朗询问：“阿勒特很有名吗？”

“当然有名了。”王朗点头回答，“这是全世界最北端的永久性居住地，位於北纬82度28分，距离北极点只有八百多公里。”

“这么北的地方竟然还有人定居？”弗兰克惊嘆道。

“虽然不是永久性定居，但阿勒特確实是一个永久性定居点。”王朗解释道，“住在那里的人大多是暂住性的，不过每年都有几个人在那里坚守岗位。那里设有一个气象台、一个军事前沿基地和一个简易机场。”

安图尔斯船长讚赏地说：“王先生，您对这方面的了解真的很深入。我们科考人员以前来北极时，只要路过这里，都会去和他们值守的人员见面、共进晚餐。他们確实非常不容易。”

就在这时，船上的通讯员高声宣布：“船长，我们已经成功联繫上了阿勒特，他们热切地期盼我们的到来。”

安图尔斯船长满意地点头，面庞上流露出期待的神情。

然而，王朗的心神並不在此。他惊讶地发现，“阿勒特”——这个人类最北的定居点，似乎与他手中的航海图上北极附近的一个神秘黑色小圈位置不谋而合。

“奥布里，向左舵转106度，保持五节速度，贴左侧海岸线航行。到达目的地后立即下锚停泊。”船长发出明確的航行指令。

此时，王朗转向船长和弗兰克，匆匆说道：“我需要回房间一趟。”

回到房间，王朗立刻取出那张神秘的海盗航海图，將其与一张加拿大地图仔细比对。

令他惊愕的是，三百年前绘製的航海图上的黑圈，確实位於埃尔斯米尔岛的东北端。

这一发现，无疑为他接下来的探险之旅增添了更多未知与期待。