韩青从郭荣的房间出来后，心情大好，脚步轻快地跑向后园，迫不及待地想要將这个好消息分享给陈平直。他一踏进园，便看到陈平直正弯著腰，手持锄头，认真地清理著圃中的杂草。韩青快步走上前，脸上洋溢著兴奋的笑容，大声说道：“平直！好消息！陛下已经同意发兵救援邓州，明日大军就要出发了！”

陈平直闻言，猛地直起身子，眼中闪过一丝惊喜。他放下手中的锄头，拍了拍手上的泥土，笑著说道：“太好了！这下邓州有救了！”他说完，便准备去换衣服，与韩青一同准备行装。

然而，就在这时，一声轻咳从韩青身后传来。陈平直抬头一看，正看到郭荣缓步走来，手中摇著摺扇，脸上掛著一抹意味深长的笑容。陈平直立刻停下动作，脸上露出一本正经的表情，对韩青说道：“你自己先去吧，我晚上再去准备行装。我生於商贾之家，最讲究的就是言而有信。”

韩青被陈平直的话说得一愣，顺著他的目光回头一看，发现郭荣正从自己的身后踱步走来。他不由得笑了起来，心想陈平直这变脸的速度真是快得惊人。

郭荣听到陈平直的话，微微一笑，摇著扇子说道：“陈公子果然一言九鼎，说到做到，令人佩服。”

陈平直挺了挺胸膛，语气中带著几分自豪：“那是自然！若是言而无信，岂不是丟了我爹陈公渊的脸面？”

郭荣点了点头，目光中带著几分讚许：“陈公子所言甚是。不过，明日大军便要出发，今日让陈公子当一天农也是不妥。不如这样，我再与你打一个赌，若是你贏了，便不用在此除草了……”

“不了，我还是除草吧，反正我也没什么可准备的。”陈平直不等郭荣说完，便打断了他的话。他现在算是明白了，与郭荣打赌，自己根本不可能贏。他无奈地摇了摇头，语气中带著几分自嘲。

韩青见状，忍不住哈哈大笑起来，指著陈平直说道：“平直，你也有今天！平日里你不是总说自己聪明绝顶吗？怎么在郭先生面前就怂了？”

陈平直白了韩青一眼，没好气地说道：“你少说风凉话！有本事你也跟郭先生打个赌试试？”

韩青笑著摆了摆手：“我可没你那么傻，明知是坑还往里跳。”

郭荣看著两人斗嘴，脸上露出一抹淡淡的笑意。他摇著扇子，语气轻鬆：“二位贤弟，不必爭执。陈公子既然愿赌服输，那便继续除草吧。不过，若是累了，隨时可以休息。”

陈平直嘆了口气，重新拿起锄头，语气中带著几分无奈：“算了算了，我还是老老实实除草吧。反正也就这一天，忍忍就过去了。”

韩青笑得更加开心，拍了拍陈平直的肩膀：“平直，你放心，我会在旁边给你加油的！”

陈平直瞪了韩青一眼，挥了挥手中的锄头，故作凶狠地说道：“你再笑，小心我一锄头砸你头上！”

韩青连忙后退几步，笑著摆手：“好好好，我不笑了，你慢慢除草，我去准备行装了。”

郭荣也笑了笑，对韩青说道：“先不忙准备行装，韩青贤弟，你先隨我去太子府谢恩，回来后便同陈公子一起准备就好。”

韩青挠了挠脑袋，脸上露出一丝尷尬的笑容：“先生不说，我差点忘了。我这就隨先生前去谢恩。”他说完，转身朝陈平直挥了挥手，语气中带著几分调侃：“平直，你先忙著，等我回来再帮你除草！”

陈平直抬起头，瞪了韩青一眼，挥了挥手中的锄头，故作凶狠地说道：“少在这儿说风凉话！赶紧去吧，別耽误我干活！”

韩青哈哈大笑，与郭荣一同离开后园。临走时，他还特意回头朝陈平直做了个鬼脸，气得陈平直直跺脚，却又无可奈何。

郭荣带著韩青来到太子府，向石重贵谢恩。韩青神情恭敬，上前再三叩拜，声音中带著几分激动：“太子殿下大恩大德，韩青没齿难忘！此次救援邓州，韩青定当竭尽全力，不负殿下所託！”

石重贵坐在堂中，神色温和，抬手示意韩青起身：“韩公子不必多礼。此次救援邓州，关係重大，你与郭先生务必小心行事。”他说到这里，目光转向郭荣，语气中带著几分关切：“先生此去惊险万分，请一定保重。”

郭荣微微一笑，手中摺扇轻摇，向石重贵拱手拜谢：“殿下放心，草民定当谨慎行事，不负殿下厚望。”

韩青站在一旁，听到郭荣也要一同前去，不由得露出惊讶的神情。他侧头看向郭荣，眼中满是疑惑与难以置信。郭荣察觉到韩青的目光，微微侧目，与他对视一眼，眼中带著几分深意，嘴角掛著一抹淡淡的笑意，仿佛在说：“不必惊讶，一切自有安排。”韩青见状，虽心中仍有疑惑，但也只能压下心中的疑问，默默点了点头。

石重贵见二人神情，心中瞭然，却未多言。他挥了挥手，命下人赐座，隨后对身旁的侍从吩咐道：“传张从恩、焦继勛、郭金海三人入堂。”

片刻后，张从恩、焦继勛、郭金海三人快步走入堂中，齐声行礼：“末將参见太子殿下！”

石重贵正坐堂中，目光扫过三人，语气严肃而威严：“此次救援邓州，军中事务一切均要听从郭荣先生的指示。你们要像对待我一样对待郭先生，不可有丝毫忤逆。”

张从恩、焦继勛、郭金海三人闻言，齐声应道：“末將遵命！”

石重贵点了点头，继续说道：“此外，你三人务必保护好郭荣先生。若先生有半点闪失，便提头来见！”

三人神色一凛，立刻转身向郭荣施礼，语气恭敬：“郭先生，末將等定当谨遵先生之命，保先生周全。”

郭荣微微一笑，拱手还礼：“三位將军客气了，此行还需多多仰仗诸位。”

石重贵见一切安排妥当，满意地点了点头。他拍了拍椅子扶手，站起身，语气中带著几分豪迈：“好！今日我就在这里设宴，为各位將军送行！”

堂中眾人齐声应和，气氛顿时热烈起来。宴席上，石重贵亲自为郭荣斟酒，言辞恳切，神情中满是期待与信任。

次日清晨，大军浩浩荡荡地从汴京出发。旌旗招展，刀枪如林，马蹄声如雷，尘土飞扬。郭荣坐在中军的一架华贵马车里，这架马车是石重贵所赐，车架雕龙画凤，金漆闪耀，四角悬掛著鎏金铜铃，隨著车轮滚动发出清脆的声响，彰显著远超一般节度使的尊贵地位。车內铺著柔软的锦缎，薰香裊裊，郭荣倚靠在软垫上，神情淡然，手中摺扇轻摇，仿佛此行不过是寻常出游。

马车两侧，精锐骑兵护卫森严，甲冑在晨光下泛著冷冽的光泽。韩青骑马紧隨其后，目光坚毅，手中紧握长枪，心中充满了对未来的期待与决心。他偶尔抬头望向郭荣的马车，眼中闪过一丝敬重与坚定。大军行进间，鼓角声震天，旌旗在风中猎猎作响。

张从恩、焦继勛、郭金海三人分別率领各自的部队，行进在大军的前、中、后三处，確保队伍井然有序。他们的神情严肃，目光中透著一股肃杀之气，显然对此次任务极为重视。

沿途百姓纷纷驻足观望，或敬畏，或好奇，低声议论著这支气势恢宏的军队。郭荣的马车缓缓前行，车帘微掀，他透过缝隙望向远方，嘴角泛起一丝若有若无的笑意，仿佛一切尽在掌握之中。

大军一路向南，直指襄州。