攻破恆州之后，杜重威率领大军浩浩荡荡地进城。他骑在高头大马上，脸上掛著得意的笑容，心中盘算著如何在安重荣的府衙中搜刮一番。他早已听闻安重荣府中珍宝无数，更藏有与各地官员往来的密信，若能找到这些书信，不仅可以敲诈一笔，还能藉此掌控更多权贵的把柄。
然而，就在杜重威准备踏入安重荣府衙之时，府衙內突然燃起了熊熊大火。火势迅猛，浓烟滚滚，瞬间吞噬了整个府衙。杜重威见状，脸色骤变，急忙下令救火，但火势太大，根本无法控制。他眼睁睁地看著府衙在烈火中化为灰烬，心中的贪婪与期待也隨之化为乌有。
“混帐！这是谁干的！”杜重威怒不可遏，咬牙切齿地骂道。他本想藉此机会大发横財，却没想到一场大火彻底浇灭了他的“梦想”。
心有不甘的杜重威，立刻下令以缉捕安重荣同党为名，在城內大肆劫掠。他的士兵如狼似虎，冲入百姓家中，稍有不从者，便被砍下人头，掛在城墙上示眾。杜重威甚至將这些无辜百姓的人头充作“军功”，向上邀功请赏。恆州城內，哀嚎遍野，血流成河，百姓们陷入了无尽的恐惧与绝望之中。
而那些商贾权贵却早已看透了杜重威的贪婪本性。他们纷纷拿出金银珠宝，贿赂杜重威及其手下將领。杜重威见钱眼开，收下贿赂后，脸上露出了满意的笑容。他大手一挥，不仅没有追究这些奸商借灾屯粮、哄抬粮价的罪行，反而继续纵容他们的行为，甚至暗中与他们勾结，从中牟取暴利。
恆州城內，百姓们苦不堪言，而那些奸商权贵却在杜重威的庇护下，继续过著奢靡无度的生活。
这时，恆州城最好的酒楼中，一名白衣胜雪的男子醉倒在雅间內。他面容俊朗，眉宇间透著一股不羈的神采，手中握著一只空酒杯，嘴角掛著一抹若有若无的笑意。
灾年！在这个世道还活著的人，谁没有遇到过灾年？
在一片乾涸的大地上，横七竖八地散落著无数饿殍。土地龟裂，草木枯黄，空气中瀰漫著死亡的气息。一个十多岁的孩子倒在这荒芜的大地上，他的身体瘦弱得几乎只剩下一层皮包骨，深陷的眼眶中，目光呆滯地望著天空中的太阳。他的嘴唇乾裂，微微颤抖著，仿佛想要呼喊，却发不出任何声音。
孩子的父母、兄弟、姐妹、亲人，都已经死在了这场旱灾之中。他孤零零地躺在这片炙热的大地上，身体被阳光烤得微微抽搐，仿佛每一寸肌肤都在燃烧。他已经数日水米未进，生命的气息正一点点从他身上流逝。他的手指无力地抓著乾裂的土地，仿佛想要抓住最后一丝希望，却只能感受到无尽的绝望。
这时，路边走过来一个老道。他身穿破旧的道袍，手中拄著一根木杖，脸上满是风霜与疲惫。老道的身后，跟著一名失了魂的女子。她的眼神空洞，步履蹣跚，仿佛一具行尸走肉。
老道走到孩子身边，低头看了看他，连连摇头。孩子的样子，显然已经虚弱到连粥米都无法下咽了。老道嘆了口气，无奈地看向下一个倒下的躯体，试图挽救某一个生命。
孩子见老道走了过去，用最后的力气，从乾裂的喉咙中挤出一声微弱的呼喊：“额……额……”
这微弱的声音，仿佛触动了女子內心深处最柔软的地方。她猛地抬起头，眼中闪过一丝光芒，仿佛在黑夜中找到了星火。她不顾老道的劝阻，扑向孩子，颤抖的双手轻轻捧起他的脸。
她听著孩子口中发出的微弱声音，仿佛听到了自己的孩子向她呼喊著“额涅……额涅……”。她的泪水夺眶而出，声音哽咽：“孩子，別怕，额涅在这里……”
老道见状，连忙上前劝阻：“这孩子已经不行了，连粥都喝不下去，你救不了他的。”
女子却毅然决然地摇了摇头，眼中满是坚定：“不，我不能眼睁睁看著他死！”她不顾老道的阻拦，解开了衣襟，用自己的母乳餵著这个喊著“额涅”的孩子。
孩子的嘴唇触碰到温热的乳汁，仿佛感受到了生命的源泉。他本能地吮吸著，儘管动作微弱，却让女子的心中涌起一股暖流。她轻轻抚摸著孩子的额头，低声呢喃：“孩子，额娘救你，孩子，不要离开，额娘。”
老道站在一旁，看著这一幕，眼中满是复杂的神色。他嘆了口气，低声说道：“或许，这就是天意吧。”
女子的泪水无声地滑落，滴在孩子的脸上。她的心中满是痛苦与希望，仿佛在这一刻，她找到了活下去的意义。她紧紧抱著孩子，仿佛要將所有的温暖与爱都传递给他。
“公子！公子！”一个酒楼的伙计急切地摇晃著趴在桌上的白衣男子，试图將他从醉梦中唤醒。
“公子，你要找的人来了，公子？公子？”伙计的声音中带著几分焦急，生怕耽误了正事。
这时，伙计身后的一名军官不耐烦地上前，打断了伙计的呼唤。他皱著眉头，语气中满是鄙夷：“这他妈一个酒鬼，在这捣什么乱？浪费大爷时间！”他说完，转身就要离开，显然对眼前这个醉醺醺的白衣男子毫无兴趣。
然而，就在军官转身的瞬间，白衣男子突然坐直了身子，发出一阵哈哈傻笑。他的笑声在酒楼中迴荡，显得格外突兀。
军官听闻，眉头皱得更紧，回身冷冷地问道：“你笑什么？”
白衣男子依旧像个傻子一样，脸上掛著醉意未消的笑容，慢悠悠地说道：“我笑將军错过了一桩好买卖。”
“笑话！”军官冷哼一声，显然不以为然。他再次转身，准备离开。
就在这时，白衣男子突然从怀中掏出一颗足有十两的黄金，隨手向前一扔。黄金在空中划出一道弧线，正好落在军官的脚下，发出清脆的声响。