胜利的喜悦荡然无存，取而代之的是一种压抑的沉重。

他们默默地让开道路，目光复杂地看著李敬和郭子仪从面前经过。

几乎就在李敬踏入中军大帐，接受医官诊治的同时，一阵低沉而悠长的鸣金之声，穿透凛冽的寒风，清晰地传遍了整个战场。

“鐺——鐺——鐺——！”

这声音带著一种疲惫后的解脱，也带著主帅归营后调整战略的信號。

前线，楚军大营之外。

激战已经持续了一天一夜。

薛克虎忠实地执行著郭子仪“不惜代价，拖住韩兴”的命令，他麾下的唐军如同疯虎般，对著楚军营寨发起了一波又一波几乎不间断的猛烈进攻。

营寨外围早已是尸山血海，双方都付出了极其惨重的代价。

楚军营墙多处破损，又被连夜抢修加固，一些地段甚至反覆易手。

薛克虎本人也是鬚髮戟张，身上添了数道新伤，他挥舞著开山斧，依旧咆哮著督促士兵进攻：

“给老子冲！韩兴那老匹夫快顶不住了！再加把劲！”

然而，楚军大营在韩兴的指挥下，依旧如同磐石般顽强。

他们依託工事，节节抵抗，用箭雨、滚木、礌石甚至火油，一次次打退唐军的衝锋。

薛克虎虽然勇猛，但在韩兴滴水不漏的防守面前，也难以取得决定性突破，战斗陷入了残酷的消耗泥潭。

他自己心里也清楚，麾下儿郎的体力和士气，也快要到极限了。

这与其说是进攻，不如说是一场用生命换时间的血腥表演。

就在他准备再次组织一批敢死队，做最后一次强攻尝试时，那代表著撤退的鸣金声，透过寒风，清晰地传入了他的耳中。

薛克虎猛地一顿，手中开山斧停在半空。

他有些不敢相信地侧耳倾听，確认那確实是来自后方大营、代表最高指令的鸣金声，而非楚军的诡计。

紧接著，他下意识地回头，望向唐军大营的方向。

此时，因为双方激战正酣，战场喧囂，后方大营的具体情况看得並不真切。

但薛克虎锐利的目光，还是穿透了瀰漫的烟尘和距离，隱约看到了大营辕门附近，似乎有大队人马回归的动静.

更重要的是，他似乎看到了那面代表著李敬的、此刻显得无比珍贵的帅旗，重新出现在了营中！

儘管旗帜可能破损，儘管归来的队伍显得狼狈，但那確確实实是李帅的旗帜！

一股难以言喻的狂喜与如释重负的轻鬆，瞬间衝垮了薛克虎紧绷了一天一夜的神经！

“停下了！都给老子停下！”

薛克虎用嘶哑的嗓子，发出了雷鸣般的吼声，压过了前方的廝杀声。

正在衝锋的唐军士兵愕然停下，不解地回头望来。

薛克虎脸上露出了自开战以来第一个真正意义上的笑容，那笑容带著血污，却充满了完成任务后的欣慰。

他高举开山斧，指向后方，声音洪亮地宣布：“儿郎们！不必再打了！李帅——已经被郭將军安然接回大营了！”

“咱们的任务——完成了！”