“回皇兄的话，已经处理好了，皇兄不必担心。”

皇帝闻言舒心一笑：“那就好，朕的身边如今就只有你和陆爱卿了，你们是朕的左膀右臂，若是你们不能齐心协力，只怕朕的皇位早晚要拱手让出。”

“说起来，朕还以为这个皇位坐不稳，没想到一坐就坐了这么多年。”

“这都是你们的功劳。”

惠王道：“皇兄给了臣弟机会，臣弟自然要竭尽全力保护好您。”

皇帝示意惠王坐在自己身边，拍了拍他的肩膀，感慨万千：“还记得初登皇位那日，朕与你也是这般坐著。”

“一晃就这么久了。”

皇帝指著门口到桌案前的一条路，微微眯起眼睛怀想过去：“朕还记得，咱们小时候经常一起从门外跑进来找父皇。”

“可惜那时候的父皇太年迈，老眼昏，早就看不清我们，也看不清朝堂的未来了。”

“那时候我们也太小，倘若当时我们有些能力，是不是就能將那老东西提前杀死，如今朝堂也会太平许多……”

惠王愣神地望著来路，也忍不住回忆起过去。

他和皇兄是同为先太后所出。

皇兄被立为太子的三年后，母后去世。

年迈的父皇便选了个美艷动人的继后继位，根本不想这位继后的身后有著多么庞大的外戚母族。

从那以后，身为太子的皇兄在宫中的生活举步维艰。

惠王眼睁睁看著从前和自己说笑打闹，一起上树摘果子、骑马夜游的皇兄渐渐变得冷漠淡然，对一切失去兴趣，成为一具行尸走肉，却无能为力。

父皇不久后去世，皇兄继承大统，却成了太后手心里的傀儡皇帝。

直到皇兄登上皇位那一日，將惠王叫到了面前，给他赐府、封王，並给了他一人之下万人之上的权力。

皇兄拉著他的手，那双空洞的眼睛里亮起几分未灭的信任。

“弟弟，我只有你了。”

“但你不一样，你还有你的王妃，日后还会有你们的儿女。”

“你手握这般权力，无论日后站在我这边还是太后那边，都能活下去。”

“你日后为了活命，为了保住全家的前程，哪怕亲手將我杀死，我也绝无怨言。”

“因为当初母后生下你时，我便决定要保护好你和母后。”

“当年我没有能力护住母后，我不想再错过一次。”

“这就是我能给你的所有。”

皇兄没有让他一定站在自己这一边，可在那一瞬间，惠王就確定了自己的心。

他会像皇兄保护他那样，为皇兄付出一切。

世事变迁，他的王妃去世了，皇兄也被权力之爭折磨得不成人形。

两人每次再见，看向彼此的眼神里早就不似当年一般只有手足亲情。

皇兄对他渐生怀疑，他亦对皇兄多了些对帝王的畏惧与恭敬。

可皇兄说著当年之事时，惠王还是忍不住被带回到了过去。

那是他永远铭记的时刻。

“皇兄……臣弟的心，从始至终未曾改变。”

皇帝眼里绽放一抹释然的笑意：“我明白。”

“否则当初，我也不会交给你那么重要的事。”

惠王动了动嘴唇，想问些什么，却见皇帝轻轻摇了摇头。

“弟弟，別问。”

“一切未能尘埃落定之前，我还不想。”