第236章 秘密会议

赤潮领深冬的夜晚，寒气透过石墙缝隙侵入旧厅，壁炉中火光微弱，只靠几支油灯勉强照亮桌面。

这间会议室原是给贵族居住的避难所，如今却被改造成已经秘密运行的会议室。

门窗紧闭，守卫退避，空气中混著炭火与久不散去的湿霉味，还有几分令人不安的焦躁。

这间会议室的主人布鲁克子爵坐在正中，目光缓慢地扫过在座诸人。

他是雪峰郡老北境贵族，其实不爽路易斯很久了，但畏於路易斯势大，才不得不蛰伏，但没想到灾难来临却是路易斯收留了他。

此刻他神情沉稳，然而眼角那几道深纹，昭示著他並不满足於当前的安全与苟活。

“诸位，”他声音低沉而坚定，“我们都知道，雪峰郡如今是谁说了算，但那並不代表，我们该任人摆布。”

哈里斯男爵双臂环胸，靠坐在椅背上，冷哼一声：“摆布？你说得轻巧，布鲁克。我家四代传下的私军被缴了，被所谓的临时徵用，堂堂贵族如今和下人混住，还要吃他们的黑面饃。”

他扯开一份写得密密麻麻的《火炭配给申请单》，扔到桌上。

“你看看这东西，一袋炭都要写明『用处』、『身份』、『可否合住』。哈，这还是贵族吗？

流民都比我们体面。”

“他们可是有说法的，特殊时期的特殊手段。”西里斯冷笑，年轻的脸上浮现怒意。

他压根坐不住，步走向桌边，“你们都太安分了。我西里斯家好列是外郡大族，全家人战死，就我带著三十名骑士衝出来，结果来这儿却成了寄人篱下？”

他抬起下巴，声道：“就这些骑士们还要交上去，被赤潮领『代为管理”。那小子凭什么？

西里斯·卡兰，如今自称为“新任西里斯伯爵”，实际不过是家族二子，父兄皆亡。

他手中拿著杯凉掉的茶，却像烈酒一样一饮而尽。

“我们凭什么还要被他压著？我在家乡时，赤潮还只是地图上连个名字都没的荒地。”他眼神咄逼人，“凭他娶了公爵的女儿？就可以骑到所有贵族头上？”

“你想说什么？”罗兰子爵眉头微动，声音微弱。他是屋中年纪最大的一位，雪白的山羊鬍微微抖著，显出他对这场聚会的犹豫。

往昔在雪峰郡政务会上，没人敢小看这位老贵族，毕竟作为了老牌贵族，他也是有些实力的。

但时过境迁，他的封地已在三个月前被虫潮吞没，族人只剩寥寥几个，连家徽都烧成灰。

如今的他，只是个寄人篱下、靠旧身份混口尊敬的老贵族。

“我—只是听你们说说—看看有没有妥善之道。”他目光在眾人之间飘忽，像是担心被误会，又怕被忽略。

事实上今天来这里，他原本是拒绝的。

布鲁克子爵派人登门时，礼数周到，说这不过是一场“旧贵族间的小茶话”，听听近况，谈谈將来，完全是私下寒暄性质。

又让他的孙子给他念了两段布鲁克“对旧贵族未来地位的看法”，还送来一瓶老年份的好酒。

他本就耳根子软，又陷在“贵族身份”失落的惆帐中，被吹捧几句“旧派中最有德望的代表”，便晕晕乎乎地被“请”来了。

而此刻，听著桌边那句句带刺的言辞、那一个个意图重权力的暗示，罗兰的心里慌了。

他后悔了，可惜他已经坐下了，挨著面子走不了。

他揪了揪自己的披风下摆，低声补了一句：“但我不赞成———不赞成造次啊，各位。”

没人回应他。

只有火炉里的木柴“啪”的一声，炸开了一个火星。

布鲁克眯了眯眼，看似隨意地道：“我並非反对赤潮领，我只是想要让我们的声音重新出现罢了。比如，在战后封地划分上，我们应有发言权。”

“说得好听。”哈里斯冷笑，“你是想当那个『发声的人”吧？召集我们来，就是想让我们『联名上书』？”

“说是联名，不如说是自救。”布鲁克轻轻拍了拍桌上的一份草擬文件，上头密密写著“物资调拨建议”“贵族代表议席轮值提案”等等。

“我们只是想让路易斯大人明白，我们不是他的附庸。我们也是雪峰郡的柱石，是帝国的贵族，不是他养的家畜。”

“他会听吗？”罗兰低声道，“那孩子-你们没见过他真的发怒的时候。別忘了他是怎么干脆地『处理”掉那些拒不听令的贵族的。”

短暂的沉默像一盆冷水，浇熄了西里斯脸上的怒气。

眾人面面相，屋中再度陷入凝滯。

他们骂得凶，却无人敢真提“离开赤潮领”，更没人真敢动手“討回地盘”。

因为他们都清楚，是那个青年领主用骑士、粮食与壁垒，把他们从母巢的黑雾里拖了出来。

但他们依然焦虑、愤怒、屈辱，也害怕因为没有未来规划的贵族只是流民；

因为血统不再代表特权，兵权、封地、资源全都需审核登记；

因为赤潮的监察系统、骑士体系、情报网络，比他们预想得还要冷静而严密。

他们不是没试过做出改变：

有人想要悄悄招回家族旧部，重建亲卫营，结果在夜里被监察署敲了门，连马鞍都没带走就被流放去筑城；

也有人偷偷给管理物资的官员塞金叶子，求多分几袋盐肉，换来的却是三天口粮减半、赤潮布告栏上被贴上“贿赂未遂”的名字。

甚至有贵族趁路易斯不在，在酒馆放出风声，要举行雪峰议会，重新制定规则，转头他家门就被贴上了封条。

布鲁克子爵不甘心。

他是这群人中最有组织力的一位，曾三度在难民中煽动不满，借“配粮不公”“贵族物资被扣”之名。

暗中指使几起小规模譁变，虽然都被迅速镇压，但也在一定范围內造成了混乱与恐慌，

他不是想立即反叛，而是在试探，赤潮领的底线，到底在哪里？

路易斯不在赤潮领，都是他的两位妻子与那为老管家代理处理的。

而他们的手段都相对温和，这给了布鲁克一点勇气，推翻赤潮领他不敢想，但是他想拿到部分兵权以及部分分配权。

所有的贵族都想动，但谁也不敢先动。

雪夜沉沉，屋中炉火微光。

桌上的“封地草案”无人翻阅，墙上的“赤潮民法通告”却被眾人不自觉地扫了一眼。

布鲁克见火候差不多了，轻声补了一句：“我们只是要一次机会。站著活下去的机会。”

“路易斯大人是功臣，这我们都承认。”他轻咳一声，“可如今他独占了兵权、粮仓、分配权，整个赤潮领，哪还有我们的空间？我们不是来享福的，是来共谋雪峰重建的。”

哈里斯男爵冷冷一笑，银边手杖敲了敲地板：“是的，我们这些人，哪个不是堂堂血脉？现在倒好，像个僕人一样，排队领粮。”

年轻的西里斯伯爵抱臂坐著，语气更激烈：“连我父亲的旧部都要备案登记、接受审核。我这伯爵的名字，在他赤潮骑士面前，跟流民有区別吗？”

“別说了。”罗兰子爵的声音很小，但还是试图劝阻，“现在是非常时期—赤潮领毕竟保住了我们.太激进，恐怕·——

布鲁克子爵笑了笑，话锋一转：“老先生，我们可没说造反，只是若我们在雪峰会议上联合大多数贵族。

要求恢復各自家族的兵权，或者-提议由雪峰会议统筹物资，不让赤潮一家独大，也算合理吧？”

“就由您，老资格，出面上书。合情合理，分量也足。”他递来一封草擬好的文书，眼神诚恳，实则锋利如刀。

罗兰子爵良久，终於没敢接。

气氛短暂陷入冷场。

片刻后，西里斯低声骂道：“软蛋。”

西里斯的“软蛋”两字落地，仿佛打破了最后一层面纱。

哈里斯男爵冷笑一声，扶著手杖起身，走到罗兰子爵身边，低头俯视他。

他语气平缓得近乎温柔，却像冰水顺著脊梁骨往下流：“老子爵，您是雪峰郡的活招牌。年轻人说重话，您別往心里去，可您得知道您威望大，现在大家都在看著您。”

布鲁克也微笑著起身，走过去。

他一只手轻轻按在罗兰的肩上，像是亲切地帮他压了压褶皱的领口，实则压得他呼吸一紧：“您出面，是最合適的。比我们这些晚辈更有分量。

再说了，这不是什么造次之举，只是『表达意见”，雪峰会议本就该有发声的权利，不是么？

另一位年轻贵族也附和道：“对，罗兰阁下，您就签个名，把文书递上去就好。即使路易斯不同意.那也是他不讲情面，咱们只是讲规矩。”

西里斯又扯了扯嘴角：“您不会真想一直住在赤潮的木屋里过冬吧？听说他们打算把木柴优先分给新来的平民，您可不能抢得过他们。”

四面八方的目光落在这位年迈子爵身上，既不尖锐也不善意，更像一只只无声的手，將他从高背木椅里“抬”了起来。

罗兰的脸涨得通红，鬍子在唇边微微颤动。他明知道这不妥、这危险、这极可能触怒那位年轻的郡守。

但一屋子的目光压著，他退无可退。

他感到背后发凉，仿佛早就被推上了这座舞台，只不过直到此刻才意识到。

这並不是一场“商议”。

而是一场“共谋”。

事实上，这场所谓的“討论会”在几日前就已经通过密信与私下聚会確定了方向。

布鲁克子爵是幕后的操盘者，他用“重建”“联合”“旧贵族的尊严”作为诱饵，逐一敲开了这些贵族的门。

他们家族或已倾颓、或失地失兵、或在赤潮领取配给如同流民，

他將一条条不满串联成线，將一个个贵族拧成一股力。

而这一切的最终目標，就是逼迫罗兰出面，在雪峰会议上为他们集体发声，撬开路易斯严密掌控的权力堡垒。

“我们需要的，只是一个『话头”。”布鲁克早前如此说，“只要罗兰大人开口，其余贵族便能顺水推舟。”

在他们眼中，罗兰不是议员，不是前辈，而是一块石头。

他们合力推下山，让它撞开权力之门。至於他会不会粉身碎骨，不在考虑之內。

而今那块“石头”终於鬆动了。

罗兰望著桌上的文书，喉头哽著。