汝阳伯迟疑了。

但旧日情意做不得假。

“她到底不年轻了。”

月色从墙垣溢进来，清莹流辉，照在汝阳伯身上，竟诡异的有了几分夫妻共度风雨、患难相依的感觉。

顾荣嗤之以鼻。

“父亲，扶曦妹妹孝顺细心，与其让她在清舒院中牵肠掛肚，辗转难眠，不如留她在祠堂尽心侍奉陶姨娘。”

“有扶曦妹妹在，父亲也可放心了。”

“对了，父亲进过宫了吗？”

顾荣看了看天色，距离宫门落钥匙还有些时辰。

汝阳伯眉头一皱“事情既妥当善后，即便明日早朝有御史跳出来弹劾，已不足为虑。”

“总归是私事，哪有臣子以私事主动叨扰陛下的。”

“父亲，身处京城，天子脚下，任何风吹草动皆难逃圣听。”顾荣凤目微敛，幽幽道“贞隆帝登基之初便昭告天下，大乾欲安黎庶，莫先於厚风俗；厚风俗，莫要於崇节俭。”

“去奢崇简，是国策，非私事。”

“女儿言尽於此。”

汝阳伯醍醐灌顶，瞬间感到一股寒意自脊背升起，不由自主地冒出一身冷汗。

侧头，斜睨了顾荣一眼，只觉这个女儿冷冽逼人气度恢弘，竟令他不敢直视。

顿时，心中的怜悯繾綣柔情蜜意散的乾净。

“说的在理。”

“来人，將陶氏抬进祠堂。”

话音微顿，覷向顾扶曦“扶曦，伯府有上好的金疮药，这几日就由你照顾你母亲了。”

顾扶曦眼睫轻颤，克制住陡然浓烈的恨意，哽咽著，柔柔弱弱道“父亲放心。”

汝阳伯頷首“我现在就携请罪书进宫，同陛下请罪，坦诚自身之过，认下治家不明，致使伯府奢靡铺张罪。”

“荣荣，接下来的事情……”

“父亲安心前去便是。”顾荣淡淡道。

汝阳伯心头一梗，对顾荣的感官越来越复杂。

看不出来，这孽障的脑子怪好使。

汝阳伯甩了甩袖子，將手背在身后，匆匆而去。

顾荣立於石阶上，眸光冷厉的扫过一眾僕妇“还不快些將陶姨娘送进去。”

“是。”僕妇们不敢耽搁，小心翼翼又不可避免手忙脚乱將陶姨娘抬起。

旋即，顾荣又指著最后才装模作样挥起棍棒滥竽充数的僕妇，缓缓道“林瑞家的？”

“本大小姐记得林瑞是汝阳伯府的家生子，代代为仆。”

“按理说，伯府旧仆最懂规矩最应忠心，你倒是恰恰相反，父亲乃一家之主，他的命令你都敢阳奉阴违浑水摸鱼，足见平日懈怠敷衍。”

林瑞家的身子一抖，棍棒脱手而出，扑通一声跪在地上“大小姐饶命，大小姐饶命。”

顾荣嘴角溢出一抹轻笑“到底是旧仆，林瑞又负责收管汝阳伯府各处房田，在父亲面前有几分苦劳，本大小姐自然愿意给你体面和尊重。”

“老奴谢过大小姐。”林瑞家的劫后余生。

顾荣笑意愈浓“谢早了。”

“世代家僕，万没有发卖出府的道理。”

“选吧，是让本大小姐杖毙了你，还是將你一家老小遣去西山矿窑干苦力？”

“听说，你的小孙儿身量单薄又识文断字，怕是熬不住矿窑的苦。”

林瑞家的瞪大眼睛，瞥了眼青石板上的一滩血，身体抖如筛糠。

“大小姐，老奴知错，求大小姐再给老奴一个机会。”

伯府里的大小姐，异於寻常闺秀。

有人是真杀，绝不含糊。

“再给你个机会？”顾荣声音玩味“可以。”

“谁让本大小姐是心善的活菩萨呢。”

“陶姨娘和二小姐罚跪祠堂反思己过期间，由你负责她二人一日三餐，万不能饿死，更不能让父亲官声有损。”