唐宸见金如月心不在焉，便笑著转移话题：“如月，你在这山里，平日里除了帮爹爹做事，还有什么好玩的？”

金如月眼睛一亮，兴奋地拉起唐宸的手就往屋后跑：“宸哥哥，我带你去看我的秘密基地！”

两人穿过一片茂密的树林，来到一处幽静的山谷。

山谷中繁似锦，一条清澈的小溪潺潺流过，金如月指著草地旁的一个小山洞说：

“那就是我的秘密基地，我经常在里面藏我喜欢的东西。”

唐宸好奇地走进山洞，里面摆放著一些漂亮的石头、手工编织的环和几只木雕的小动物。

金如月拿起一个环，戴在唐宸的头上，笑道：“宸哥哥戴上这个，像个仙子！”

隨后金如月不停地给唐宸介绍著山谷里的各种草树木，唐宸看著她天真无邪的模样，心中的烦恼也暂时被拋诸脑后。

不知不觉，太阳渐渐西斜，金如月带著唐宸回到木屋。

此时，金奎也打猎归来，肩上扛著一只肥硕的獾子还有几只野兔。

看到唐宸和金如月相处融洽，他憨厚地笑了笑。晚上，金奎又烤了野兔，还煮了一些野菜汤。

眾人围坐於桌前，静静享受著这顿虽简单却美味的晚餐。金如月的眸光似黏在唐宸身上一般，手中的筷子不停歇，一个劲儿地给唐宸夹菜。

“金大哥，你一直居於这山林之中，怎不见大嫂身影？”唐宸边吃边看似隨意地拋出疑问。

金奎闻此，神情瞬间黯淡，仿若被乌云遮蔽的暖阳，重重嘆了口气后缓缓开口：“如月她娘生她时难產，去了。”

唐宸心猛地一揪，赶忙致歉：“抱歉，金大哥，我並非有意触及这伤痛过往。”

“无妨，咱穷苦人家，女人生娃丟了性命乃是常事。自她娘走后，我便立誓，定要多攒银钱，盼著如月能风风光光嫁入大户人家。”

金奎似是在努力看淡，话落狠狠咬一口兔肉，仿若藉此宣泄心中悲鬱。

“爹，我才不要嫁出去，我就守著你，你虽没宸哥哥聪慧，我也不会嫌弃。”金如月在旁嬉笑打趣，试图驱散这沉闷氛围。

“你这妮子，没大没小！”金奎瞪她一眼，佯装抬手嚇唬，惊得金如月直往唐宸身旁躲。

唐宸听著金奎的讲述，心底泛起一阵唏嘘，暗嘆这时代穷人的生活竟如此艰难。

他略作犹豫后说道：“金大哥，若你不嫌弃，日后可来京城寻我。我虽非大富大贵之人，然给你寻个差事绝非难事。”

“真的吗？爹爹能去城里？”金如月未等金奎回应，兴奋地直接蹦起。

金奎眼中闪过一抹复杂之色，稍许才道：

“我瞧你面容，定是有身份之人。可我在这山林呆了十多年，除了打猎別无所长。若去做长工、苦力，挣得怕还不及打猎。”

唐宸闻言，心中暗喜，知晓此事有转机。他如今正处於起步之际，急需可信之人手，眼前这憨厚朴实的金大哥恰似不二之选。

“並非难事，你来我府宅当个护院即可。你常年打猎，身手我信得过。至於月钱，每月一两银子。”