顾明烛最终没能一睹那传说棋局的奥妙。

而名为神宫寺纱那的天才少女棋士在说了一个长长的故事后，有些精疲力尽。

太阳渐渐落入地平线之下，最后的余暉洒落在山林之上，粉白的樱被染上瑰丽的玫红，艷地像血。

晚风吹过，少女莲叶般的裙摆飘舞飞扬，露出纤细笔直的小腿。

神宫寺纱那似乎觉得有些冷，吃语著，少女將身下的野餐垫捲起盖在身上。

瓣隨之而落。

顾明烛垂眸望著睡梦中的女孩，女孩的睡姿恬静又张扬，像不设防的猫。

收回视线，顾明烛掏出手机看了眼时间，傍晚五点三十二分。

他错过了事先预约好的新干线。

想了想，顾明烛呼出联繫人列表，开始发消息。

明烛：会晚一些时间回东京。

手机振动，发出去的消息显示已被读过。

千夏：什么时候回来？

明烛：不太清楚。

筱原千夏点亮檯灯，抱著手机，眉头微皱。

是有什么事一轻敲屏幕，字词还未成句，筱原千夏便刪掉了先前输入的內容。

她不能用这种詰问的语气，这会显得筱原千夏不相信顾明烛，可这世界上没有人比筱原千夏更相信顾明烛。

但。

手机屏幕的光明灭。

少女望著显示已读的消息，愜证出神。

但顾明烛一直是一个很守时很重约定的人。

“究竟是什么事—”

筱原千夏轻轻抚摸著屏幕，少女的直觉让她隱隱感到有些不安。

顾明烛见消息不再发来，便息了屏將手机放回兜里。

而这时。

手机屏幕再度亮起。

神宫寺纱那的温软的声音亦在同一时刻响起，“大哥哥，有新消息哦。”

顾明烛扭头，看见了眉眼弯弯的神宫寺纱那。

千夏：好，会留灯。

筱原千夏放下手机，將头埋进臂弯里。

明烛的棋力越来越高，她学习对方棋谱的难度也越来越大。

筱原千夏知道自己在这条路上继续狂奔，最终的结局很可能是南辕北辙。

但一想到圣诞那日出现在棋社的本因坊星凛，筱原千夏便很难劝说自己放鬆对棋谱的学习。

“有没有更好的办法？”

筱原千夏重新翻开手机，在网络上搜索起来。

“是大哥哥的女朋友吗？”夕阳中，神宫寺纱那的眼晴亮地像灯。

顾明烛被对方著突如其来的的问题打了个措手不及。

將手机揣回兜里，顾明烛从野餐垫上站起了身。

神宫寺纱那还在追击，“纱那听星凛姐说过，棋手在职业的上升棋如果分心感情的话，会导致棋力停滯不前哦。”

顾明烛望著笑容狡点的少女，轻声说：“神宫寺纱那小姐，我们该离开了。”

神宫寺纱那敛下眉，忽地换了个话题，“大哥哥今天是来参加名人战预选的吗？”

顾明烛点了点头。

“贏了吗？”神宫寺纱那问。

“嗯。”

“那一一大哥哥有信心打进名人战的挑战赛吗？”神宫寺纱那抬眸，对上了顾明烛的视线。

少年看向少女的瞳孔，太阳在对方眼中缓缓落下，直接收拢最后一抹余暉。

黑暗在修忽间降临，满山燕雀惊飞。

漆漆的夜色里，神宫寺纱那的目光亮地刺眼。

春光一寸寸消逝，转眼又是四天后。

新人王战预选的第二场开始了。

顾明烛早早来到对弈室。

和上次来时无人问津不同，这一次顾明烛甫一踏进室內，便有压抑的討论声响起。

“是上次那个新初段。”

“下出一子解双征那个？”

“没错，听说他在贏下佐伯良治后不久，又在手合赛上贏了白川晴之介三段。”

“？””

“连白川大叔都输给他了？我记得白川大叔去年差一点就升四段了，儼然已经是四段棋手的实力啊，这么说这个新初段能和四段手腕？”

“把疑问的语气换成肯定的语气，你们的消息已经过时了。”一个头戴白色棒球帽的青年低声说：“四天前名人战一轮预选赛知道吧？”

“在京都神宫寺道场举办的一轮预选？”

“对，和我同一届定段的水野兼盛输给了他！”

“嘶一一我没记错水野兼盛是四段吧？而且在四段中也算实力强劲的，去年手合赛的胜率很高，再磨链两年应该就能升五段了，居然输了？”

“是啊？谁能想到呢？”棒球帽青年嘆了口气，“而且赛后我问了水野是不是中飞刀或者漏勺输了，结果水野只是看了我一眼，然后用了一种很古怪的语气同我说道”

棒球帽青年极力模仿著水野兼盛彼时的口吻，“漏勺？呵，你们和他下过就知道了。”

在座的一眾棋手闻言只觉得冷气森森。

这时，再度有人提出了先前的猜想，“连水野兼盛都输给了他，不会真让他打进本战吧？”

这一次，眾人陷入了沉默。

他们无法像先前一般篤定地说出“不可能”三个字。

过了良久，有人打破沉默。

“他今天的对手是谁？或许他的棋力很强，但如果运气不好，遇上强手，也可能惨遭淘汰。”

“我想想一“不用想了，那个新初段的对手，来了。”

顺著说话之人的视线，一眾棋手向门口望去。

身穿黑衣白裤的青年昂首阔步，走了进来。

“伊东稔，六段。”