筱原千夏回到病房的时候，铃木健一他们已经离开。

窗外已是黑夜，寥寥几颗黯淡的星悬掛在高空之上，世界安静而辽阔。筱原千夏把做好的晚餐放在床头，坐在椅子上看顾明烛翻阅棋谱。

顾明烛不出声，她也不去打扰。

和两天前刚进病院时那副憔悴苍白的模样不同，现在的顾明烛神情自然了许多，不再紧锁著眉头，面色也渐渐红润起来。

“筱原小姐？”

顾明烛將最后一张棋谱抽出，明亮的灯光下照出了另一道影子。

“住院手续办了五天，周五的时候可以办理出院，不会耽误比赛。”筱原千夏盯著床上的影子，言不由衷。

如若可以，她希望顾明烛不要去参加这周六的比赛，她太过害怕类似的事情再一次发生。

可筱原千夏又深切的知道，即便再怎么希望，她也不能够诉诸言语。

紧攥起双手，筱原千夏的身子轻轻颤抖。

顾明烛看著少女，张了张嘴，却不知道该说些什么。

窗外蝉鸣聒噪，屋內人声静寂。

……

翌日。

又是晴暖的一天。

经过两日的休整，顾明烛觉得自己的身体已经恢復完全，能跑能跳，呼吸顺畅。

离开束缚人的病床，顾明烛来到院子里走动。

这是一家私立医院，环境清幽。

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前来疗养的老人很多。

三三两两的老人零散地分布在院子的各个角落，晨练、看报、听曲……或是下棋。

听到清脆的棋子落盘声，顾明烛心思颤动，不自主地向著不远处的银杏树走去。

“我输了。”

还未走近，人声先至。

“这里的挡不好，太缓，应该果断脱先去抢占更大的场面；这边的劫爭则下得太软，將好不容易扳回的一点局势又送还了回去……”

顿挫的指导声如鏗鏘的刀剑，顾明烛望著树下的老人，仿佛看见了一位武士。

即便坐的是非常舒適的靠椅，在下棋的时候，老人的腰板也自始至终挺地笔直，仿若山间的青竹。

停站在棋盘前，顾明烛向下望去。

这是一盘让六子的棋。

由先前出声指导的老人执白让对方六子。

但即便被让了六子，黑棋依旧被杀得丟盔卸甲，大败而归。

“双方的棋力水平完全不在一个层级……”

顾明烛轻声呢喃。

而这时，如武士一般的老人缓缓站起身，踩著木屐徐徐离开了棋桌。

老人一走，四周顿时热闹了起来。

几个观棋的人凑到棋桌前，对著先前下棋的人祝贺道：“恭喜你啊，大原，能和明策老师下这一局。”

大原义雄也颇感荣幸地笑了起来。

顾明烛闻言一愣，他抬头看向远去的老人，眼中光芒闪烁。

“那就是本因坊明策，站在围棋世界顶峰的人……”

此时大原义雄的笑声渐息，他俯下身子，低声道：“你们觉得这届本因坊战有人能从明策老师手中拿走头衔吗？”

观棋的眾人脸上露出思索之色。

过了一会儿，有人摇了摇头，“如果是按照棋力水平作为评估標准，那其实能进入循环圈的棋手，水平都不会逊色明策老师多少，但是——”