陈炌，都察院的最高长官，张居正的坚定盟友，终於在最关键的时刻站了出来，旗帜鲜明地支持了皇帝的决定。
“况且！”陈炌话锋一转，引经据典，“太祖高皇帝立国之初，亦曾在《祖训》中明言：『法贵因时制宜，事有缓急轻重』。”
“可见太祖之真意，並非要后世墨守成规，一成不变。世宗能识其意，是以高臥深宫之中，朝堂裘而不乱。”
说到这里，陈炌忽然转过头，目光锐利如刀，冷冷地扫向旁边跪成一片的六科、通政司官员们，鼻腔里发出一声毫不掩饰的冷哼，颇为不屑道：“今上，世宗孙也，自当法祖!”
“陛下天姿英断、睿识绝人，识得太祖真意，法祖世宗，昔日世宗授器於內阁，诸事不乱，陛下如日授名於內阁，以求政通人和，此乃一脉相承，萧规曹隨，必成千古佳话也！”
朱翊钧闻言欣喜，心里忍不住暗道一声“好”。
这番话可了不得，一番话，不仅將他与太祖、世宗联繫起来，更赋予自己“法祖”的正统性。
最为巧妙的是还隱隱將六科道官员们置於“不识时务”、“不明上意”的尷尬境地。
妙极，妙极。
隨后，陈炌再次转头看了一眼那些面色更加难看、甚至有些羞愤的科道官员，然后对著御座上的朱翊钧恭敬地拱了拱手，直言不讳道：“陛下，此等科道小官，囿於见识，才疏学浅，平日里只知皓首穷经，寻章摘句，將太祖当年之语奉为金科玉律，刻板教条，不知变通！
“此辈虽为官，究其根本，不过是一群食古不化的腐儒。”
“陛下乃圣明之君，切莫因这等腐儒之见而动了真怒，有伤圣体！”
朱翊钧闻言，一直紧绷的嘴角终於微微上扬，他对著陈炌，不轻不重地点了点头。
那颗暗自提著的心，此刻终於彻底放回了肚子里。
陈炌的话语，不仅肯定了內阁的实际权力，还从祖训中找到了“变通”的依据，逻辑严密，理由充足。
更重要的是，他是都察院的最高长官。
是所有御史们的顶头上司。
他这番鲜明的表態，等於是直接给那些刚刚还群情激愤的科道官员们泼了一盆冷水。
那些原本还跃跃欲试、准备继续涌上来反对的御史们，恐怕未必再敢轻易出头了。
朱翊钧终於知道督察院的头有什么样的本事了。
难怪陈炌会成为左都御史。
能为张居正压制舆情的人果然不简单。
陈炌的发言如同重锤一般砸在王篆心头。
原本因皇帝那“祖宗”之言而陷入忐忑不安的王篆已经后悔刚才如此强硬。
但此刻他听到陈炌的那番话语，看到陈炌那副为皇帝张目的姿態，怒火瞬间压过了恐惧，胆气竟由此而生。
他猛地抬起头，双目赤红，怒视著刚刚发言的陈炌，声音因愤怒而微微颤抖，却依旧保持著御史的刚硬：
“总宪。”王篆几乎是咬著牙吐出这几个字，“你既以名器来论事，大谈萧规曹隨，可惟名与器，不可假於人这等最为基本的道理你又为何不谈？！”
他直指陈炌，语气尖锐：“太祖明令『不得復设丞相』，此乃大明朝堂最重要之名器！岂容隨意更改？你今日曲意逢迎，阿諛上意，顛倒黑白，將违背祖制说成顺天应人，將动摇国本粉饰为萧规曹隨。”
“陈炌！你如此混淆是非，祸乱朝纲，究竟是何居心？！”
这番激烈的反驳，引起了台下一片嘘声。
让原本沉寂的百官又开始蠢蠢欲动起来
御座上的朱翊钧见此情景，勃然大怒。
好不容易有陈炌出来解围，稳住了局面，这王篆冥顽不灵，还敢指责陈炌。
朱翊钧正待开口怒斥王篆，准备下令將他拖出去廷杖之际。
却不料，这一次，竟轮到他自己被人打断了节奏。
只听到一个温和的声音在丹墀之上响起：
“臣东阁大学士申时行，有事谨奏。”
朱翊钧看去，却见不知道何时申时行悄然来到御道旁不远处，
此时他神態平和，拱手作揖。
这倒是出乎了朱翊钧的意料，申时行何许人也？
大明朝有名的好好先生，对待官员向来都是以宽容为主。
在如此剑拔弩张、两派尖锐对立的关键时刻，这位以“和稀泥”著称的大学士，居然会主动站出来？
“讲。”朱翊钧按捺下心中的惊讶，沉声道。
申时行语气虽平和，言语中却有一股令人信服的力量：“稟陛下，臣以为，自英宗、宪宗，乃至到世宗、先帝，皆是我大明之君，自然皆是祖宗。”
“列位帝王，因应时势，所言所定，或与太祖之时有所不同，然亦皆是为国为民之良法美意，自然也皆可视作『祖制』，理应尊重。”
申时行颇为淡然的两句话不仅肯定了皇帝之前的观点，还不动声色地將所有先帝都纳入“祖宗”范畴，消解了“议祖宗”的尖锐性。
隨后，他微微转过头，目光落在依旧怒视著陈炌、胸口剧烈起伏的王篆身上，语气依旧淡然平和，却如同轻轻一刀，插在了王篆心上：
“至於此辈方才所言，执著於太祖万言之一言，断章取义，捨本逐末，罔顾二百年时势之变迁，臣亦以为……此辈之见，確有迂腐守旧之处。”
“你！”王篆气得脸色发红，险些又要开口怒斥。
但皇帝冰冷的目光刺醒了他。
他强行忍住了。
他知道自己现在必须遵守朝堂秩序，不能给皇帝留下任何口实。
否则，一旦被安上“咆哮朝堂”、“藐视上官”的罪名，皇帝就有足够的理由，名正言顺地將自己拖出去廷杖！
挨廷杖，固然是博取清流声望、彰显忠直风骨的好事，但那也意味著大局已定，自己彻底失去了阻止张居正获得相位的最后机会！
这绝不是他今日冒险触怒天顏、挺身而出的本意！
忍！必须忍！
却不想，树欲静而风不止。
申时行仿佛看穿了他的心思，竟不再理会皇帝，反而直接將目光对准了王篆，语气依旧温和，却如同考校一般，直接提问道：
“本阁且问你。”
“昔日太祖高皇帝之时，可有今日相国所推行之考成法？”
“成祖所定三千营昔日威震漠北，而今何在？”
“太祖高皇帝颁行天下之《大明律》，然二百年以来，时移世易，至今可还是原封不动、全盘执行，未有丝毫增刪变通之处？”
一连三问！
这三个问题，看似平淡，却个个直指核心！
问得刁钻而精准！
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