史书里总爱写大人物，可真正扛著这个国家往前走的，是粮仓里堆成山的穀粒，是驛道上跑断腿的马蹄铁，是衙门里熬干灯油的算盘珠子。

东街卖烧饼的老王头每天揉两百个麵团，西市打铁的老张今年敲坏了三把锤子，这些人的日子像护城河的水，看著平静，底下全是托著国家这个船板的劲道。

人活这一辈子，到底图什么？是当那庙堂上金灿灿的牌位，还是做田埂边生了锈的犁头？城南茶馆说书人常讲忠臣良將的故事，可柜檯后边记帐的伙计拨著算盘，不也把税银一文一文算进国库？

普通老百姓大多没见过皇上，可经他们手的粮食，餵饱过戍边將士的肚子。

当官不为民做主，不如回家卖红薯。

入夜，南京城里的灯笼一盏接一盏亮起来，这些星星点点的光，正把黑夜烫出个窟窿，等著照见那个將要改变天下百姓命运的人。

李乐知打著灯笼来到东厢房。

李长青三人这些日子便住在李府，此时桌上摆了几道小菜，李长青和王守成围桌而坐一边閒聊，一边等著李乐知。

李乐知推开门，身后跟著张志远，“诸位大哥久等了，下值时府衙临时有点事，耽搁了片刻。”

每日里下值，李乐知总来跟几人一起小酌几杯。

三人平日也无所事事，这几日李乐知坚决不叫他们跟著，三人无奈，坚持之下，便议定每日里出一个人，跟著李乐知。

李乐知一坐定，便道：“明日午时，北京的钦差就要到府衙了。”

李长青眉毛一挑，“不知是京中的哪位大人？”

“临下值时，驛卒来报，是內阁的张居正张大人。”李乐知今天心情不错，张居正来南京，就是自己意料之中最好的结果。

“李兄弟，前几日你叫我等查的那徐三公子的事，怎么个章程？是不是可以跟这位张大人提一提？”

李长青早已把徐瑛在华亭的恶事报给了李乐知，现在听钦差来了，便问起此事。

李乐知轻笑道：“抚台大人写往京中的信中，已提及此事，人命关天，且牵涉到徐阁老，想来那张大人到了南京，首先便是过问此事。”

“我第一次见那小子就知道不是什么好鸟。”

王守成向嘴里扔了一粒茴香豆，“不查不知道，这小子冒充徐府官家，在外招摇撞骗，强抢民女，还殴死那民女之母，惹了祸事便一走了之。要不是李兄弟让咱们查这小子，咱们还不知这小子身上竟然还背著人命。”

听著几人说话，李乐知默默喝酒，也不知在想些什么。

此时张志远道：“京中的钦差来此，这清田之事怕是要重新开始，明日开始，咱们几个须得一齐跟著李兄弟了......”

李乐知酒量一般，此时几杯酒下肚，只觉眼前景物乱转，磕磕巴巴的问道：“几位大哥，小弟一直有一事不明，还请各位大哥指教。”

李长青忙道：“李兄弟有事问咱们兄弟便是，咱们兄弟定是知无不答，指教可谈不上。”

李乐知此时醉意朦朧，晃著脑袋便把心中疑问说了。

明朝政治斗爭极少使用直接暴力手段（如暗杀、政变），而多依赖制度性倾轧与权谋博弈。