这不正是失语的父亲与缺失的照拂所孕育的因果么？

纵然深知皇室亲情难与寻常人家并论，但赵六郎这般形容，终究显出几分不妥当来。

只不过出乎林江预料的是，大皇子只是含笑道：

“父皇，先前文祖在院子里栽了些，这些日子盛开，煞是好看，摘些瓣做糕正好，父皇可要尝一尝吗？”

赵六郎实在找不出推辞的借口，便僵硬地起身，踱至自己儿子身旁：

“带朕去看看吧。”

大皇子在前引路，赵六郎紧随其后，不多时，两人便踏进一处园。

赵六郎扫视四周的朵，只见它们多是橙黄色，夹杂些粉色。

在他看来，这些朵略显阴柔，年轻时他必然嗤之以鼻，但妻子钟爱，后来他也跟着喜欢起来。

只不过他这手实在是不巧，别说种了，就算是把戈壁滩上那耐水的刺球带来，都能被他活生生养死，也只好委托在这方面颇具雅致的文祖，让她帮忙在后园种些话。

不过，自从妻子死后，赵六郎就叫不出名了。

许是桂，或是杏？他心中没底。

他略侧过头，瞥见旁边石桌上摆着几盘碟碟精致的糕点。

大皇子领赵六郎至石桌旁，斟好茶后，赵六郎缓缓落座。

赵六郎拿起一块糕点，放入嘴中嚼了嚼：

“太甜了。”

“看样子下次做的时候应该少放些砂了。”

大皇子笑道。

“这是你自己做的？”

“稍微了些心思。”

“男孩应该学些更硬气的东西。”

“父皇。”大皇子忽然认真地看向赵六郎。林江看得出来，此刻赵六郎的身体下意识地瑟缩了一下，明显有些紧张，不过他仍然紧绷着脸，一言不发。

“我天赋远远不如父皇，国师亲力亲为教导我许久，但我仍不得要领，道行难以向上提升。但听说父皇不喜管理文政，便将心思都放在这上。按国师说法，父皇更适合追求登峰造极的修行，若是被朝政束缚，恐怕反而影响道行。”

“你这是什么意思？”

“如果可以的话，我希望帮助父皇分担重担。”

赵六郎没有说话。

“我自知与父皇接触不多，父皇或对我尚不熟悉，未敢断言能否担起国事，但盼父皇给我一个机会。”

听到长子这般言语，赵六郎方才略显异样地挑了一下眉头：

“也罢，可我定要较你所料更为苛刻。”

“恳请父皇务必更严厉些，若我力有未逮而冒然理政，实为天下百姓之大劫。”

此番交谈后，林江讶异地发觉，大皇子的风范与旧日印象迥然不同。

此时的他竟显得格外温雅，举止全无矫饰之痕。

然而，林江暗忖此或系伪饰，稍作思量，他仍觉应再谨慎观察旬日，方下判断。

随轻雾袅袅，林江的视线不免投向大皇子身上。

赵六郎心念显然相仿，那段时日他也难得久驻京城，细细审视着诸位子嗣的言行。

大皇子确实如他所言，文学、法律和政治皆精通，能迅捷处理一国诸事，为人颇为温和，每次料理政务皆以底层百姓为首。

二公主比起政务更精于修行，容貌与皇后有几分相似，但性子极为清冷，对这位久未谋面的父亲深怀抵触之情，常将自己藏于深宫深处，赵六郎也甚少见过她。

至于三皇子，显然不及兄姐，修炼上不甚擅长，政务亦略显不足，但他善于周旋交涉，朝中诸多人都与他相处甚洽。

相处过后，赵六郎确信长子已具备继承大兴的资格。

他终是安下心来，将大兴种种事务全权托付给大皇子，自身则寻得王俞年，决意与之彻底了结灾厄之事。

目睹时间推进至此，林江亦察觉这一刻踏入“近代”，若孙爷当日所诉时间无误，那么再过七年，赵六郎便躺进这副棺材之中。

眼见着雾气继续流淌，林江也终于看到了那事情的起源：

国师查阅了诸多古籍后，发现那所谓的灾厄全部源自神城，然自从上次神城附近的交锋后，周围点星死去太多，神城已化作一片秘境之地，许多秘密随着城市的覆灭被深埋，或许再也不能重见天日。

赵六郎了解情况后却是不信邪，决意带领一队人亲自前往神城探查，取回灾厄资料。

于是，一批从京城出发的队伍直奔昔日的神城而去。

(本章完)