林江看著小山参，笑呵呵的问道：

“你若是著急的话，那我便直接衝进去，问梁大家叶挽妆的事情。”

“我——-我不著急，再·—-再候半月也无妨。”小山参先是嘀咕了两句，隨后眼珠子一下瞪了起来：“怎么还强闯他人宅子呢！大侠可不能这么干。”

林江逗小山参逗的开心，便是笑著走远。

门口那家丁瞧著林江背影，也看见了他手中的小山参，心头也不免生了些感慨：

果然来寻自家先生的都是些妙趣人，

翌日正午，林江与玄循著高轩留下的地址出门赴约。

陈大酱自然不会同行，先前宴请的只有林江二人，纵然高轩不介意多带一人，以陈大酱的脾性也做不出蹭席的事。

林江刚一推开门正和上次那个高轩的护卫撞了个对面。

侍卫仍板著张生铁似的脸，见人先开口：

“正要寻二位。”

“可是高大人怕我们寻不著路？”

林江见对方不作解释，只拋来硬邦邦三个字“跟我走。”

便顺著路前领路。

二人虽感蹊蹺，却也不便多问，跟著护卫转过巷角。

青石路边停著辆乌篷马车，护卫掀帘示意他们入內。

驭者同样默，待眾人坐定便扬鞭启程。

走了大半天，玄是受不了了，他拉开帘子先往外面看了一眼，隨后才转头看向眼前的侍卫：“这可不是往酒楼的路？”

“这是去大理寺的路。”

侍卫语气平淡。

“莫非出了变故？”

“高大人有事相托，外间不便商谈。”

对方明显不善言辞，半天才能挤出一句话，玄无奈的看了眼林江，林江也只能示意玄稍安勿躁。

马车最终停在一座府邸前。

朱门大开，匾额高悬，“大理寺”三个鎏金大字赫然其上。

跨过门槛，但见大理寺內人影憧憧。各色官袍的官吏穿梭其间，尤以怀抱成卷宗疾步奔走的年轻官员最显仓皇，衣袍下摆都卷这股风火气。

偶有年轻官吏驻足向领路侍卫行礼，却见那侍者目不斜视地掠过，行礼者倒似司空见惯。

很快两人就被带到了內庭。

脚一踏入这用木板布好的房间內，周遭的喧便忽得消失，侍卫推开木板铺就的內室门，高轩正伏案批阅文书。

此刻的高轩穿著一身官家的衣服，身上的气息和之前见的那位和蔼老人完全不同。

哪怕只是坐著看卷宗，他身上那股淡淡的肃严之气也是能让一般人不敢靠近笔锋悬停，高轩抬眼示意侍卫退下：

“劳烦二位跑这一趟了。”

“可是为刑部郎中失踪案？”

林江响起了昨日房牙同他说得话。

“不止。”高轩嘆道：“昨日遣江浸月追查，结果连她也断了音讯。”

林江脸色不由变得严肃了起来。

连江浸月都不见了？

“从京城往北走两个时辰便是余脉镇，吏部直辖的矿镇。失踪案就发生在此处。”

高轩说著將案头卷宗往前一推，贴身侍卫当即接过转呈给林江与玄。

林江展开卷宗时被密集字跡刺得眼睛发晕，仍按捺住心绪逐字细读。

很快他就看到了关键的部分：

“余脉镇矿工徐大富於五月十日夜残杀七名矿工、两名监工，后自尽身亡。

+

其余內容多是死者与凶手的生平记录。

林江不谱刑侦之道，难辨其中门道便不再深究。倒是玄颇有兴致地继续研读。

高轩適时解释：

“余脉镇月前突发重大命案，刑部介入却因吏部属地处处受阻。四日前刑部郎中亲赴协调，次日竟离奇失踪。

“事关朝廷命官，我昨日特遣小江携大理寺通言书前往查探，不料昨夜她传回几则怪异讯息后便查无音信。”

“何种怪异讯息？”

高轩示意侍从奉上本皱边泛黄的旧簿册，內页布满各式笔跡的办案记录。

其上方笔记瞧上去好像是许多人的手笔，仔细去看，林江只觉得有点像是小时候传阅纸条时写的接龙。

“大理寺里这种册子都是两两对应的，只要在其中一册上写下文书，另一本对应页码上也会出现文字。”

原来不是传递小纸条，是简讯留言。

“翻到最后一页。”

林江依言翻至末页。一行清秀字跡跃入眼帘：

“五月十七日午时抵余脉镇，问询管事无异常。申时验尸无获，擬赴郎中失踪矿洞探查。申时二刻查矿洞浅层无碍，已绘製洞图附后。”

页底果然附有简图，左下角甚至还蜷著只小猫头不知是江浸月隨手涂鸦还是突发画兴。

“酉时入洞未见端倪，疑漏线索？”

至此记录尚属正常。

后续字跡陡然扭曲：

“五月十七日，饿了，不知道为什么这么饿。饿了—”

最后的几行文字，写的歪曲扭离，瞧上去好像是费尽心力才落下的笔。

想都不用想，肯定是出事了。

“所以那几个矿工到底是怎么死的？”

林江忽然想到这个问题。

刚才他看这书册上的时候，並没有写几人的死因。

高轩闻言，沉默片刻。

“那位杀人的矿工將其他几人开膛破腹，用火烧水，烹煮了。”