战斗，才刚刚进入白热化。

远处，通过光屏观战的正人放下了手中的点心，身体微微前倾，脸上那“恶劣”的笑容早已被一丝惊讶和更浓厚的兴趣所取代。

塔內的战斗，瞬间提升到了前所未有的激烈程度。

【挑战者之塔一一结算空间】

景象骤然切换。

毁灭性的能量风暴、遮天蔽日的修罗武神、震耳欲聋的轰鸣—-所有的一切瞬间消失无踪。

佐助的身影重新在一片仿佛无边无际的洁白大厅之中出现，四周是柔和而均匀的光线，寂静无声，与方才那毁天灭地的战场形成了极致对比。

在出现的瞬间，佐助闷哼一声，下意识地抬手捂住自己的双眼，一股强烈的酸胀和刺痛感从眼底深处传来，仿佛眼球刚刚被强行过度榨取过力量。

他大口地喘了几口气，胸膛剧烈起伏，额角甚至渗出了细微的冷汗，过了好几秒，那股源自瞳力和查克拉极度透支的强烈不適感才缓缓平復下来。

他放下手，低头看了一眼自身。衣物完好无损，黑色的战斗服整洁如新，甚至连之前与镜像战斗时被划破的袖口都恢復了原状。

就仿佛是那一身的伤痛和战斗中造成的狼狐根本没有出现过一般。

除了精神上因为高强度的连续战斗而残留的疲惫与紧绷感之外，身体状態竟奇蹟般地恢復到了进入挑战之前的最佳水平。

他下意识地揉了揉侧腹，那里似乎还残留著一种查克拉被彻底抽乾后的虚无幻痛感，俗称“腰子疼”。

佐助不由得回顾起了刚刚那场堪称惨烈的战斗。

面对巔峰时期並且配合亲密无间、一上来就开出“威装·真数千手”这种灭世级组合技的宇智波斑和千手柱间，他深知以自己现今的体质和查克拉量，打消耗战无异於自取灭亡。

因此，从现身的那一刻起，他就没有任何犹豫，直接爆发了全部的力量。

战术极其冒险且精准。利用“天手力”的极限运用规避第一波毁灭性打击並贴近核心，以“因陀罗之矢”强行破防，再以“天照”与“加具土命”的组合进行渗透灼烧，这一切都是为了创造那唯一的一线机会。

最终，他付出了半边须佐能乎几乎被打碎、瞳力剧烈消耗的代价，强行以最高速的体术突袭和蕴含著阴阳遁之力的草剑，抓住了斑因操控庞大须佐而本体防御出现微小间隙的剎那，完成了对宇智波斑的致命一击。

然而，击杀斑的代价是巨大的，並且彻底激怒了千手柱间。

面对开启“仙人模式”巔峰、生命力磅礴如海、战斗本能堪称恐怖的初代火影，战斗进入了更加惨烈的阶段。

柱间的木遁仙法层出不穷，恢復力惊人，甚至在其后近乎本能的战斗意志驱动下，即便遭受重创也能持续反击。

佐助几乎快要消耗完了全部的查克拉，轮迴眼的运转都变得滯涩，最终几乎是凭藉著一股不屈的意志和最后一点瞳力，找到了一个极其微小的破绽，才艰难地取得了胜利。

而这些在佐助看来，虽然凶险，却並非最难以应对的。

毕竟，宇智波斑和千手柱间的力量体系，他终究是熟悉和理解的，他们的强大仍在认知范畴之內，而他拥有的轮迴眼，毕竟是更高层次的力量。

但最让佐助印象深刻的，甚至感到一阵莫名凛然的，则是紧接著第七十二层之后的那场战斗因为那场战斗的对手，根本就不是人类，也不是任何已知的通灵兽或魔兽。

那是一个他从未见识过、无法理解其运作原理、庞大到令人室息的钢铁战斗集群-

一【联盟浮空要塞战斗集群】。

回忆起那片遮蔽了模擬天空的金属巨构、那如同蜂群般密集且攻击轨跡完全无法用常规忍术认知来预判的能量射线、还有那足以瞬间蒸发山脉的巨型主炮轰鸣”

即便是以宇智波佐助的心志，眼神也不由得变得无比凝重和深邃。

那是一种截然不同的、冰冷高效的、纯粹为了毁灭而存在的战爭艺术。

与他所熟知的一切战斗方式，截然不同。

白色的空间寂静无声，仿佛在给他时间消化这一切，又像是在默默准备著下一场未知的、或许更加诡异的挑战。

佐助深深吸了一口气，平復下有些起伏的心绪，轮迴眼再次睁开，恢復了往日的冷静与锐利。

他看了一眼洁白大厅尽头那缓缓旋转、散发著诱人却又危险气息的通往第七十三层的阶梯，没有丝毫犹豫，转身，朝著来时的方向一一那代表离开的光幕走去。

连续高强度挑战，尤其是最后两场截然不同却同样耗尽心力体力的战斗，让他清楚意识到需要暂时休整。

更重要的是，那个所谓的“联盟浮空要塞战斗集群”带来的震撼和疑问，需要时间去消化和思考。

一步踏出光幕，外界的喧囂之声顿时如同潮水般涌入佐助的耳中，与塔內死寂的纯白或激烈的搏杀形成了鲜明对比。

他正站在挑战者之塔底部的出口光幕前，午后的阳光有些刺眼，但更喧闹的是塔周围广场上聚集的人群。

人声鼎沸，几乎所有人都在兴奋地议论著同一个话题。

“快看！又有人出来了！”

“是他吗？会不会是那个“守护者”？”

“七十二层！我的天！一口气衝到了七十二层！这已经是现在最高的记录了吧？

“太可怕了！”

“这『守护者”到底是谁？是联盟军队里的强者吗？？还是那几个大型冒险团的团长？”

“肯定是联盟军方的吧？不然怎么可能这么强！每一层几乎都是在那么短的时间结束的！”

“守护者”“守护者”

佐助立刻明白，这些议论的中心，正是使用了这个代號的自己。

他面无表情，拉了拉斗篷的兜帽，试图低调地穿过人群。

就在这时，一道清脆又带著急切和激动的声音穿透了嘈杂的声浪，在他耳边响起：“佐助先生！”

佐助脚步一顿，循声望去，只见一个金色的身影如同旋风般从人群中挤了出来，飞快地跑到了他的面前，正是漩涡博人。

博人脸上因为激动而泛红，蓝色的眼晴里闪烁著难以置信和极度兴奋的光芒，他几乎是气喘吁吁地停在佐助面前，仰头看著自己的老师，话语如同连珠炮般蹦了出来。

“佐助先生！您—-您出来了！那个-那个代號『守护者”的，一口气打通了七十二层的人，是不是您？肯定是您对不对！我就知道！只有您才有这样的实力！”

他根本不需要佐助回答，那崇拜和肯定的眼神已经说明了一切。

博人激动地手舞足蹈，仿佛创造纪录的是他自己一样？

“太厉害了！真的太厉害了！七十二层啊！您到底是怎么做到的？里面的对手都是什么样的？最后那动静也太嚇人了！”

兴奋地了一通之后，博人的情绪忽然又像是被戳破的气球，迅速低落了一点，他挠了挠自己金色的头髮，脸上露出一丝不好意思和失落。

“不像我我才打到第十一层就失败了。那个会复製忍术的石头傀儡太难缠了，查克拉属性变化我总是掌握不好时机唉，给您丟脸了，佐助先生。”

他看看佐助，眼神里又重新充满了懂憬。

“果然，我还差得远呢！必须要更加更加努力才行！总有一天，我也要像您一样强大！”

佐助看著眼前情绪起伏巨大、毫不掩饰崇拜与失落的弟子，那被塔內高强度战斗和诡异对手磨礪得冰冷的心绪，似乎稍稍缓和了一丝。

他沉默了片刻，在周围人群依旧纷纷投来的好奇、探究、敬畏的目光中，只是淡淡地对博人说了一句。

“走了。”

说完，他便径直朝著人群外走去。

博人愣了一下，立刻反应过来，赶紧快步跟上，依旧在他身边兴奋又絮叨地问著塔內的情况，分享著自己挑战失败的经过，仿佛刚才的那点失落已经被佐助的强大战绩彻底衝散，转化为了无穷的动力。

佐助没有再多言，只是默默地听著，兜帽下的嘴角，似乎极其微小地、无人察觉地动了一下。

外界的喧器依旧，关於神秘“守护者”的议论仍在持续发酵。

而风暴中心的两人，已一前一后，渐渐远离了这片沸腾之地。