“公爵阁下，这是黑犬骑士团首领的头颅。”

江湾堡內，加雷斯单膝跪倒，双手奉上血淋淋的脑袋。

埃尔文拿起脑袋，看了一眼，隨手丟给身后的管家。

“掛到城墙上，让那些大胆妄为之辈清醒清醒。”

“好的，老爷。”

加雷斯咽下口水，微微抬起脑袋，偷瞥向埃尔文。

他脸上和往常一般，看不出任何表情，好像丝毫没有为理查斩下黑犬骑士团而感到骄傲或意外。

“公爵阁下，理查他现在已经是二阶......”

加雷斯话还没有说完，埃尔文便已经从黑铁座上站起：

“领完赏金就赶紧追上理查吧。”

说罢，埃尔文转身离开。

待確定脚步走远，加雷斯这才从地上站起。

他困惑地看著冰冷的黑铁座暗自嘆气。

就算理查带团斩下黑犬骑士团也不能入公爵大人的眼吗？

难道说，公爵大人就这么不待见理查吗？

埃尔文揉了揉眼角，心中泛起一阵苦涩。

本以为把斩下黑犬还有理查进阶二阶骑士的好消息带给公爵，能让公爵大人追加投资。

可公爵大人还是这样不咸不淡，好像理查根本不是自己的儿子。

“加雷斯阁下，您该和我一起去领赏金了。”

管家拿著手帕一边擦拭著手上的血跡一边道。

加雷斯赶忙点了点头，跟上管家的脚步。

.....

拿上30枚金幣，骑上快马，加雷斯心事重重地追上理查的足跡。

虽说理查的进阶和开拓团的进步让人欣喜，但在凶险的北境面前还是太过无力。

公爵大人到底是何种態度看待理查，加雷斯完全想不明白。

马匹穿梭在黑夜，加雷斯不必等候缓慢的輜重车队，此时的他好像闪电极速翻山越岭。

当清晨的第一缕阳光撒在他的板甲上时，已经来到了先前被黑犬骑士团劫掠的村庄。

多年军旅磨练出对环境的感知力，使得加雷斯敏锐地察觉到不远处草丛中有几声异响。

加雷斯只是瞥了一眼，便发现一道人影藏身其中。

哼，黑犬骑士团的余孽。

加雷斯本想衝过去一剑斩下那人的脑袋，但是他眼球提溜一转，心中突然想到了什么。

北境开拓，凶险无比，除了凶悍的蛮族，听说还有可怖的魔兽。

不过百人的开拓团投进北境里，好比一滴水进了巴顿江，根本不会掀起一丝波澜。

若能从这里补充人员，到了北境也好找块领地安心发展。

只是...希望理查不要再像这次行动一样激进冒险。

確定计划后，加雷斯收回视线，驾马奔向远处。

草丛中，约翰大口大口的喘著粗气。

该死的，嚇死我了，我还以为被发现了。

他擦了擦额头的汗珠，直到远处的人影彻底消失在地平线上，这才缓缓从草丛中站起。

转身看向身后的村落，约翰咧起嘴角，露出残忍的笑容。

几百人的村子也没什么好怕的，不过是在我面前哀嚎的绵羊罢了。

只要斩下几颗脑袋，他们自然会跪在地上乖乖地交出还没捂热的钱幣。

约翰抽出腰间的长剑，一步步走向刚刚迎来安寧的村庄。

几个村头河间正在洗衣服的妇女有说有笑，一抬头，昨日带来梦魘的身影赫然闯进眼眶。

她们愣在原地，身子发抖，不敢相信那道人影是真实存在的。

直到他闯进一户人家，无情的拽出一对夫妻，手中长剑直逼咽喉，男人嚇得跪倒在地。

她们才確信，那个该死的盗贼竟然躲过了昨日理查·卡文迪许的剑锋，又折返回来了。

尖叫声，哭泣声混成一片，整个村庄霎时间陷入惊慌。

这时，薇薇安走出家门，看到了昨日砍下自己玩伴脑袋的约翰。

她双目发红，恨不得立马把他撕成碎片。

拿起院里的草叉，她就要衝出家门和约翰拼命。