大隆朝，玉璞京。

六月，季月烦暑，油脂巷的青石板蒸得滚烫。

青灰屋檐下，商旗在热风中病懨懨地垂著，汗津津的行人踩著滚烫的石板路匆匆而行。

市集里此起彼伏的吆喝声裹著蒸饼的麦香、滷肉的酱香与胡商驼队携来的异域香料，在燥热的空气中发酵成令人眩晕的浊浪。

渡口前的一个茶棚里，吴家姑娘甩了把颈后的汗珠：“老天也不知道什么时候能凉快点，再这样下去，我们都快喝西北风了。”

“別抱怨了，这种鬼天气咱们还能挣一点，换做平时，西码头那群布袋帮的傢伙就把咱们生意抢光了，知足吧。“一个黑皮少年蹲在柳荫下安慰道，汗珠顺著结实的脊樑滑进他的麻衣，已经浸出了一块块深色汗印。

河道旁上百年的老柳枝条蔫蔫垂在河面，连水纹都懒得多动半分。

吴家姑娘眯眼望向河湾，赵家荷塘里几支粉荷顶著烈日绽开。

忽有游船破水而来，惊得绿头鸭振翅掠过水麵。

“有客人来了！”

河里驶来的是一艘客船。

玉璞京又地广辽阔，车水马龙，主道上日夜拥挤，行人商客想要赶时间，就只能乘坐这种小船，虽然河道也时常堵塞，但顶著这种炎热天气，待在河里总比在路上强。

船头站著一个年轻的身影，穿著防风沙的长掛，戴著斗笠，看不清楚面容，满身风尘僕僕的气息。

等船靠了岸，他付过钱后，便从船头一跃而下，踏在了码头上。

等待接客的少年少女早就望眼欲穿，好不容易等来一个，连忙投去了目光。

“看扮相应该是一个刚进京的关外人。”

“何以见得？”

“常人谁家出门穿这个？看他的行头都来不及换一身，应该是还没住店。”

“管他是哪路神仙。“吴家姑娘拽著黑皮少年疾步上前，布鞋底拍得石板发出脆响，脸上浮现兴奋：“生意来了哪有不接的？“

两人作为土生土长的玉璞京人，挣的就是帮外来人士引路的辛苦钱。

玉璞京大得出奇，初来乍到的客商人生地不熟，为了方便，一般都愿意钱聘人带路。

此刻正值当午，烈日炙烤大地。

这鬼天气出行的客人，基本上都是办急事的。

这种客人的生意最好做。

黑皮少年嗓门比较嘹亮，隔著老远就喊道：“公子可是去油脂巷？西街近道小的熟得很！”

干这行的，脸上要时常带著笑容，这样才能拉到生意，他一眼就看出这位客人应该想去油脂巷。

大部分来这里的游客，要么去瓦罐寺上香，要么就是去油脂巷。

不过光临后者的最多，因为那里有吃、有喝、有玩，只要是个男人都喜欢去。

初次见面，也不知道这位公子哥想去哪里？他索性將其归类为想要去油脂巷的客人。

这边的年轻人还没反应过来，就见两个孩子已经跑到了跟前。

气喘吁吁的黑皮少年叉著腰：“油脂巷走西街省半柱香功夫！公子若加十个子儿，咱连瓦罐寺暗门都给您指嘍——“

他讲起话鏗鏘有力，言语带有一股说不清道不明的信服感，令人不经意间就想要点头赞同。

年轻人轻笑：“妙语连珠，口角生风，言语令人心悦从服，你是『巧舌』武种吧。”

黑皮少年眼前一亮：“公子好眼力啊，一个照面就看出了小人的武种。”

吴家姑娘瞪了一眼同伴，更正道：“公子別听他胡说，没那么贵，我们向来价格实惠，二十个子您想到哪，我们就带到哪里！”

她也惊觉这位年轻公子的察觉力和眼力，到底是如何看出发小武种的？思考著，也不由得好奇心倍起，滴溜著眼珠，不动声色地上下打量著眼前客人。

“可以。”

年轻人感受著头顶的烈日，仿佛做了什么妥协，抱拳道：“在下赵槐，来自关外，有劳二位引路了。“

他拱手时腕间麻布微松，惊得吴家姑娘瞥见了他那白皙细长的漂亮手指。

吴家姑娘顿感奇怪，她只觉得一个关外人的手指，断然是不会这么白净的。

只可惜这个公子戴了防晒的面纱，看不清楚容顏，否则她定要瞧瞧这位身形修长的关外人士长的是否如大人们所说的粗獷豪放？

“在下要找的地方是本地的一个大户，牌匾主人家应当姓赵，还想请教此地怎么走？”名为赵槐的年轻人轻声询问道。

“赵家？公子是来打相亲擂的吧！”

黑皮少年已抢著挑行李：“赵二小姐出的对子可刁钻，上月连河西才子都败下阵来，这个月前前后后已经去了几十个才子和武者，全都没有被选上......“

赵槐摆了摆手，拒绝了黑皮少年帮忙挑行李的请求，他的东西並不多，一个老旧的笈篋，自己便能应付。