“你先回去继续研究，材料一会就会送过去。”

“是，领主老爷！”

穆森用力的点点头，一脸兴奋的俯身行礼退下。

罗德也起身，带著薇薇安和艾薇儿收拾行李。

行李收拾完后，杜兰特来匯报军队隨时可以出发。

罗德望了眼外面暗淡的天色，但还是决定先向边陲哨岗进发。

而就在准备出发的时候，侍卫来匯报，布隆男爵求见。

“临行前的事情还真不少啊。”

罗德忍不住地感嘆一声。

这时候杜兰特主动开口道：“男爵大人，布隆男爵似乎有事情找您，上次已经来过一次了，只是您不在。”

“行吧，那就让他进来吧。”

罗德同意了布隆的求见。

侍卫頜首施礼回应，转身退下。

隨后布隆男爵拄著拐杖，一瘸一拐地走进大厅。

“抱歉，打扰您了，罗德男爵。”

布隆脸色略带苍白，用力地俯身施礼。

罗德迅速的上前拦住，“你现在应该好好休息。”

说著，罗德亲自將布隆带到椅子上坐下。

“不用如此拘礼。”

“您拯救了我的生命，怎么样的礼仪都是应该的。”

布隆男爵认真地说道。

“如果没有您，我早就死在那些蜥蜴怪物的利爪下了。”

“好了，这些事情等到你伤势好了再谈来得及。”

罗德抬手阻止布隆男爵，直接问道：“杜兰特说你之前找过我，有什么重要的事情吗？”

布隆男爵深吸一口气，目光灼灼，直直地迎向罗德领主疑惑的视线，郑重的开口，

“我，冰锋谷地领主，碎岩帝国男爵，布隆·战刃，恳求加入您的麾下，作为您的附庸，成为您忠实的剑与盾！”

布隆的言语鏗鏘有力，每一个字都像铁匠炉里敲打出来的铁块，砸在石板上鐺鐺作响。

杜兰特，艾薇儿，薇薇安全都不可思议的盯著布隆。

大厅里瞬间陷入了一片沉寂。

只有壁炉里柴火燃烧的声音，发出轻微的噼啪声。

罗德的动作也停住，注视著坐在椅子上的布隆，眼中闪过一丝疑惑。

“你的感谢，我感受到了，布隆男爵。”

片刻后，罗德缓缓开口，皱著眉头，

“只是，你这样似乎不太符合规矩，你是帝国的男爵。”

“我可以將领地抵押给您，我们签订抵押的契约，然后我再为您效命。”布隆男爵毫不犹疑的说道。

罗德看向杜兰特，“帝国歷史我不太了解，有这种先例吗？”

“有，领主大人。”

杜兰特认真地点点头，

“只是那些都是一些邪恶贵族通过私底下的手段，威胁其他领主之后达成的协议。”

杜兰特小心的看了眼布隆男爵，

“像布隆男爵这样主动的，我没有听过。”

罗德回过神，目光落在布隆男爵身上。

说拯救布隆不图回报，那是骗人的。

但罗德之前的心理价位，就是从冰锋谷地中的矿脉，森林，野兽这些自然资源中得到一些利益。

另外跟布隆男爵搞好关係，也跟战刃家族搞好关係。

罗德很喜欢布隆男爵的性格，同时未来领地发展起来，罗德的手肯定要伸向北境之外。

到时候不仅仅就是打打杀杀，还有人情世故。

只是现在，罗德没想到布隆男爵突然来这样一手。

“布隆男爵，你为什么不回归家族？”

“战刃家族的歷史悠长，你虽然不是长子，但依靠战刃家族的底蕴，你父亲不会吝嗇对你的资助。”

罗德身体前倾，认真地盯著布隆，

“我想知道，你为什么放弃领主的权利，来向我效忠。”

“战刃家族未来是我大哥的，我不想成为窃取大哥財產的累赘，”

布隆目光坚定，“我要依靠我自己的能力，来报答您的恩情，这是战刃家族的荣耀。”

“您说过，我的价值，超过冰锋谷地的土地。”

“是的，我承认。”

罗德认真地点点头。

“当然，除了报答您的恩情，我还有私心。”

布隆毫不避讳地继续说道：“我在您身上看到了更好的未来。”

“什么更好的未来？”

罗德心中有了一丝明悟，但还是问出了口。

“霜叶镇的围墙，镇民富足的生活，士兵的鎧甲，还有杜兰特骑士气息的骤变。”

布隆认真的回答道：“短短一年的时间就有这么多的变化，不管是谁都做不到。”

“我还在您的领地听到了些传闻。”

“我不相信那些传闻，但是我相信我的直觉。”

布隆一字一句的说道：“您的步伐必將不止於北境，而我追隨於您，將比作为冰锋谷地领主，

走得更远。”

布隆的话音刚落，杜兰特瞪大眼晴，张嘴就要喊出声。

但在最关键的时候用力的咽了下口水，硬生生的止住了。

“直觉並不可信，布隆。”

罗德幽幽地说道：“但我很欣赏你，我可以接受你的效忠。”

罗德停顿了一下，看著布隆苍白的面容，

“只是这我觉得这件事情你最好要考虑清楚，你也要跟你的父亲说清楚。”

罗德知道布隆的直觉，基本就来自於自己的词条效果。

但同样，布隆实际上也是一个比较细心的人。

跟冈勒不同，布隆毕竟接受过贵族的正规教育，眼界和思维更加开阔。

罗德身边如果有布隆这样的人辅佐，那很多事情都会事半功倍。

“我父亲知道后一定会同意这件事情。”

布隆坚定地说道。

“而且我现在是帝国的男爵，不需要父亲的同意就能做出这样的决定。”

“这个决定的后果我都已经考虑清楚，只等待您的决定。”

罗德站起身来。

“既然如此，那我接受你的效忠。“”

布隆面色一喜，当即艰难地起身，拄著拐杖颤颤巍巍的单膝跪下。

罗德没有阻止，摆摆手让杜兰特连忙上前帮忙。

布隆跪下后，单手抚胸，低著头，声音鏗鏘有力，

“我，冰锋谷地男爵，布隆·战刃，以家族的荣誉与生命起誓，”

“从此刻开始，我愿为您执剑而战，守护您的领土与家族，您的意志將是我剑刃所指的方向！”

鐺一声金属的轻响，罗德拔出灰烬使者，在布隆的肩头分別轻点，

“我接受你的效忠，布隆·战刃，並庇护你和你的领地。”

罗德也不知道接受其他领主的效忠礼仪是什么样的，说完之后便將灰烬使者交给杜兰特，亲手將布隆扶起，

“好了，布隆，你现在该回去休息了，其他的事情以后再谈。”

“遵从您的命令，领主大人。”

布隆頜首施礼，举著拐棍一瘸一拐地退下了。

等布隆走后，罗德长舒一口气。

突然感觉自己肩上多了份担子。

不过罗德没有多想，看向杜兰特，命令道：“我们出发，去解决蜥蜴人的事情吧。”

“是，男爵大人！”

刚刚见证完布隆效忠的杜兰特有些激动，將灰烬使者呈送给罗德。

罗德接过灰烬使者，边走边问道，

“对了，刚才你想说什么？”

杜兰特犹豫片刻，最终还是老实地回答道，

“男爵大人，我想说，我的直觉跟布隆男爵的一样。”

凛冽的寒风抽打著冰原山脉上的积雪，翻卷的雪让瑟庄妮睁不开眼。

冰雪山脉深处的寒冷已经超过普通的冬日，即使是冰雪族的瑟庄妮披著厚厚的皮袄也会感受到彻骨的寒冷。

但即使艰难，瑟庄妮依旧坚挺地向前，踩著莫过膝盖的积雪，一步一步。

呼吸在空气中化作白雾，瞬间凝结成细小的冰晶。

瑟庄妮已在这片冰雪覆盖的山脉跋涉五天，包裹里的肉乾已经快要吃光了。

瑟庄妮不得不加快速度，在被饿死前寻找到族里传说中在冰雪深处的女神神殿。

看著步履艰难的主人，跟在后面的寒冬野猪用头轻轻拱了拱瑟庄妮，趴在雪里，示意瑟庄妮回到自己的背上。

瑟庄妮摇摇头，认真的看著寒冬野猪，

“白雪，我必须独自穿过这片雪山，这是女神对我的考验。”

“这件事，没有商量的余地。”

说完，瑟庄妮转过身继续前行，不在理会身后的伙伴。

寒冬野猪没有办法，只是低吼一声重新站起，乖乖的跟在瑟庄妮的后面。

话音落下没多久，天空渐渐地飘下了雪。

寒风吹得更急了，斗篷被撕扯的猎猎作响。

“要找个地方躲过这场暴风雪了—”

瑟庄妮抬手挡住风雪向著远处搜寻，峭壁间一道裂缝在冰雪中若隱若现。

“快点，白雪。”

瑟庄妮指著前方，

“那里就是我们今晚过夜的地方。”