王陵的年纪，已经很大了。

早在二十多年前，始皇尚在之时，沛县豪族出身的王陵，就已经被时年四十多岁的泗水亭长刘季，以侍奉兄长的礼节相待了。

六年前，曾经的泗水亭长刘季——也就是汉太祖高皇帝刘邦，驾崩长乐宫，享年六十二岁。

现如今，又过去了六年，才刚任右丞相不久的王陵，却是已近耄（mào）耋（dié）之年。

所以王陵发须白，满脸沟壑。

所以每要站起时，王陵总是下意识伸手要人扶。

所以，在面对吕太后时，暴怒状態下的王陵，是那么摄人心魄……

“太后有心加恩我辈功侯元勛，老臣，代开国百四十七侯，谢太后隆恩。”

“然！”

“我辈元勛，得高皇帝以彻侯之爵酬其功，高官厚禄用其才。”

“太后大可不必为了加恩我辈，而將原本不配得到王爵的武哀侯、合阳顷侯追尊为王。”

“——又或者，追尊此二人为王，是太后有其他不可告人的目的？”

“太后大可直言道来，而不是让我辈元勛，为太后那见不得光的目的，承受天下人的唾骂！”

强压著胸中怒火，以及杂乱无序的鼻息，一口气说完这段话，王陵便再也支撑不住，以手抚胸，呼哧呼哧喘起了粗气。

见王陵这般作態，次席、末席的陈平周勃二人也是赶忙上前，一人一边扶住王陵的胳膊，为王陵轻轻拍打起后背。

御榻之上，吕太后面沉如水，紧扣著茶碗边沿的大拇指，更已是看不出丝毫血色。

目光阴戾的望著王陵，被陈平、周勃二人扶回坐位，又了好一会儿才捋顺鼻息，吕太后溢出面容的怒色，却也终是被悉数敛去。

便见吕太后淡然垂眸，將手中茶碗放回案上，又不著痕跡的深吸一口气。

而后，方抬起头，面无表情的望向王陵。

“安国侯所言，不无道理。”

“武哀侯、合阳顷侯，確实都不配得封王爵。”

“但朕並非是想要倒行逆施，分封两位不配为王的宗亲。”

“——朕，是要將自己的丈夫、我汉家的开国之君：太祖高皇帝的两位兄长，追尊为王。”

“此，我刘氏家事也。”

一声『此家事也』，吕太后便將义愤填膺的王陵，给说的哑口无言。

不眨眼的功夫，王陵便肉眼可见的再度面色涨红。

只是这一次，王陵却是连一句话都说不出了。

“就这样吧。”

“追尊武哀侯，为武哀王；追尊合阳顷侯，为代顷王。”

“今日，便算是知会三位一声。”

言罢，吕太后只漠然低下头，佯做处理政务状，头也不抬的朝三人一摆手。

便见御阶下，陈平、周勃二人相继起身，对吕太后拱手一礼。

“臣等，告退。”

拜別过后，二人又默契的来到首席，一左一右將王陵扶起身。

却见王陵喘著粗气，来到殿中央，也如二人方才那般，拱起手、弯下腰；

只嘴上，却是愤然丟下一句：“牝（pin）鸡司晨，已属纲常顛覆。”

“望太后，好自为之！”

言罢，王陵便强撑著，颇具象徵意义的拂了下衣袖，而后便在陈平、周勃二人合力搀扶下，缓缓朝著殿外走去。

而在王、陈、周三人身后，吕太后微微頷首，盯著眼前摊开的竹简，面色古井无波。

唯独那隱隱吱嘎作响的后槽牙，以及那杆已经被硬生生握断的兔毫，將吕太后的心绪尽数出卖。

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