此一时，彼一时。
前几年杭州为方腊占据，后宋江奉命到江南討贼平叛，与方腊在苏杭斗得元气大伤，等到宋江率部转移至河北，刘延庆与张叔夜继续平叛。
而年初徽宗逃到润州避难，童贯等文武重臣也隨之同去，徽宗在东南设立小朝廷，首先就是要拔掉眼中钉方腊，后用朱偭的钱粮招兵买马，再一次对方腊势力进行清剿。
方腊接连被消耗，不得不放弃苏杭，率部退回根据地睦州，待天下有变再扩展，杭州就此重回朝廷掌控。
当然，回乡置业是唐恪最后退路，也是离开权利中心的最终归属，如果不到万不得已，他是不会选择这条路。
这当官，这掌权，很上癮。
唐恪並非钻营无能之辈，他从政验丰富、颇有能力，是通过实干进阶的读书人，曾任梓州、沧州、扬州、滁州、潭州、杭等多地知府。
离京赴任途中，唐恪认为自己以宰相之才，去潞州做一个小小知州，杨长定將自己奉为上宾。
十一月下旬，唐恪、范宗尹与钦差孙傅同抵上党。
杨长最近在潞州视察，提前得到雷震传信提醒，专程在州府衙门迎候。
这廝虽然缺乏文官，但不屑用一味求和的软骨头，所以见面之时並不热情，主要和孙傅寒暄交流，唐、范二人则由闻焕章接待。
杨长嫌打理麻烦，这些年一直没蓄鬚，所以显得很是年轻。
在稍后接待酒宴上，孙傅想了多时终没忍住，以打趣口吻询问曰：“將军生得好生俊俏，若在东京大街上行走，定会被误认高门公子，未知今年青春几何？”
“让少傅见笑，末將二十有六.”
“二十六？”
杨长的话没说完，就被激动的范宗尹起身打断，喃喃说道：“太尉莫非元符三年生人？”
“嗯？”
范宗尹见眾人看向来，急忙指著自己解释道：“实不相瞒，下官乃元符四年生，原以为比太尉年长些，没想到自己还要小一岁。”
他刚才故意失礼搭腔，是想提醒杨长与自己同龄，希望藉此得到对方照拂，岂料没引起任何反应，使得场內气氛无比尷尬。
杨长作为边镇抗金大將，自然不喜欢求和派攀关係，偏偏范宗尹舔著脸示好。
唐恪看到范宗尹坐蜡，暗骂这年轻人钻营心切，但毕竟与自己结伴而来，遂笑呵呵出言帮忙解围。
“诚如孙枢密所言，杨太尉是因生得俊俏，所以才迟迟不愿蓄鬚，不过，二十六岁做到武官极致，这在开国以来都不多见.”
“钦叟（唐恪表字），这话倒说得不错，但杨將军多次击退金军，使得山西一线不至沦陷，受封太尉实至名归。”
被唐恪、孙傅前后夸讚，杨长本能抱拳谦虚回应道：“少傅此言过誉，末將只是运气好”
“才不是运气，按照陛下的原话讲，若非你和康王勠力建功，河东、河北恐不能保也，金国有粘罕与翰离不，我们大宋则有伱与康王，此乃天意！”
“康王？”
“没错，太尉有所不知，你能成功收復潞州，全靠康王袭扰粮道，將金军逼出潞州，后来又在磁州伏击小胜，翰离不这才撤回真定.”
“等等。”
杨长听到一脸茫然，打断孙傅诧异反问：“你是说金军撤出潞州，是因为康王袭扰粮道？这是从哪里得来的消息？”
“呵呵。”
孙傅笑著回应曰：“杨太尉莫要激动，公主写被陛下的信，我与王太尉也看了，毕竟威胜兵力不足，怎能逼退翰离不十万大军？你斩杀娄室、挡住粘罕，已立下不世之功，不用爭，也当受此封。”
“爭？”
杨长苦笑著满脸无语，没想到康王竟来摘桃子，隨即追问：“少傅可知东路金军撤退的原因？”
“难道不是康王.”
“康王或许有袭扰粮道、伏击金军，但东路金军撤退是因翰离不已死。”
“什么？”
这回不光孙傅震惊，唐恪、范宗尹也露出惊讶表情，暗忖翰离不今年才多大？
这廝年初兵临汴梁，听说常在营中夜御数女，他的身体壮得跟牛一样，怎么可能突然离世？
是染了什么恶疾，还是杨长危言耸听？
“当真？”
“不用这样惊讶，我这信息千真万確，你可派人去河北打探，翰离不是死是活，不一目了然？”
“不是惊讶，是不可思议”
孙傅咽了咽口水，点头肯定道：“如果真死了，那就是他的报应，这廝年初围汴梁，曾纵兵挖皇陵盗宝，我回京会上报陛下，不过，康王的確牵制了金军，相州、磁州官民可证，使团人员亦可证。”
“少傅不用解释。”
杨长听后连连摆手，“我没质疑康王有功，只是东路金军主动撤退，真实原因不是牵制.”
“呵呵，那就好，对了。”
孙傅话锋一转，提醒道：“陛下封康王为天下兵马大元帅，以后由他主要抵挡东路金军，而杨太尉则负责山西之敌，你们以后可能会协同作战，应该融洽相处才对。”
“协同作战？杨某力有不逮，能守住山西已是万幸，应该顾不上河北，对了，我也要听大元帅调度？”
“按说应该如此，不过陛下很看好你，有事可直接向他匯报。”
“那便好。”
杨长吃下定心丸，想起当年在汤麻子茶坊，他曾带球撞飞康王，那桀驁表情至今难忘。
他可不是岳飞，不会听从赵构调遣。
得知翰离不的死讯，孙傅著急回京稟报，所以简单吃了两巡酒，便作別杨长当日返京。
孙傅前脚刚走，唐恪与范宗尹渐次拿出告身，正式递给杨长『入职』。
杨长简单看了一眼，即將范宗尹的告身转交闻焕章，慵懒说道：“朝廷旨意来得晚了，我已让闻焕章代理知州，范通判留在潞州辅助，唐相跟本官回威胜听用。”
“闻焕章似乎是平北知府，为何要他代理潞州知州？这”
“闻先生不熟悉平北，我便临时换了个人去。”
唐恪见杨长说得风轻云淡，拱手轻声提醒道：“朝廷让本官治潞州，杨太尉却私相调换，似乎不合规矩.”
“规矩？我的规矩，就是规矩。”
(本章完)