小种相公乃河东制置副使，军中威望仅次於种师道与姚古，按说你身为威胜、平北节度使，应该受到种將军的节制，可你偏偏数次將他打晕。
在军中袭击上官，大概率会被斩首。
你可真是条汉子，难道不怕秋后算帐？
李彦仙怀揣敬佩、好奇、疑惑等心情，跟著『牵引绳』彻夜不停向著前方奔走，竟没一次掉坑里或者爬坡上坎，直到第二天黎明出现。
这杨將军，莫非夜能视物？
李彦仙思考许久，他鼓起勇气正想询问，突然前方尘土飞扬。
敌袭？
“杨將军，前方有大队骑兵，咱们快走！”
“是金兵吗？扶老夫起来，老夫”
“莫慌，是我的人。”
“啊？”
杨长不待两人震惊，即翻身下马並把种师中提下来，这时才想起抱拳请罪。
“小种相公，昨日情非得已，请恕杨某得罪。”
“呼呼.”
种师中单手撑著腿，单手扶著额头大口喘气，应该是趴在马背上太久，冒然下地有些不適。
李彦仙也下马跟来问候，却看见晨曦之光照在金甲，杨长仿佛神明般立在原地，给人不怒自威的感觉。
思绪刚刚被拉开，耳边传来蹄声隆隆。
回过神，那队骑兵已至眼前。
为首一將身材挺拔，早早就翻身跃下马背，对著杨长恭敬抱拳。
而他旁边那將，则直勾勾盯著种师中，並激动跑上前，呼唤道：“种將军”
“你是？”
“末將扈成，当年燕京白沟战败，老种经略相公被罢官，末將隨那三千种家军，归到您麾下宿卫营，后来我妹夫派人”
“老夫想起来了。”
种师中打量扈成，又看著杨长感嘆道：“那时你还是沁州观察使，扈成脱离种家军是对的”
“小种相公.”
“好了。”
杨长见两人感伤，突然大声喝阻，沉声道：“此地不宜久留，金军隨时会追来，给种將军找匹马，我们回威胜再说。”
“是！”
孙安应声即向旁边招手，立刻有人牵著马过来。
种师中虽然职位最高，但他现在只剩下一个兵，没办法拂逆任何决定。
而杨长又让扈成全程看著，种师中想溜去拼命都没机会。
看到威胜骑兵全身杀气，感觉並不亚於种家的精锐，种师中情不自禁瞟看杨长，心说我这几年真是坐井观天，没想到河东竟有如此人物。
再听杨长与孙安对话，种师中更確定他不简单。
“將军，末將刚才仔细看过，您的坐骑身中六箭，昨日一定非常凶险。”
“我没什么感觉，照夜玉狮子伤得也不重，回威胜让皇甫端上药即可，倒是你们这边情况如何？”
“末將按您的吩咐，把耿守忠那万人逼出徐沟镇，然后通过反覆游走袭扰，一日斩首三千级。”
“战损呢？我更关心这个。”
“我们三千骑兵，只有七人轻伤。”
三千打一万，斩首三千，只七人轻伤。
这什么神仙战绩？
可看杨长那表情，似乎还不满意？老夫这是在梦中？
种师中觉得不可思议，那是因为与他交手的是金军。
耿守忠的义胜军战力极差，杨长本以为昨日能斩获过半，但孙安为了减少战损求稳，最终得出这个么个结果。
义胜军昨日被孙安打懵，只能结阵原地不敢再乱动。
直到威胜骑兵主动撤走，耿守忠才率部退至清源县，而杨长向威胜撤离当天，娄室一边派人在榆次地界『拉网排查』，一边派人去联繫耿守忠。
当天夜里，娄室率轻骑至清源。
耿守忠伏地叩首请罪，藉口威胜敌人全是骑兵，而自己只有三百匹战马，所以才酿成此次大败。
为了自己尽力了，这廝最后还编了瞎话，一口咬定说是杨长亲自指挥。
娄室听到愣住，蹙眉追问：“你刚才说谁领军？杨长？”
“是啊。”耿守忠把头猛点，“此獠极其凶悍，昨日频繁杀出阵中，如入无人之境”
“杨长什么模样？”
看到娄室凝眉不言，高庆裔便代其询问。
耿守忠眼珠一转，遂將孙安的体型容貌，以及金甲、白马等特点形容出来。
这廝作为义胜军首领之一，有资格经常出没金军大营，多次听到有人討论杨长，便留了心眼记住特点，此时刚好用来敷衍作答。
一万义胜军，一日战损三成。
耶律余睹想起峡谷大战，心中又生出对杨长的恐惧。
看到娄室不说话，耶律余睹主动提醒他。
“既然杨长没去杀熊岭，威胜军又如此能战，我们对他当有所提防，对付姚古得谨慎些.”
“我省得，等各部兵马赶来再说。”
娄室微微頷首，看向耿守忠嘱咐：“耿將军仍去徐沟屯驻，监视威胜兵马异动，他们如果已经退回威胜，你就直接推进至盘陀。”
“啊？”
“本將会调兵策应。”
“是。”
耿守忠吃下定心丸，次日就率兵开赴徐沟。
而娄室当天宴请眾將，並趁宴席派人去义胜军核实，他不但確认耿守忠说谎，也猜出杨长已退回威胜。
虽然走了种师中可惜，但种家军已全军覆没，太原东部的威胁已然解决，剩下便是按兵不动的姚古。
至於威胜杨长，娄室仍以监视为主，但把蒲察石家奴，由阳曲调来协防。
围困种师中的主力刚到，娄室不作休整便开赴汾州，並派人通知去前部的完顏突合速，散布种家军全军覆没的消息，提前给姚古的造成压力。
姚古所在的汾州，同在太原盆地之內，没险要地势可利用，而娄室用兵大开大合，金军主力又十分驍勇，交战多次皆为金军胜。
最终，以西路宋军撤走收场，汾州光復不到一个月时间，又重新为娄室率兵占领，此乃后话不表。
话接威胜，种师中被杨长救走，又得到安道全医治，身上外伤几日即见好。
他原本想战死殉国，但是杨长冒险捨命相救，再轻视性命就是枉费苦心，便转变心態选择活下来。
七月中旬，姚古兵败消息传回威胜。
种师中虽然没完全伤愈，但他心中羞愧难当住不下去，遂让扈成带他向杨长请辞。
救援太原失败，逃避责任是逃不掉的，只有回京请罪受罚。
杨长虽有代宋之心，但要收复种师中难於登天，救他也是为帮扈成还人情。
不过相对於那群软骨头，杨长对种师中的骨气很敬佩，当得知他执意要回京请罪，便在家中设宴为其饯行。
当日的威胜，凑巧也是乌云盖顶，昭示一场暴雨將至。
杨长在前堂设宴，为了不影响堂內视线，以及用餐时纳凉需要，前后的门窗皆大开。
种师中刚举起酒杯，屋外突然刮来一阵狂风，把他斑驳鬍鬚吹起。
“黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开，我们老了，不中用了，这社稷的重担，得你们年轻人来挑.”
“胜败乃兵家常事，小种相公不要灰心，以后一定有机会，金军没那么恐怖。”
“呵呵，老夫在威胜这几日，听了將军不少传说，也知道你能打胜仗，不过.”
种师中突然话锋一转，望著杨长意味深长说道：“像斩撒卢母这种事，做出来虽然很解气，但却缺乏政治智慧，若是得罪了朝中佞臣，他们就会变做法整人，总之小心为妙才是”
“听说小种相公之败，根源在枢密院催促你进兵，陛下应该会从轻发落吧？”
“呵呵，败了就是败了，从轻能有多轻？”
“莫非枢密院还能塞责？”
看到杨长义愤填膺，种师中摇头苦笑道：“枢密院的责任，自然有人会承担，老夫的责任得自己负，带出去九万將士，最后就剩下区区一人，还找什么藉口？”
“这”
“对了，你来！”
种师中招来李彦仙，当著杨长的面郑重问道：“你似乎与扈成很投契，留在威胜他应能照拂你，但如果陪老夫回京城，或许可以给你要个军职，普通小卒有些屈才.”
“小人愿留在威胜。”
李彦仙回答坚定，这让主桌的杨长蹙起眉头，心说此人这般没义气，对於旧主丝毫没眷念，留下他岂不祸患？
“小种相公伤势未愈，回京途中需要人照顾，你作为他唯一的士兵，不是应该隨行护卫？”
“他並非老夫嫡系，在杀熊岭肯战斗最后，这份情谊已然难得，留在杨將军麾下，必定可以助力杀金人。”
“即便小种相公的兵，留下依然要从小卒做起，而跟小种相公回京城，很大可能会得个小官，你確定不后悔？”
“不后悔！”
听到他这样回答，杨长眉头蹙得更紧，隨即浅浅一笑，问道：“可以给我一个理由？”
“嗯”
李彦仙略作思索，抱拳鏗鏘答曰：“稟將军，小人原名李孝忠，曾募三千乡勇赴京勤王，被朝廷授承节郎，但因上书参李纲不知兵，结果被有司下令追捕，逃亡时改的现在名字，所以真不便回京。”
“参奏李纲？”
杨长听得直咽口水，心说我猜到你有点故事，没想到故事如此精彩。
你小子，原来是个刺儿头？
“李孝忠？原来是你？”
种师中激动站起来，指著李彦仙向杨长介绍：“我听兄长说起过，当时汴梁勤王军眾多，就是因他参奏李纲，陛下才封兄长为宣抚使统一指挥，而李纲此时如日中天，他不回去也好”
“哈哈，他这样的脾气，颇为江湖啊。”
(本章完)