吴夫人听罢，心中愈发觉得事情不对劲。

她微微眯起眼睛，语气低沉却透著冷静的决断：“事情恐怕没那么简单，看来有人在背后搞鬼，想要故意抬高我们的成本，甚至是想针对吴家。”

她抬头看向掌柜的，警觉道：“下次再有人来大批採购的时候，你留个心眼，悄悄派人跟踪看看。我要究竟是什么人在背后操作，是不是有人在故意对付我们吴家。”

掌柜的听了，连忙点头应道：“是，夫人，我会安排妥当。一定查明他们的身份。”

吴夫人叮嘱完毕，心中的忧虑却並没有完全消散。

掌柜又说了眼下的困境：“那夫人，关於进货的事情……眼下有不少世家来店里提前预定货物。我们是继续接单，还是拒绝他们？如果按现在的进货价格，利润会少很多，但若拒了这些世家的单子，恐怕以后我们就难再立足了。”

若贸然拒绝这些达官显贵，不仅会得罪这些人，甚至可能被记恨，生意將会举步维艰。

她抬头，语气不容置疑：“这些勛贵我们得罪不起，拒了他们的单子，恐怕以后真的要被他们拉入黑名单了。生意难做是小事，但如果被他们排挤，以后吴家的路会越走越难，继续接单吧。”

掌柜知道眼下很难，吴夫人的决定也很理智：“明白了，夫人。”

宋家最近也陷入了相似的困境。

虽然宋家家大业大，不至於因为一家店铺的经营问题而动摇根基，但眼下正值冬季，炭火成了京城中最急需的物资。

炭火的供应不足，不仅会让店铺的生意受挫，还会影响到宋家的信誉。

宋老爷翻看著帐册，眉头紧锁。

炭火的进货价格比往年翻了数倍，且供货商的现货也不充足。

而最棘手的事，勛贵们已经陆续开始预定过冬用品，但若是涨价过多，必然会引起不满，甚至可能伤了与这些贵族的关係。

若按现价售出，宋家得负担巨大的成本，赚不到银子，还可能亏本。

宋老爷看著帐册上的数字，心中愈发沉重。

“这一笔笔算下来，全是银子进不来，反倒往外流。”他眼中掠过一丝无奈。

掌柜的站在一旁，小心翼翼地等待著宋老爷的指示，不敢发出丝毫声响。

宋老爷嘆了一口气，抬起头，面色凝重地问道：“生意不能断，尤其在这个时节，缺货就是砸自己的招牌。”

“现在这种局面，就先暂时先不要卖给其他人。所有的存货优先留给那些世家，確保满足他们的需求。哪怕进价再高，也必须继续补充库存，不能让店铺空著。”

掌柜的应了一声，急忙去办了

他告退后，宋老爷靠在椅子上，揉了揉眉心，充满忧虑。

“这个冬天，恐怕不会好过啊。”他轻声自语。

宋振南也得知了家里的生意，宋家正处於风雨飘摇的境地，若不及时採取行动，家族的地位恐怕会动摇。

而他只有真正掌握宋家的话语权，成为家主，才能做出决定，不再受制於人。

他最深的渴望，却並不仅限於权力。