赵清嵐微微一怔，侧头望向她，见老太太神情认真，便收敛了笑意，轻声道：“婆母请讲。”

杨老太太沉默片刻，嘆了口气，缓缓开口：“到了扬州，一想起要见到廷山和飞儿，我本是心生欢喜的，但想起那夜飞儿將你我二人推至水中，我……”她顿了顿，眼角浮现一丝泪光，最终轻轻摇头，语气低沉，“总之，那夜发生的事，我想请你暂且不要告诉廷山。”

赵清嵐望著她，目光微微一动。此次漕帮传信，除了找到齐廷山外齐飞也在他身边，沉吟片刻，她轻嘆一声：“婆母又何必如此？”

杨老太太苦笑一声，轻抚衣袖，目光透著些许苍凉：“我並非捨不得惩戒他……只是廷山素来孝顺，若他得知此事，定会伤心至极。”她顿了顿，神色略显疲惫，“我知道自己过去过於溺爱飞儿，往后，这孩子该如何教养，全凭你做主便是。”

赵清嵐沉默片刻，终是缓缓点头，郑重道：“婆母放心，此事我便先瞒著廷山，待回京后，再告诉他。”

杨老太太闻言，微微鬆了口气，轻轻点头：“如此也好。”

风起，掀动两人的衣襟，运河两岸的景色缓缓倒退，远方的扬州城在晨光中愈发清晰。

待下了船后，曹兵早已安排好马车，齐廷山和齐飞暂住在扬州官驛。几人不再耽搁，便坐上马车，朝官驛赶去。

马车缓缓行驶在青石铺就的街道上，扬州晨间的烟火气瀰漫街头，商贩们吆喝声此起彼伏，沿街的酒楼茶肆已开始营业，淡淡的糕点香气隨著晨风飘散，透著一股江南独有的温润与繁华。

车厢內，杨老太太端坐一侧，微微闭目，似在养神，但微动的眼皮显露出她內心的激动，赵清嵐则垂眸静思，紧握手帕，心中满是马上见到齐廷山的期待。

一旁的两个小傢伙，慧明眸中带著兴奋，不住地掀开车帘往外看：“扬州果然热闹！比起京城也不遑多让。”

清欢在京城繁华的地方呆久了，倒不觉得扬州有多么繁华，但江南之地，自有他別样的风情，一路看去，光是路上行人那別样的衣服就令她心痒难耐。她转头看向赵清嵐，忍不住开口：“姨姨，等见过状元叔叔后，可否带我们出去逛逛？”

赵清嵐微微一笑：“若有閒暇，自然可以。”清欢兴奋地抱住赵清嵐的胳膊：“姨姨最好了！”

车队一路疾驰，不一会儿便抵达了扬州官驛。

由於几人刚刚下船，且並未提前通知齐廷山，所以官驛门前显得异常安静。晨光洒落在朱红色的大门上，映得牌匾上的“扬州官驛”四个大字熠熠生辉。守门的驛丁见到一行人停在门口，连忙迎上前，拱手问道：“诸位可是有要事求见？”

曹兵入城之后就先行离开了，但也留了身边的一个副將，那副將也是在扬州廝混几年了的，一上前，守门驛丁便立马认了出来，连忙道：“赵將军，您怎么来了”

副將沉稳应道：“请通稟齐廷山齐大人，他的家人已到，请他速速出来相见。”

那衙役闻言一愣，隨即想到前段时间曹统领亲自送到官驛的那位，隨即面色一正，忙不迭道：“几位稍待，卑职立刻去报。”

赵清嵐轻轻摆手：“不用了，我隨你过去。”

“这-”驛丁犹豫片刻，目光扫过赵副將，见他点了点头，便不再犹豫，立即领路。

驛丁带著赵清嵐和她的隨行人员穿过宽敞的院子，朝官驛的內院走去。一路上，赵清嵐心中充满了激动与期待，步伐不由得加快。

待走到一处院落门前，忽然，里面传来一道熟悉的声音：“驾！驾！驾！你们跑快点！”

赵清嵐眉心微微一皱，听著那声音，竟有些熟悉——这声音，分明是齐飞的。

她加快了步伐，又走了两步，透过门缝，正好看见齐飞骑在一个僕役身上，正拿著一根柳枝做马鞭，驱使著僕役到处跑，玩得起劲，不时將手中的柳枝抽向座下的僕役，眼看僕役脸上已有几道血痕，触目惊心，而旁边还有几个僕役低著头，默默伺候著，生怕引起齐飞的注意。

这一幕看得赵清嵐心中顿时怒火中烧。眼神变得更加冷冽。

身后杨老太太同样听到了声音，急忙赶了过来，看到院中的情形，不禁惊讶地倒吸一口气，语气颤抖：“这…这…飞儿怎么变得如此跋扈！”

一旁的驛丁迟疑片刻，低声回应：“曹统领带他们过来的时候就吩咐过，要好生伺候著，齐大人原本来的时候身上就有伤，再加上这些日子忧思过重，一直臥床休养著，是以小公子一直是我们在照看，但小公子实在难以伺候。常有打骂下人的事，我们毕竟都是外人，实在不好管教，我就隨他去了，隨性不过是个孩子。”

赵清嵐冷笑一声，眼神如刀，立即说道：“不过是个孩子？哼！你们不方便管教，我这个做母亲的来管！”

说罢，当即向前一步，推开了院门，径直走了进去。杨老太太犹豫片刻，见身后几人几人皆没有动作，嘆了一口气，终是没有跟进去。

院中，齐飞依旧骑在僕役背上，手中柳枝挥舞，脸上满是得意的笑容。几个僕役低著头，似乎已经习惯了这样的羞辱，身体弯得更低，儘量不引起齐飞的注意。

“飞儿！”赵清嵐低沉地唤道。

齐飞听到声音，一时没有反应过来，转过头来，下一刻“啪”一个巴掌狠狠地摔在了他脸上。”

赵清嵐的巴掌声响彻院子，齐飞愣了一下，眼中闪过一丝惊愕，隨即疼痛涌上了脸庞，愤怒与羞耻交织在一起。双手紧握成拳，就要对著来人发怒，待看清楚是自家母亲，他突然一愣，眼神呆滯，身体像被雷劈中一般僵住了，隨即，他的脸色苍白，嘴唇颤抖，眼中充满了无法置信的恐惧。下一刻，双腿一软从僕役身上滑了下来，屁滚尿流地跌坐在地上，一声惨叫响起：“鬼啊”。