国公府的大门外，僕从们早已守候多时。赵清嵐和齐廷山的马车刚一停下，就有人赶紧上前將车帘掀开。清晨的阳光洒在府门外，映得那牌匾上的“镇国公府”四个字金光熠熠，庄严中透著几分威仪。

赵清嵐扶著车门下车，刚一抬眼，就见一位端庄雍容的女子正站在大门口，身后还跟著几个贴身伺候的丫鬟和管事。女子虽著素衣，但难掩她天生的贵气和温柔的气质，那张熟悉的面容让赵清嵐心中一阵酸涩。

“嵐儿。”女子眼中透著柔和的笑意，声音里满是宠溺与关切。

“娘！”赵清嵐一声轻唤，声音微微颤抖。她的脚步没有丝毫犹豫，几乎是扑向了眼前的女子，紧紧地抱住了她。

前世母亲早逝，她已经许久没有能如此近距离地感受母亲的温暖。这一刻，她甚至有些分不清现实和梦境，只觉得怀中人是那么真实。她將脸埋在母亲的肩上，鼻尖縈绕著熟悉的馨香，眼角微微泛红。

许氏被赵清嵐这突如其来的举动愣了一下，但很快回过神来，伸手轻轻拍了拍她的背，语气温柔且带著几分担忧：“好孩子，这是怎么了？今日怎这样黏人，不会是在外面受了欺负吧？”

说著，她的目光不由得瞥向站在后方的齐廷山。齐廷山向来沉稳，此刻却被岳母看得心里微微一颤，硬是挺直了身板，连忙恭敬地低头行礼，表明自己並无怠慢。

赵清嵐当初可是镇国公府的千金，自小养在深闺之中，锦衣玉食，娇宠至极。府中虽家教严谨，但因为她自小聪慧，琴棋书画无一不通，再加上容貌出眾，可谓是京中贵女中的翘楚。未到及笄之年，提亲的人就已经踏破了镇国公府的门槛，各路世家公子无不爭相与她结亲，连皇室都曾有意为其指婚。

而齐廷山呢，不过是个家道中落的书生。虽有几分才学，但到底寒门出身，不仅没有显赫的家世，更无强大的靠山。在镇国公府眼中，像他这样的人，实在是难以配得上赵清嵐这样的金枝玉叶。但当初老国公和老丞相亲自结下的这门亲事,莫说旁人了,就是许氏也断然不敢说什么.

赵清嵐见状，知道母亲多想，强忍著翻涌的情绪，赶紧抬起头，努力挤出一抹笑容：“娘，我只是想您了。齐家一切都好，廷山待我也极好。”

许氏听她这么说，眼中的审视这才消散了些，心中虽仍有疑惑，但也没有继续追问。她伸手轻轻拂了拂赵清嵐鬢边的碎发，语气柔和：“傻孩子，娘不是好好在这儿吗？看你瘦了些，是不是齐家那边忙碌了，没顾上吃饭？”

赵清嵐摇摇头，低声说道：“娘，廷山事事顾著我，家中也没让我操什么心，您別担心。”

许氏闻言，这才露出一抹宽慰的笑容，轻嘆道：“那就好，嫁出去的女儿，娘最担心的就是过得不好。若是有什么委屈，记得回家告诉娘，千万別一个人撑著。”

赵清嵐轻轻点了点头，握紧了母亲的手，齐廷山见气氛缓和的几分,连忙上前,再次恭敬地行礼道：“母亲安好，昨个嵐儿说许久没有见您了,就特意带她回来,想让她陪您多住几日，免得您掛念。”

许氏听罢，方才对他露出几分笑意：“有心了。既然来了，就都进府吧，外头晒著呢。”

说罢，她牵起赵清嵐的手，领著二人一同往府內走去。

府內，早已备好了茶点。许氏一边让人伺候他们入座，一边吩咐下人：“快去把老爷请来，就说嵐儿和廷山来了。”

赵清嵐拉了拉母亲的袖子，轻声道：“娘，不必劳烦父亲了，我们只是过来看看您。”

镇国公夫人笑著摇了摇头：“他前儿个还念叨你呢，怎么能不让他见见你？再说了，你都多久没回娘家了，也该让他高兴高兴。”

赵清嵐闻言，只得点头应下。

不一会，管家走了近了，向著许氏行了一礼，又对著赵清嵐和齐廷山各自行了一礼，然后对著许氏说：“夫人，老爷不在府中。”

许氏眉头微微一皱，语气中透著几分不悦：“老爷不在？这会儿能去哪儿？”

管家低著头，神色略显紧张，支支吾吾半天也说不出个所以然。

许氏见此情景，眼中冷意一闪而过，心中早已有了几分瞭然。她嘴角微微勾起，却不带半分笑意：“看来是去了街南的狐狸精那里了？”

老国公一生对髮妻情深，髮妻去世后便未曾续弦，府中上下皆知老国公绝不允许妾室踏入家门，连儿子娶妻生子后，老国公也三令五申，不许纳妾，言道“为人一世，情深不负”，倒也令人敬佩。可偏偏赵清嵐的父亲赵东来却是个浪荡子，四处留情，留下不少风言风语，后来更是將赵清茹母女领回国公府。

当时老国公得知此事，气得大怒，当著满府下人的面指著赵东来骂了整整一个时辰，要不是旁人拦著，当即就要砍死这个不孝子，后来还是徐氏苦苦哀求，才没有闹的父子离心的地步。

赵清嵐听著许氏的话，心中酸涩难言。她想起当初父亲哀求许氏，说什么只是怜悯赵清茹母女，担心她们流落街头，还发誓再不与那女人来往。可转眼不过几年，誓言早已被拋诸脑后。

看著许氏略显疲惫的神情，又想起自己瞒著母亲將赵清茹带回了齐家，她心中更是涌起几分愧疚和心疼。

她上前一步，轻轻握住许氏的手，安慰道：“娘，您別为这些事气坏了身子。父亲性子如此，您再生气也没用。倒不如想开些，您还有我和哥哥们呢，日后我们会好好孝敬您，护著您。”

许氏被她这番话劝得心头一软，眼底的冷意稍稍散去几分，轻嘆了一口气：“傻孩子，娘倒不是为自己气，只是……想起你难得回来一趟，他都不在家，心里难免不舒服。。”

说著，她伸手理了理赵清嵐的鬢髮，语气温柔，“不过你说的对，不见他罢了，有娘陪著你。”

赵清嵐心头一热，正要开口再说些什么，忽然听见厅外传来一阵急促的脚步声。她下意识回头看去，便见老国公大步走了进来。