不久,旗舰红集號发布旗语,让各船派人接管岸上营地,加洛斯与船员们翻找许久,没发现任何有价值的物品。
无视船长们失望的情绪,哈达瓦宣布撤退,临走前,他烧毁了海盗营地和受损严重的三角帆船,带领剩余船只返回阳光岛。
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七月,消息传回本土,引起伦底纽姆的震动,蔗和甘蔗酒的价格暴涨。下午,內阁召开紧急会议,討论该用什么方式处理这场危机。
了解大致的事发经过,维格做出决断:
“让舰队主力前往里斯本,嚇唬摩尔人,优先利用谈判解决问题,一旦谈不拢,沿著海岸线自北向南扫一遍,直到对面主动找我们求和。”
受到指令,海军部减缓了从丹麦输送移民的力度,把运输任务全部甩给民间的柯克船。
歷经两个星期的筹备,海军部凑出一支由二十艘战舰,八艘武装商船组成的庞大舰队,杀气腾腾开往南方。
起初,法兰克人以为作战目標是自己,佛兰德斯、诺曼第、布列塔尼等地乱作一团,贵族们强令民眾放下农活,前往城堡集结待命。
无视这群受到惊嚇的敌人,舰队绕过布列塔尼的西北角,公然沿著海岸线南下,直至伊比利亚北部的希洪港。补充淡水和新鲜食物,他们在当地人幸灾乐祸的心情中启程。
八月,王家海军的主力抵达里斯本。
目睹这些高大坚固的船只,以及飘扬在桅杆高处的黑色龙旗,码头陷入混乱,居民不顾一切往城门狂奔。城墙上,守军操纵四台配重式拋石机,朝著海面投掷巨石,与其说是警告,更像是在给自己壮胆。
山丘之上的堡垒,总督来到二楼阳台,眺望西侧海面的舰队,大致明白这群北欧蛮子的来意。
“都怪那些胆大妄为的商人,全是他们惹出来的乱子!”
总督让军官组织防御,他本人来到港口城墙,近距离观察维京人的战舰:全部是双梳帆船,相比当年,船只的风帆系统略有调整,提升了逆风性能和操纵性,而且安装了船撞角,適合撞击体型较小的船只。
更麻烦的是,每艘船只配备重型弩,远程火力超过己方的桨帆战舰。
事实上,摩尔人的技术水平较高,足以復原古籍记载的扭力弩,但是桨帆战舰的船体狭窄,
两侧密集排列的划桨手占用了大量空间,难以安装重型弩的基座。
除非仿照罗马人的大型多挠舰(如五橈舰),尚可容纳甲板弩,然而多挠舰的平底和低干舷在横浪中极易倾覆,且船体横向强度弱,连续受力可能导致解体,因此不適合海况恶劣的大西洋。
对比两国的实力,总督遗憾地得出结论,至少在大西洋沿岸,己方不占据海上优势。
“派使者,找他们的舰队指挥官谈判!”
经过半天时间的討价还价,约伦乘坐小艇前往港口,与同样乘坐小艇的总督当面交流,
形势所迫,总督自称与这起袭击事件无关,科尔多瓦的宫廷事先同样不知情。为了安抚这群愤怒的维京人,他答应交出相关人员,避免这场衝突干扰即將发动的北方战爭。