凌渊走近探测仪，屏幕上的雷达图像显示出一片模糊的阴影。
边缘不规则。
以凌渊的经验来判断，也没有发现可供船只停靠的港口。
这对吗？
迷雾中的海岛每一处都很重要，怎么可能不开闢船只通行需要的港口！？
“灵性读数呢？”凌渊低声问道。
“异常。”
贝尔推了推眼镜，“浓度比周围海域高出三倍，但没有生命信號。”
“没有生命信號？”
凌渊重复了一遍。
目光再度投向远处。
海平线远方，那座岛屿的轮廓逐渐清晰。
它不像自然形成的陆地，反而像是某种生物的遗骸，表面凹凸不平。
紫黑色的物质在阳光下泛著诡异的光泽，像是腐烂的皮肤上结出的。
“像是某种灵性实体。”
贝尔低声说道，“可能是生物死亡后残留的能量凝聚而成，也可能是.“
“也可能是什么？“
贝尔沉默了一瞬，镜片后的眼睛微微眯起，
“某种我们从未见过的东西。”
凌渊没有立即下令靠近，而是站在甲板上，目光沉沉地注视著那座岛屿。
海风拂过，带著一丝咸腥和微弱的腐朽气息。
“邓肯，莉塔。”
他忽然开口，声音低沉而冷静，“准备小艇，登岛探查。”
邓肯从甲板另一侧大步走来，液压钳早已收起，此刻他腰间別著一把短刀，刀刃泛著冷冽的寒光。
莉塔紧隨其后，手中拿著记录板和採样工具，眼神冷静而专注。
“小心点，”
凌渊的目光在两人身上扫过，“那座岛不对劲。”
邓肯咧嘴一笑，“船长，放心吧，咱们出海遇到的东西，什么时候对劲过？”
莉塔没有回应，只是默默检查著採样瓶的密封性，確认没有裂痕。
小艇很快放下。
邓肯和莉塔登上船，带著一队水手划向那座诡异的岛屿。
海面平静得近乎死寂，小艇的桨划破水面。
靠近岛屿时。
莉塔忽然抬手示意停下。
“不对劲。”
她低声说道，目光锁定在岛屿边缘。
邓肯顺著她的视线望去，发现所谓的海岸线並非沙滩或礁石。
而是一层厚厚的、类似角质层的不明物质，表面泛著紫黑色的微光，像是某种生物的皮肤。
“这不是岩石”
莉塔的声音紧绷起来。
邓肯没有犹豫，直接跳上岛屿，靴底踩在那层硬质物质上时，脚下传来轻微的弹性，像是踩在某种活物的表皮上。
他蹲下身，指尖触碰表面，触感冰冷而滑腻，像是覆盖著一层黏液。
“像是某种骨骼。”
他低声说道，抬头望向岛屿深处。
莉塔紧隨其后登岛，採样刀轻轻刮下一小块紫黑色物质，放入玻璃瓶中。
“活性很高。”
她低声说道，眼神凝重，“和菌丝样本的灵性频率接近，又是类似的诡异生物吗？”
邓肯站起身，环顾四周。
岛屿內部的地形起伏不平，表面覆盖著同样的角质层，偶尔有几处凸起，像是某种生物的骨刺。
远处，紫黑色的增生结构更加密集，几乎看不出任何自然地貌的痕跡。
“船长，”
邓肯按下通讯器，“这岛確实有点问题，地面像是某种生物的外壳，而——“
他的话戛然而止。
脚下的地面忽然轻微震动了一下。
莉塔猛地抬头，採样刀握紧在手。
“地震！？”
邓肯低声问道。
可下一秒，震动加剧，远处的海岸线忽然开始缓慢下沉！
海水倒灌！
紫黑色的增生结构被淹没，岛屿边缘如同融化的蜡一般塌陷。
“不是地震！”
莉塔厉声道，“岛在下沉！”
邓肯没有犹豫，一把抓住莉塔的手臂拖著她冲向小艇。
脚下的地面剧烈震颤，角质层表面裂开细密的缝隙，紫黑色的液体从裂缝中渗出，像是某种生物的血液。
“快！”
邓肯低吼，两人跃上小艇，水手们抓起船桨，全力划向破晓號。
身后，岛屿下沉的速度越来越快，海面形成一个巨大的凹陷，水流被拉扯著向中心匯聚。
破晓號上，凌渊站在窗前，目光死死锁定在远处的异变上。
“引擎预热！准备撤退！”
他厉声下令。
奥恩早已站在轮机舱的控制台前，闻言直接扳下轮机的超载阀。
破晓號在凌渊的控制下向前驶去，以一个漂移的姿態横过船身，接到几人后立马调转船头开始加速！
“抓紧了！”
灵韵低吼一声。
破晓號的船身猛地一震。
轮机发出不堪重负的轰鸣，螺旋桨疯狂旋转，推动船体开始疾驰！
可即便如此。
海面的凹陷仍在扩大，水流被拉扯著形成漩涡。
破晓號的船尾被涡流边缘擦过，船体发出金属扭曲的呻吟。
“再快点！”
贝尔的声音从探测仪前传来，“漩涡的吸力在增强！“
奥恩的额角青筋暴起，手指死死压著控制杆，轮机的压力表指针已经逼近红色区域。
“再快就要炸了！”
他咬牙道。
凌渊转身走向甲板。
“贝尔，”
他沉声道，“分析漩涡结构。『
贝尔的指尖在键盘上飞舞，屏幕上的数据流疯狂刷新。
“灵性读数异常！”
他急促道，“这不是什么自然形成的漩涡，中心有高浓度灵性波动，像是某种生物在吞——“
他的话没能说完。
破晓號的船身猛地倾斜，涡流的吸力骤然增强，船尾的舵机发出刺耳的金属摩擦声。
“舵机受损！”
奥恩的声音从通讯器中炸响，“引擎才刚修好，涂！”
凌渊的眼神骤然锐利。
“龙蜃结晶，”
他冷声道，“填装主炮。“
罗杰斯迅速从甲板弹出的屏蔽舱里取出龙蜃结晶，晶化的骸骨在手中泛著紫黑色的微光。
霍恩接过结晶，大步冲向船首的主炮台，炮管早已调整至最大仰角。
“装填完毕！”
霍恩低吼。
凌渊的目光锁定在漩涡中心“发射。”
轰—
龙屋结晶在炮管內分解，紫黑色的灵性能量被压缩成一道刺目的光束，撕裂空气，直贯漩涡中心！
能量与漩涡碰撞的瞬间，海面炸开一道巨大的水柱，衝击波呈环形扩散，涡流的结构被短暂撕裂！
破晓號藉机挣脱吸力。
船身猛地一轻。
“暂时脱离危险区，”
贝尔快速匯报，“但舱机——
莉塔的声音忽然从通讯器中传来，罕见地带著一丝颤抖。
“那岛————.在动！·
眾人猛地回头。
远处。
那座“沉没“的岛屿竟缓缓上浮，紫黑色的增生层褪去，露出覆盖鳞片的庞然背脊！
一只体型远超龙蜃的深海巨兽浮出水面，岛屿仅是它背部露出水面的部分！