正午的太阳將铁柵栏烤得滚烫，瓦奥的皮背心黏在后背，汗水顺著脊椎沟淌进裤腰。

他眯眼看著面前的栏杆，隨手拍了拍小弟的肩膀。

身旁小弟会意，迅速上前將柵栏推开。

“喂！这里是教堂没错吧！”

苏菲扯了扯蕾丝手套，蒸腾的热浪让妆容在她的脸上晕开。

自从被皮克训斥一顿后，她这两天可是遭了老罪了！

一天24小时，有一半时间都被家族安排去学习礼仪和人情世故不提。

好不容易结束了上午的课程，现在还要马不停蹄赶去教堂送礼！

“是、、是教堂。”

蜷缩在滚烫的铁笼里，希拉脸色惨白，乾裂脱皮的嘴唇勉强开合道。

“小姐，我们要不要给她灌口水？”

“別人没到教堂，就死在笼子里了。”

这时，一旁的瓦奥上前两步，朝著遮阳伞下的苏菲恭敬道。

昨夜上交完线索后，他本以为只需要等著领赏就行了……

没想到，今天一大早，他便被老大从床上拖了起来，下达了一道死命令——隨从凯克家族的一名成员，前往教堂执行任务。

“灌！”

苏菲点点头，毕竟笼子里的傢伙跟她这次的任务关係重大，万一是死在半路上，那她可没法子和家族交待。

闻言，瓦奥將腰间的军用水壶取下，拧开盖子伸进铁笼。

“喝吧。”

將水壶递到希拉嘴边，瓦奥轻声开口。

“咕嚕咕嚕。”

少女狠狠灌了两口冰水下肚，水流顺著少女乾裂的嘴角溢出，在滚烫的铁板上滋滋作响。

“继续出发！”

缩回手掌，瓦奥將水壶拧紧掛上腰带，回头对著身旁的小弟下令。

“喝！”

两名接替扛铁笼的小弟上前，將笼子抬上肩膀，一行人沿著土路继续前进。

……

“咚咚。”

“请问有人在吗？”

敲了敲仅剩半截的教堂大门，瓦奥后退一步，静静等待著回应。

只有没脑子的莽夫，才会隨意闯进一间情况不明的屋子！

稍许，一道沉闷的脚步声传来。

“你们是……”

一头绿色短髮的少年推开大门，將视线投向了站在台阶上的乌泱眾人。

“你好，请问莲可女士和卡尔在教堂吗？”

苏菲上前一步，脸上露出一抹微笑道。

礼仪老师手中的松木长条，已经让她养成了足够良好的习惯。

“我是凯克家族的苏菲，麻烦你帮我们通报一声。”

“找我有什么事情吗？”

听见自己的名字，卡尔缓缓从走廊尽头走来，几步便来到了门口。

他收到库洛洛的请求，先前正往庄园里塞著教堂的图书架。

这会刚巧忙完，准备去厨房准备午餐呢。

“罗娜夫人被一些事情拖住了，所以让我过来转述一些情报。”

看见熟悉的黑髮少年，苏菲双膝併拢，使劲將肩胛骨向后收紧，试图让自己的姿態更优雅些。

家族安排她学习礼仪的目的，为的究竟是谁，苏菲心知肚明！

“我能进去说吗？”

“富兰克林？卡尔？是你们吗？”

铁笼里，听见同伴熟悉的声音，希拉挣扎叫喊起来。

“希拉？”

她的话音刚落，富兰克林心头一跳，目光直直看向了声音传来的方向——一个放在台阶上，被黑布盖著的大铁笼！

“救我，富兰克林，救救我！”

得到同伴回应，希拉突然爆发出嘶哑的哭喊，指甲在笼底刮出刺耳的声响。

时隔一个月，终於见到自己熟悉的同伴，让她情绪瞬间崩溃。

没有迟疑，富兰克林推开大门，火速朝著铁笼衝去。