“啧，这地方可真够劲儿。”蔡晓宇捏着鼻子，夸张地扇着风，“这味儿，是生化武器级别的吧？局里也太‘照顾’我们新队长了，直接发配来守垃圾场？”
施蜜桃立刻瞪了他一眼：“闭嘴！队长在哪我就在哪！再乱说话信不信我揍你！”
说完又立刻变脸，星星眼地看向姜烬，“姜队长！需要我们做什么？尽管吩咐！”
施柏轩只是默默调整了一下耳机音量，冷漠地站在姐姐身后半步的位置，如同最忠诚的隐形护卫。
姜烬没理会他们的闹腾，拿着交接文件，走向不远处一间临时搭建的、亮着微弱灯光的执勤板房。
那里，原本在此驻守的巡逻队员早已迎了出来。
带队的是个面色疲惫的老队员，看到姜烬手中的文件，愣了一下，随即露出惊讶又了然的神色。
“你，你是姜……姜烬队长？”老队员显然认出了这位近期在部里风口浪尖上的风云人物，态度不由得带上了一丝敬畏和好奇，“原来是您来接防！辛苦了辛苦了！”
他身后的几名队员也纷纷窃窃私语，目光不断在姜烬身上打量。最近姜烬的名头实在太响了，一桩桩都是传奇事件……每一件都足以让他们这些普通外勤巡逻人员津津乐道好久。
交接手续很快办完。老队员如释重负，临走前，几个年轻队员甚至鼓起勇气凑上来。
“姜队长！能……能给我签个名吗？”
“还有我！合个影行不行？我哥们儿肯定不信我能见到您真人！”
姜烬皱了皱眉，不太习惯这种场面，但还是勉强应付了一下。
这可把旁边的施蜜桃气坏了，鼓着腮帮子小声嘀咕：“哼！凭什么呀！老娘都还没拿到队长的亲笔签名和独家合照呢！这些家伙……”
“我说，”一旁的蔡晓宇提醒：“友情提醒，姜队长是有妇之夫哦……”
“那又如何！”施蜜桃全然不在意，“大团队的团长，副团长，有哪一个是只有一个女人的？”
“姐，”施柏轩喃喃道：“你注意点影响，音量太大了。”
接着，换防交接完毕，这处废弃的市场区域彻底交给了姜烬和他的新队员们。
姜烬简单分配了任务。
蔡晓宇和施蜜桃这两个话痨属性点满的家伙被派去巡视东侧相对开阔的仓库区域，而他自己则带着沉默是金的施柏轩，负责深入查看内部结构更复杂、光线也更昏暗的废弃农贸批发市场大厅。这样，他可以落得个清静，就让话痨和话痨组队吧。
“保持通讯畅通，有任何异常，立即报告，不准擅自行动。”姜烬下达了指令，指了指每个人身上的对讲机。
“是！队长！”施蜜桃干劲十足，拉着不情不愿的蔡晓宇走了。
姜烬则深吸一口气，打开了强光手电，照亮了布满灰尘和污渍的市场通道。
施柏轩默默跟在他身后，耳机里隐约传来沉重的摇滚乐声。
驻防任务通常是枯燥而漫长的。尤其是这种靠近外环，以往很少出现高强度模因污染报告的区域，更多的是起到一个警戒作用。
市场内部空旷而死寂，只有他们的脚步声和呼吸声在回荡。手电光柱不时扫过空荡荡的摊位、倾倒的货架、地上散落的腐烂菜叶。
为了扩大警戒范围，姜烬召唤出了丧钟。随后，它融入了周围的黑暗之中，开始执行巡逻指令。
等待的时间里，施蜜桃的声音从对讲机里传来，带着压抑不住的兴奋和崇拜：“队长队长！你真是太厉害了！我都听说了！你之前一个人就干翻了旧核好几个大佬！是不是真的啊？还有还有，你是怎么搞定永梦团队的莫老鬼的？”
蔡晓宇的声音也插了进来，语气夸张：“何止啊！姜队连李渊修都敢正面硬刚！牛逼普拉斯！我宣布，我就是姜队的头号黑粉……啊呸！头号粉丝！”
姜烬被这两人吵得有点头疼，按住对讲机，沉声道：“专心巡逻，保持静默。”
频道里这才安静下来。
姜烬和施柏轩继续深入市场。越是往里走，那股腐烂的气味似乎越浓，空气也越发潮湿阴冷。
时间悄然流逝，很快到了午夜零点。
突然——
一阵低沉的、如同巨兽呼吸般的引擎轰鸣声从高空中传来！
姜烬和施柏轩同时抬头望去。
只见一艘巨大得超乎想象的飞艇，正无声无息地从城市上空缓缓滑过！
它庞大的银色艇身在稀薄的云层和月光映照下，反射着冷冽的光泽。
飞艇下方，悬挂着一面巨大的电子显示屏。
此刻，屏幕上正清晰地滚动播放着血红色的文字——那是模因污染监测部每月例行发布的《全市模因活动预警及本月最新规则》：
【霂墟市模因监测部-月度规则通告-生效时间：即刻起】
1.白湖区所有居民，本月禁止于夜间（20:00-06:00）在湖边进行任何形式的垂钓活动。
2.铁西区所有企业职员，每日下午16:00～17:00整需佩戴耳机。
3.新南区居民，严禁在室内悬挂任何形式的风铃或类似发声装饰物。
4.文北区所有学校学生，不得在图书馆闭馆后独自滞留于自习室，如需学习，必须至少三人同行。
四条规则，针对不同区域，内容诡异而具体，在霂墟市，每个月都会更新一次，对大部分人来说已经成为日常。
而一旦违反，很有可能就会变成轮回者。超过六成的轮回者，都是因违反了月度规则面临不可逆的模因污染。
姜烬默默记下这些规则，然而，就在他目光从飞艇屏幕上收回，重新投向周围环境时，他的瞳孔骤然收缩！
只见空气中，不知从何时开始，竟然悄无声息地飘落下无数的黑色灰烬！
这些灰烬带着一种刺鼻的、类似东西烧焦后的味道，落在他的肩头、手臂，以及冰冷的水泥地上。
“灰烬！”姜烬的脸色瞬间变得无比难看，一股寒意从脚底直窜头顶，一看手表，san值已经滑落到48%！
“该死！是迷失层深度显现的特征！”
这意味着此地的唯物层空间结构正在变得极不稳定，更深层、更恐怖的模因污染正在渗透上来！
他立刻按住对讲机，压低声音急促喊道：“蔡晓宇！施蜜桃！报告情况！你们那边有没有异常？看到灰烬了吗？”
对讲机里先是传来蔡晓宇疑惑的声音：“灰烬？没有啊姜队，这边一切正常……就是有点冷……”
接着是施蜜桃的附和：“嗯嗯，我们这边没事！”
他们那边没有？
姜烬的心猛地一沉。
他猛地将手电光扫向市场大厅的深处——
就在光束的尽头，大约二十米外，一个由漫天飘落的灰烬缓缓凝聚而成的、模糊的人形轮廓，正静静地站在那里！
它没有五官，没有清晰的实体，完全由不断飘动、汇聚的灰烬构成，勉强维持着一个人的形状，在黑暗中无声地矗立着！
一股冰冷、死寂、充满绝望的恶意，如同潮水般从那灰烬人形身上弥漫开来，瞬间笼罩了姜烬和施柏轩！
姜烬的呼吸骤然屏住，手电光柱微微颤抖，稳稳地锁定在那个诡异的灰烬恶灵身上。
一旁的施柏轩也终于摘下了耳机，露出了耳机下那双锐利而警惕的眼睛，手中不知何时已经握住了一把造型奇特的短刃。
寂静无声的废弃市场深处，只剩下灰烬飘落的细微“沙沙”声，以及那无声伫立的恐怖存在！
这正是灰烬人形！
这里距离外环也就不到四公里！
铁西区居然在距离市区那么近的位置，出现了灰烬人形！
平常，轮回者团队都是到距离外环十公里左右的区域，狩猎灰烬人形，获取怨念结晶的！
在那么近的位置出现，那么，云厥区还能安全多久？那边的唯物层还能保护得了普通人吗？
要知道……
他的父母，就住在云厥区靠近铁西区的边缘地带！
(本章完)