雷恩·邦特里身上带着一种疲惫感，眼神有些涣散。

这奇怪地让她联想到……某种缺乏生气的东西。

尽管如此，如果不特别留意，他很容易被忽视。

帕德梅心想，雷恩·邦特里这个名字比他本人更响亮。

所有科卢梅克斯的守卫者都是如此。

只有名字，没有与之匹配的面容。

雷恩·邦特里、卡莉·特里尔姆、迪德里希·格雷沙德。

他们的功绩被坦恩将军和特伦奇上将这类人物掩盖。

然而，若非他们英勇的防守，她今天也不会坐在这里。

一直以来，军队高层总是被核心世界占据，但在外环，不知有多少杰出的人才和士兵被埋没，永无机会展现光芒。

战争改变了很多事。

“是血亲关系吗？”巴娜·布里穆挑起精心修剪过的眉毛。

“不是，”米娜简短地回答，没有更多解释。

“你就是那个在潘托拉援军赶到前，一直坚守科卢梅克斯的人，”格里·安塞尔姆的达萨纳参议员向后靠了靠，“能否满足一下我的好奇心？当你发现坦恩将军姗姗来迟，却在很大程度上掩盖了你的努力，还利用你参与的战斗提升了自己的地位，你是否感到愤怒？”

雷恩脸上掠过一丝极淡的微笑：“坦恩将军让我当上了少将，所以你肯定能理解，有些话我不能说……”

随着官员们将这句话小声传递，桌旁响起一阵轻笑。

帕德梅让自己稍稍放松，开始观察四周。

一些参议员已经开始享用桌上的食物，而站在一旁的记者们脸上则带着些许困惑。

没有摄像机意味着银河系无法实时做出反应，只能依赖这些记者事后撰写的文章。

毫无疑问，他们期待的是激烈、充满火药味的辩论，一场能激发想象力和吸引注意力的交锋。

而不是眼下这种安静、友好的氛围，这更像是一家人光明节夜晚的聚会，而非死敌之间的会晤。

帕德梅很乐意让这些记者的期望落空。

然而，尽管座位上的人们分享着轻松的气氛，达萨纳参议员却像大厅外的石像一样面无表情。

“当然，少将，”他把肘部支在桌上，“如果我问为什么分离主义者军队需要一名代表，你介意吗？想必分离主义者的平等主义原则不适用于武装部队？”

这番话结尾带着一丝明显的讥讽，巴娜·布里穆对此微微叹了口气。

帕德梅认出了米娜眼中那危险的光芒，每当她从对手那里得到攻击时，就会出现这种光芒。

贝尔假装擦去脸上的汗水，但从帕德梅坐的位置，她能看出他显然是在掩饰嘴角的笑意。

“哦，这是个非常好的问题，亲爱的，”米娜拖长了调子，“我能不能提醒你，就在刚才，邦特里少将礼貌地询问绝地武士团是否要在桌旁就座？啊……我也不敢妄加揣测，为什么你会认为带些小孩子来能为我们的谈判带来有意义的讨论……还是说你把这次会议错当成学校旅行了？”

达萨纳参议员僵直地坐在椅子上，眼睛直勾勾地盯着米娜，脸上没有任何表情，仿佛被抽走了所有生气。

如果不是他胸口微弱的起伏，简直会让人误以为是一尊翁德伦石雕。

绝地武士们向他投去严厉的目光，站在后面的两名学徒更是感受到了强烈的侮辱，脸颊涨得通红，呼吸都急促了几分。

“邦联武装部队不会参与谈判，”雷恩的声音不高，却清晰地传到每个人耳中，他的视线依然停留在绝地武士身上，“也不会提出任何要求，无论停战协议结果如何，我们都会毫无异议地执行，我出现在这里，仅仅是作为观察者，并在被询问或必要时提供军事方面的见解。”

他顿了顿，目光扫过绝地武士团，“那么，绝地大师们会在桌旁就座吗？”

“没有必要，”普洛·孔的声音平稳的响起，“绝地武士团同样不参与谈判，我们在此，也只为观察。”

(本章完)