不用陈绍来说，魏礼开始逐一安排。

首先是派翟奉达出使云内州，和女真人继续交涉，购买契丹西京府的书籍典藏。

然后是派人去汴梁，给官家赵佶送去了丰厚的礼物，这次陈绍学乖了，让蔡鞗捎回去很多奇珍异宝给蔡京。

这大宋的君臣，没有他想象中务实，陈绍和他们彼此间都有误会。

陈绍觉得对方应该是很尊重自己的，结果人家根本没拿他当回事；

蔡京等人，则觉得陈绍应该是自居为他的门下，结果陈绍给自己的定位是一时之雄.

既然如此，那就给你点甜头，只要能买住他们，不破坏定难军商队与中原的贸易，那的钱都是值得的。

这种事，在别的朝代，根本就不可能。

一个正常点的皇帝和蔡京这种明白人宰相，怎么可能会同意手握重兵的藩镇源源不断地赚中原的钱呢。

而且陈绍的商队进入中原，已经打通了无数水路通道，太平日子运的是各种货物，一旦开战就是粮道。

定难军商队运送辎重的能力，在平定方腊的时候，已经验证过了。

所以这件事，放在其他朝代，估计是千难万难。

但是在大宋，点钱就能办了，这真的是很良心了。

所以陈绍乐意这个钱.

他的这个给官家上供的行为，还给足了赵佶面子。

当然，这次也不完全是团结的大会，野利峻等人就十分不满。

节帅直接不回兴庆府了，野利部的利益又一次被触犯，只能是怒气冲冲地回兴庆府。

一路上，没少骂陈绍和他的心腹，只是他们还不知道，这一切都被广源堂记录的清清楚楚。

一柄针对他们的刀，已经在磨了，陈绍如今要收拾他们，不需要证据。

不满就是取死之道！

因为他们本就是西夏的余孽，西夏的皇帝还在贺兰山，万一他们反了呢。

你们的利益，既然是和陈绍手下这些新崛起的人是冲突的，难道还指望陈绍帮你们不帮他自己的心腹么。

惩治自己人需要证据，惩治敌人，只需要时机。

——

宣和四年的最后一天。

西平府，齐王府内。

陈绍和一群妻妾聚在一起，热热闹闹地过了个年。

只有折氏不在，让他有些遗憾。

时至掌灯，陈绍居处正房内恍如白昼，莺莺燕燕笑语声喧。

他在家中素来随意不拘，着朱令姐妹伺候着沐浴更衣之后，只换了一身银红暗纹的茧绸交领中衣，连冠帽网巾也不再用，教师师用一根坠着玉的金丝线将披发束在脑后，赤脚踩着鞋子清清爽爽出了卧室。

“给老爷见礼。”张映晗和翟蕊站起身来，敛衽施礼。

“自家人哪恁多俗套子！”陈绍摆手笑道：“今夜是过新年，阖家守岁，不讲尊卑，百无禁忌。”

陈绍因为和手下吃饱喝足了，就坐在一旁，看着她们吃酒。

做了一把手之后，陈绍发现自己越来越看重‘团结’，不光希望手下团结，也希望内宅也一样。

他有点庆幸自己娶了个天真烂漫的少妻，虽然时不时和自己对着干，但是至少还不懂妒忌。

只要不给自己添堵，不是勾心斗角，暗敲闷棍使绊子，大家其乐融融，陈绍看着也养眼。

他和手下们喝的有些多了，此时酒意上来，颇有些晕乎乎的，左顾右盼，见美艳齐列，佳丽眼前，心中欢畅，斜倚着一个软枕道：“今儿不拘礼数，尽情取乐，想吃什么自取便是。”

“真啰嗦。”种灵溪笑嘻嘻地说道，依旧不给陈大老爷面子。

陈绍也不理她，见李师师吃的不多，已经饱了的样子，就将她拽过来抱在怀里。

守着这么多人，李师师有些害羞，挣扎着要出去。

陈绍不管那么多，醉眼看向师师，数月不见姿形秀丽如故，一张娇小的鹅蛋脸因吃了酒，红晕晕的，愈增娇艳。

因为被自己抱在软榻上，一双修长玉腿在薄薄的玉色撒百褶裙下半屈轻迭，身姿曲线窈窕风流，勾人心魂。

“你别动，我抱着你一起守夜。”

李师师听完，就不再挣扎，陈绍笑着说道：“你知道么，我就是为了这个，才匆匆从河西回来的。”

这句话，就纯属是扯淡，但是李师师一介女流，毕竟见识有限。

最最重要的是，她自己也愿意相信，闻言顿时美目稍带迷离，轻轻柔声道：“郎君大事要紧，千万不要因为师师，误了正事。”

长夜将尽，东方微微泛白。

陈绍倏地睁开双眼，轻轻掀开帷帐，蹑手蹑脚下床。

床上师师熟睡正酣，睫毛长长，樱唇微张，吹弹可破的粉面红润可喜，随着间隔悠长的一呼一吸，胸前锦被微微起伏。

一般她都是会比陈绍先起床，然后伺候陈绍穿衣吃早膳，但是昨晚太累，以至于根本起不来。

陈绍自己穿好衣服，来到外面，心中有些恍惚。

宣和四年，就这么过去了。

这一年发生了太多大事，很多都足以改变整个民族的命运。

陈绍匆匆吃过早饭，就直奔魏礼的衙署。

宣和四年结束了，但是时局的动荡没有结束，接下来无疑是更重要的一年。

——

汴梁城。

丝毫没有因为前线的失利，而影响到汴梁城中过节的气氛。

作为天下最繁盛的都会，度岁节日自然热闹到了万分。哪怕以后世的目光而言，这新年的年味也很是不赖。

汴梁这几年每到冬天，都格外寒冷，但是在如此寒冷的天气下，汴梁依然四门大开，金吾不禁！

满城都重新装点，到处皆张灯结彩。街市当中，人头攒动，爆竹烟，将黑夜都映成了白天。

男男女女，簪穿行，酒肆瓦舍，丝竹弦乐之声直到天明。

刘光烈登高而望，就看见四下里流光溢彩，都朝着汴梁雄城汇聚。

而方圆数十里的汴梁城在这夜里，也大放光明。

城中沿街建筑，全都张灯结彩，但凡店铺，都搭起席棚，扎起灯山。

禁中方向，更是燃放起无数灯火，更有烟火冲天而起。

瓦舍勾栏，装点着钿的娇俏女郎倚楼半醉半笑，干果子，纷纷而下，宛若下了一场雨。

他的心中，却并不痛快，因为他爹刘延庆被童贯给卖了。

童贯将伐辽的失败，推到了刘延庆身上，尤其是高粱河之败。

高粱河之败，刘延庆有责任么？无疑是有的，而且很大。

但是只有他一个人菜么？

那就未必了。

当时童贯已经完全不能主事了，躲在河间府不敢北上；

就算是西军中的老种也不干净，他为了保存西军的力量，坐视刘延庆被围，根本不出兵策应；

朝廷没来由调换人家西军的中低层武将，换了一群纨绔子弟来，结果一打仗全跑了；

让命令传不下去，士卒失去了控制.

凡此种种，都是溃败的缘由，但是童贯把所有责任，都推到了刘延庆身上。

刘光烈手里握有很多资源，都是定难军的，他在犹豫要不要利用这些资源，来救他爹。

正当他犹豫不决的时候，崔林来了。

“三爷。”

刘光烈转过身，强忍住心绪，笑道：“你来了。”

“祝三爷新年康健。”

“同贺同贺。”

崔林压低了声音，说道：“三爷，西边来人了。”

刘光烈抽了一下鼻子，似乎有些风寒，问道：“说了什么？”

“东家叫他们传话来，要我们全力配合三爷，救出老刘相公。”

刘光烈一听，顿觉浑身轻松，眼中却隐隐有泪光。

绍哥儿，还是够仁义啊！

——

雁门关东北二百余里之外，正是前辽西京道彰节度使治所应州。

以前大辽西京道地域虽然十分寥廓，但是人物、菁华全聚在了大同府盆地。

应州就正卡着大同府盆地南端通路，周遭山势陡峭，道路难行。

应州内卧羊山海拔足有两千三四百米，望之森然。

一群人，正艰难地越过此地，他们就是陈绍派来的使团。

本来陈绍只是让翟奉达去云内州找完颜拔离速。

但是夏州的李孝忠，执意要隐藏身份，亲自去大同府。

而且他不走传统的沙漠道路，而是从府谷折家借道，走朔州、经应州，要去大同府见女真在西北地区的金国元帅右监军完颜希尹。

李孝忠他的胆子向来很大，年轻时候，就专门到西夏腹地牧场去盗马。

如今既然和女真人还没撕破脸，危险系数其实是很低的，他很想来看看，未来的对手究竟如何。

其实就算是大宋和女真撕破了脸，以女真人的性格，也会拉拢陈绍叛宋的。

李孝忠有恃无恐，顺便刺探一下地形，与当地的豪强取得联系，万一真的打起来，这些地头蛇的归属，也是十分重要的。

为将者，熟悉地形是很重要的，李孝忠只要看过的地方，就像是刻在了脑子里，一般是不会忘记的。

陈绍从女真人手里买生口，隐藏的好处越来越暴露出来，其中有很多辽人官员，是掌管机密文书的。

被俘虏之后，不敢暴露身份，只被当成了普通奴隶。

结果来了陈绍这边以后，经过几日的试探，得知没有危险，就主动自爆身份，然后绘制出不少辽地旧日的地域图。

如今这伙人，就是按照地图走的。

应州向南向北，地势都相对平缓许多。

这种地形，正是兵家必争之要隘。

当年辽人在此设下节度治所，就算宋军突然逆天，想收复云内诸州直指西京大同府，应州这个要隘，也绝难越过。

随行的李孝忠，看着眼前的道路，心中暗暗盘算，一旦开战，必须先拿下应州！

守住这里，就卡住了西京大同府女真鞑子南下的道路。

回头过来，朔州武州等地，如在囊中。

而且应州是西京道一个不大不小的粮仓。

原因无他，应州水资源太丰富。桑干河和浑源川都流经其中，植被也未遭破坏。

虽然平地不算多，可是河谷间的田地都是北面难得高产的良田。

而且这里畜牧业也甚是发达。前辽时侯，与宋直面的朔武诸州，都要靠着应州的粮食支撑。

李孝忠的麾下，有很多辽人，他每天都和这些人探讨。

辽人已经亡国，自然是知无不言言无不尽。

西京道因为兵火破败之后，应州靠着底子厚，应该还算是此间积储最多的。

女真人占据了大州大城之后，对下面的地方其实统治不到，因为他们人太少了。

就跟当年鬼子在华北有点类似。

女真鞑子在大同府里享福，时不时出来扫荡，地方豪强则是毫无疑问的互相攻杀，抢夺地盘。

原来彰节度使的兵马被耶律延禧征集调走后，当地一个地方豪强李茂占了上风，一举盘踞了应州州治。

他把此间积储全部掌握在手里，养了一支足有二三千人的军马，披甲真正临阵能厮杀的骨干至少四五百。

在这里已经算是相当大的一支地方武力了。应州境内的坞壁豪强，都多少要支应他一些，俨然就是此间土皇帝。

李茂祖上是汉人，云内诸州沦陷百余年，西京道更是各族杂居。

李茂也实在说不好确切是哪族的了，他心里时常在想，今后不管投靠了哪边，都得选一个合适的祖宗。

投宋、投金，就咬定了说自己是汉人，因为女真人对契丹族，那可真是恨到了骨子里。

李茂祖祖辈辈，都是马贼，遭逢乱世，因为能厮杀有些老弟兄，居然成就一番局面。

可他虽然不识字，却是个心胸大的，不想当这种土皇帝，只想得一个真正贵官做做，能传下去那种，让自己的子孙，不至于跟自己一样要搏命。

在云内诸州还是几方都不管之际，踌躇着不知道投向哪一方。

女真兵强，自不必说，李茂自谓麾下有几千健儿，女真偶尔来十几骑游骑，李茂都丝毫不敢放对。

他只能是竭力支应，鞑子要什么给什么。惹得西京大同府的女真鞑子，没事就经常有些散骑来走一遭，捞些好处。

不用厮杀就有丰厚获利，女真鞑子也不是真轻生死到那一步，非得将李茂打垮了再说话。

女真上下，现在也正在消化巨大的胜利果实，内部也在进行着激烈的权力争斗，不等格局稍定，暂时还不会大举向外扩张。

不过这些女真鞑子，将本族之外的人看得极轻，不拿其他族的人当人。

李茂虽然已经竭力讨好他们了，也没得到什么好，每次女真鞑子的游骑经过，都是抢着金银财帛，马上捆着女子。

他们见人要打便打，要杀便杀，就像是当年大辽的‘天使’去他们部落时候一样德行。

李茂麾下负责支应他们的，已经有很多死在了他们手里。

这些鞑子得不到满足就杀人，心满意足了接着就狂笑而去，根本不将这里当一回事。

这也是李茂没有决定彻底投金的原因，他家底太薄，万一被女真人耍了，他是一点办法都没有。

而且不是到了绝路，谁愿意去投降伺候这么一群恶鬼一样的女真鞑子。

至于南面大宋，更是叫人看不懂。

照理说现在大宋声势不坏，和辽人并称大国，向来富庶天下闻名。

近年来，听说提兵伐辽了，要收回燕云十六州！

可是李茂就觉得奇怪，照理说应州也属于燕云十六州来着，怎么就未曾见宋人一兵一卒来此？就算他想投靠，也找不到人投靠啊！

而且女真和宋人之间，也不好说。他是北地人，最是明白这些新起胡族的性子。弱肉强食，有着难以餍足的扩张掠夺。

击灭了辽国，女真正是心气最盛，兵锋也最盛的时侯。这么富庶的大宋，怎么可能将来不打主意？

自己别前脚投了宋，后脚女真鞑子就打过来了。

应州就在西京大同府马足之下，虽然有地势之险。可是自家这几千破烂，就算对着现在西京大同府的数千真女真兵，都是一丝一毫胜算都没有。

云内诸州现在算是空白，女真人可以丝毫不在意，可真的和大宋开打之后，就不一样了。

万一自己改了大宋旗号，逼到女真人随随便便来一击，自家这点基业，就算是交代了。

每每想到苦恼处，李茂都在当日彰节度使衙署当中，抱着以前也算高门大族的辽人小娘叹气。

他奶奶个雄的，在这乱世，想找个好主子，指望将来吃口安稳饭都难！

实在理不出个头绪，李茂也就只能先抛开。

北地冬日降临，四下寒风呼啸。路上行人断绝，应州储粮不少，有肉有酒。

更有女娘暖脚，等舒舒服服的挨过这个冬天，到时候再想法子就是。

俺李茂也是一时豪杰，不管怎的，总是能有一条路走罢！比起当日马贼忍饥挨饿，在山里冻得瑟瑟发抖，现在已经是天上的日子了！

(本章完)