北门为关隘门，面向河北方向如邺城、邯郸等地，直接控制太行陉道，是军事防御重心，亦是双重城门结构，设外关闸和内城门，城墙与山体衔接处设吊桥式悬门。

西门为应急门，因地势险要，只为隐蔽小门，门道狭窄，仅容单骑通行，用于奇兵出入或山道联络。

原本壶关城就是用来防范胡人的。

而今北门外不见胡人，也不见黑山军旗号，壶关城东侧又是陡峭山崖及深谷，也只有邺城的兵马有可能沿水而上走北门而来了。

荀谌低头沉思：“邺城方向，苏字旗，莫非是尚公子麾下大将苏由？”

“管他是谁！”徐庶语气渐冷：“我在十里外设有驿站，任何要走北门而入的都得先由驿站的人通传于我。如今驿站没人来，反倒是兵马先来了，定是不怀好意。”

荀谌惊道：“你竟然在十里外还设置了驿站？你这是在防谁？”

“防胡人，你信吗？”徐庶眺望越来越近的兵马，随口胡诌了一句。

见徐庶十句话里八句都没个真的，荀谌再次扶额，不再询问。

而在城门下方。

看着紧闭的城门，郭援和苏由皆是蹙紧了眉头。

“壶关的城门一旦落下，除非凿山攻城，否则绝无攻破壶关城的可能。”郭援暗暗握紧了拳头，语气忿忿，一路隐秘而来，没想到壶关竟然提前关城门了。

“莫慌。”苏由微微抖了抖缰绳：“你先别露面，我去喊话。”

随即，苏由策马来到城门下方，抱拳高呼：“我乃冀州刺史麾下大将苏由，奉大将军之命，增兵河东，今有文书在此，还请通行。”

荀谌转向徐庶，道：“既有大将军文书在，可放之入内。”

“放之入内？”徐庶瞥了一眼荀谌：“友若兄啊，这些时日但凡有好酒好肉我都与你同饮同食，你不能害我啊。北门内不到三百人，这苏由麾下有两千人，你是想取了我的首级悬之城门？”

荀谌登时愣住：“元直，你此话何意？我又岂会取你首级？大将军增兵河东，苏由又有文书，若你执意阻难，岂不是坐实了左将军欲取并州自立的流言？”

“流言止于智者，会信流言的人留下来对左将军也是有弊无利。”徐庶好整似暇的盯着城下的苏由，手掌作扩音状，呼道：“苏将军见谅。天色已晚，城门得明早才能开启了。劳烦苏将军在城外宿营一晚，等明日一早，我定亲自出城迎接苏将军。”

苏由高举文书，呼道：“有大将军文书在此，岂能耽误军情？更何况，现在还没到关门的时辰，为何不能开？”

徐庶摊了摊手：“规矩是左将军长史定的，我也只是奉命行事，苏将军莫要为难我啊。”

荀谌惊愕的看向徐庶：你奉谁的命？奉自己的命？

苏由不认识徐庶，再呼道：“军情紧急，若是延误时辰，我亦会受罚，还请通融，替我通传左将军长史。”

徐庶装模作样抱拳高呼：“苏将军，实在是对不住。左将军长史今日新纳了一房小妾，我哪敢去惊扰？就算你入了城，今夜也得在壶关城内休憩，也不急于这一时。还望给个面子，明早再入城。”

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(本章完)