“老天开眼啊！”
“那些天杀的妖蛮，竟敢在元宵佳节作乱！”
“多亏了江解元.”
有人压低声音，“我亲眼看见他写了一篇镇国《青玉案·元夕》，千万星雨坠落，那雪狼妖侯当场就被射成了筛子！”
茶楼二层，惊魂未定的说书人，已经拍响醒木，唾沫横飞地讲起了“江解元大战群妖”。
酒楼的店小二穿梭其间，给每桌客人，都免费添了一壶“压惊酒”。
天街尽头，最后一丝血腥气被清水洗净，冷肃的气氛也终于被新挂的彩灯冲散。
夜幕渐染，天街处处华灯。
一辆鎏金嵌玉的七宝香车缓缓驶离宫门，车檐悬挂的鸾铃在夜风中轻响。
十六名羽林卫执戟开道，玄甲映着灯火，在青石板上投下森冷的光。
香车忽在天街中央停驻。
织纱车帘被一只素手掀起，南宫婉儿半张玉颜隐在流苏之后，眸光如秋水映月。
“江公子。”
她的声音很轻，却让周围喧闹的长街都为之一静。
江行舟正在街头和一群举子们一起收拾凌乱街道，执礼的手顿了顿，抬眼时正对上她眸中流转的星辉：“南宫小姐。”
车帘又掀起三分，露出鎏金小几上袅袅的茶烟。
“可有闲暇？”
她指尖掠过帘上明珠，“入内一叙。”
江行舟目光扫过南宫婉儿，轻笑一声，踏着沉香木阶登车而入。
七宝车厢内，龙涎香混着女儿家特有的幽兰气息，在咫尺之间萦绕。
烛影摇曳，南宫婉儿指尖轻抚青瓷茶盏，茶汤映着她沉静的眸子。
“元宵一案，朝野震动。”
她声音很轻，却字字如刃，“三省六部、门阀世家之中，不知多少人，已与无心宫婓无心暗通款曲。”
江行舟眉头微蹙，茶香里忽而渗入一丝肃杀。
“陛下欲遣一位得力的酷吏，去彻查此案——”
她忽然抬眸，烛火在那双眼里跳成两点寒星，“可若派去的，恰是内鬼，就麻烦了！”
茶盏“咔”地轻响。
“所以.”
南宫婉儿忽然倾身，鎏金步摇在幽暗中划出一道流光，“陛下想要，启用毫无瓜葛的新人。”
香炉青烟袅袅，在她与江行舟之间织成朦胧的网。
“新人？”
江行舟喉结滚动，“新科举子？”
“不错。”
她忽然笑了，那笑意却未达眼底，“最好是与朝中任何大臣，都没有关联之人！”
车外忽起一阵寒风，吹得帘角金铃急颤。
“我？”
江行舟望着茶汤里摇晃的烛影，忽然觉得，这盏茶比刀光更冷。
灯笼烛火忽地一跳，映得南宫婉儿唇畔的笑意愈发幽深。
“自然不是。”
她一笑，指尖轻叩鎏金案几，发出清脆的声响，“江公子可是今科会试的大热门。
来日金殿传胪，说不得要戴簪、着锦袍，入翰林院当个清贵学士。”
香炉青烟缭绕，在她眉目间蒙上一层朦胧的纱。
“未来三省六部的宰辅之路，岂能沾染酷吏的污血？”
她忽然倾身，发间金步摇垂下的明珠几乎触到江行舟的衣袖，“但——
你与婓无心血仇不共戴天，杀了他不知多少属下，不可能与其勾结。”
车外风铃骤急，像是应和着她骤然转冷的语调。
她指尖在案几上划出一道寒芒，“你可有信任之人举荐，担任御史，来查此案？”
江行舟沉默片刻。
他本想举荐同乡举人，顾知勉或者李潘，成为御史，来查此案。
不管他们会试能不能考中进士，御史对他们都是一个晋升之阶。
但是一想，沾上酷吏之名，杀人无数，得罪人，恐怕很难在朝中有大作为。
诸多同乡、同窗的面容在脑海中闪过，却又被岭南瘴气中那个身影取代。
“启用御史查案？倒是有一个现成的人，可用！”
江行舟道。
“谁？”
南宫婉儿道。
“被贬岭南道交府曲江县参军，前御史张继！寒门进士出身，是个愣头青，在朝中没有靠山。
他被贬岭南，仕途已经是废了。
若被重新启用定然会拼命，纵然背上酷吏之名，也在所不惜！”
江行舟淡淡道。
“张继？”
这个名字一出口，茶烟都似凝滞了一瞬。
南宫婉儿眉梢微挑：“那个曾弹劾你‘《观沧海》僭越'的御史？”
她忽然低笑出声，金步摇的流苏簌簌作响，“江公子倒是大度。”
江行舟摩挲着盏沿的手指一顿。
“他敢弹劾我，可见他不缺孤勇胆气。
他一介寒门进士御史，得罪了我区区一个举人，满朝也无人保他。
可见，他与朝野上下，毫无牵连！”
江行舟抬眼时，眸中映着跳动的烛火，“这样的人——他最恨，其实并不是我。
而是让清流变浊流的朝中蠹虫。”
“此人早早被贬岭南，不可能与婓无心勾结.或可启用！
不过，凭借他的才能，未必能查出真正的内鬼。
还需江公子，在他背后，指点一二！”
南宫婉儿凝视着茶汤里破碎的烛影。
漠北，塞外。
狼居胥山。
寒风如刀，割裂了永夜的寂静。
狼居胥山巅的祭坛上，一盏青铜古灯骤然熄灭，灯芯余烟袅袅，在刺骨的风雪中挣扎了一瞬，终究消散无踪。
“嗷——！！”
凄厉的狼嚎震彻山谷，整座圣地的冰雪都在妖王的怒吼中簌簌震颤。
雪狼妖王赤红的双目死死盯着那盏熄灭的魂灯，利爪深深陷入玄冰祭坛。
“是谁？！谁敢杀我儿？！”
半个多月前，七王子率领三十六名狼妖帅、狼妖将外出巡狩，这本该是一场例行的血食盛宴。
作为北方五大妖国之一，雪狼国的狼兵所到之处，不论蛮妖、人族，无不闻风丧胆。
可如今.
狼妖王的獠牙间滴落腥臭的涎水，祭坛四周的狼妖长老们纷纷伏地颤抖。
那盏熄灭的魂灯不仅意味着一位王子的陨落，更昭示着——雪狼国遭遇奇耻大辱！
狼居胥山。
雪狼王殿。
“报——！”
一声急促的狼啸撕裂风雪。
狼妖帅浑身浴血，踉跄着冲入圣殿，玄妖战甲上还挂着未化的冰凌。
“殿下！“
它重重跪倒在祭坛前，利爪在寒玉地面上划出深痕。
“讲！”
雪狼妖王猛然转身，周身一股妖气翻涌如实质，整座圣殿的冰晶都在震颤嗡鸣。
“无心宫主，遣人送来一份紧急情报！”
狼妖帅喉间发出低沉的呜咽，“边镇田乾率三千精兵在雪林设伏，七王子殿下.”它的声音突然变得艰涩，“被生擒押往大周洛京！”
妖王瞳孔骤缩，祭坛四周的冰柱轰然炸裂。
“无心宫主得此消息，亲率逆种赴洛京救援，将七王子救出囚车！
不曾想，却意外遭一个叫江行舟的人族举子阻拦！
七王子，它.不幸阵亡！”
狼妖帅的利齿咬得咯咯作响，
“轰——！”
狂暴的妖力冲天而起，王宫大殿穹顶的千年玄冰寸寸龟裂。
雪狼妖王仰天长啸，声浪震得方圆百里的雪山都在轰鸣，积雪坍塌。
“江！行！舟！——！”
这三个字裹挟着滔天杀意，在冰原上久久回荡。
殿内众狼妖们，无不战栗跪伏，它们知道——北境的天，要变了。
雪狼妖王绝不会忍，这等大仇。
(本章完)