一股难以言喻的、混合着巨大快意与战略压力骤减的舒畅感，如同甘冽清泉，瞬间冲散了胸中块垒。

山西日军方面军、军级指挥官居然同时倒台，使得指挥体系陷入短暂的真空和混乱。

这意味着什么？

意味着日寇在华北的核心力量遭受重创，意味着短期内难以组织大规模有效攻势，这简直是前线将士送来的意外大礼啊！

心情极其愉悦之下，蒋委员长捻着稀疏的胡须，脸上的阴霾一扫而空，罕见地露出了笑容。

他几乎没有过多权衡利弊，当即叫来了何应钦，挥毫批示，语气带着难得的爽快：

“苏耀阳部于盘龙岭痛歼日寇精锐第3师团和27师团，予敌重创，居功至伟。

更间接促成敌酋更迭，动摇其指挥根本，功在全局。

着即晋升其为陆军中将衔，以示殊荣嘉勉！

另，由军政部拨发特别奖金……嗯……以资鼓励……一百万法币！即刻办理，不得延误！”

命令迅速下达。

不久之后，一封措辞华丽、用词极尽褒扬之能事、盖着鲜红国府大印的嘉奖令，连同装着一百万法币崭新钞票的沉甸甸牛皮公文箱，便通过战区联络官，一路辗转，送达了五台县山西民团指挥部。

苏耀阳展开那份文采斐然的嘉奖令，目光扫过那些过分溢美之词，又示意皮若愚打开了那个箱子。

里面码放整齐的崭新法币散发着新印刷品的油墨气味，他脸上的表情变得极其复杂。

先是愕然地挑了挑眉，随即嘴角不受控制地向上扯动，露出一丝讥讽的神情。

“呵……”

苏耀阳将那份烫金的嘉奖令随手丢在宽大的红木桌案上，发出“啪”的一声轻响。

又随手拿起一沓崭新的法币，像掂量废纸般在手中掂了掂，又对着窗户透进来的光看了看做工粗糙的防伪标记，仿佛在研究一件有趣的古董。

他扭头看向站在一旁的皮若愚，忍不住吐槽道：

“你瞧瞧……瞧瞧咱们这位委员长有多大方。

咱们豁出性命啃掉鬼子两个甲种师团，捎带手还‘帮’他弄掉了俩日军中将，搅得山西天翻地覆……但在委员长眼里，这些功劳就值这么一张擦屁股都嫌硬的‘晋升纸’和这一箱子的百万钞票。

他扬了扬手中的钞票，语气越发讽刺：

“这一百万……现在够买几袋洋面？够给坦克加满几次油？怕是连一个营一星期的伙食都悬乎。

咱们这位委员长，怕不是还活在战前的金圆梦里？

这嘉奖……啧啧，简直是打发叫子还嫌不够响。

我看呐，这崭新的法币，最适合的用途，大概就是等清明时买来当纸钱烧了，至少还显得厚道点！”

面对苏耀阳对委员长毫不留情的嘲讽，皮若愚无奈地摇了摇头，自家老板对于重庆那位还真是一如既往的一点面子都不给啊。

“总座，您又何必生气呢。

咱们弟兄们豁出性命打鬼子，图的是啥？

难道真为了这些纸票子？还是为了他那个听起来响亮、真打起仗来屁用没有的虚衔？”

他顿了顿，眼神变得认真起来，“说到底，是为了咱身后的父老乡亲，为了对得起咱们的列祖列宗。

委员长能给点‘意思’，甭管多少、值不值钱，对咱们来说，那都是‘白捡’的便宜！咱不亏！”

说到这里，皮若愚压低了声音：

“再说了，总座，您细想……委员长真要给您封个集团军总司令的帽子，再塞给您几千号他中央军嫡系的军官士兵……嘿，到时候，您难道就高兴啦？

恐怕到时候您就得寻思着在枕头底下该放几把枪合适了。”

“呵……好你个老皮！”

苏耀阳被皮若愚这番大实话给逗乐了，连日来紧绷的神经也松弛了不少，忍不住大笑道，

“不错……这账算得明白，话也说得够透。

还真是这个理儿，白捡的便宜，再少也是肉，他真要给咱们点‘硬货’，反而烫手了。

行，这事儿翻篇儿，不提了！”

笑完后，他的表情变得郑重起来：

“老皮啊……眼下有件要紧事，还得你多费心。”

魏劲那小子管情报是把好手，心思细密。但‘忠诚联盟’这摊子事儿……水太浑了。

单靠他一个人盯着，我怕他分身乏术，或者……有些层面的事情他未必看得透。”

说到这里，苏耀阳带着一丝不易察觉的凝重，“这玩意儿就是个见不得光的‘邪火’。

弄好了能烧到敌人，弄不好……咱们自己也得惹一身骚。

万一被捅出去，重庆那边‘通敌’、‘养寇自重’的帽子立马就扣过来，山西这锅好汤，就得被一颗老鼠屎搅臭了。

你得帮我把好关，把火苗子捂严实了，绝不能让它失控烧出来！”

皮若愚认真地点了点头，他当然明白这件事的敏感和重要性。

但他心中的疑惑却更甚，犹豫片刻，还是问出了那个盘旋已久的疑问：

“总座……属下斗胆问一句。”

皮若愚斟酌着措辞，眼神里充满了不解和探究，“您如此……煞费苦心地支持那个中田胜彦，默许甚至暗中推动他搞这个‘忠诚联盟’……您是真觉得，这些鬼子日后真能派上大用场？

让他们……掉转枪口去打他们自己人？或者……”

皮若愚深吸一口气，提出了一个更大胆、就连他自己也有些不敢相信的问题：

“又或者……您已经在为……日后日本的局面……提前布局了？！”

此言一出，办公室内的空气仿佛瞬间凝固了。

这个设想实在是非常大胆，在大多数人都还在为如何守住山西、如何打败眼前的日军而殚精竭虑时，苏耀阳的目光竟然已经看到了战争结束后的日本布局？

苏耀阳没有立刻回答。

他缓缓踱步到窗边，望着窗外远处那隐约可见的山峰，背影在斜阳下拉得很长。

沉默持续了片刻，他才转过身，脸上没有惊讶，反而带着一种莫名的平静。

他微微歪了歪头，直视着皮若愚，语气轻描淡写的说道：

“怎么……不行吗？”

这句话如同一声惊雷，在皮若愚心中炸响。

没有豪言壮语，没有长篇大论，只有这简简单单的四个字和一个反问的语气，却早已将答案说了出来。

(本章完)