“怎么会这样？！”
“该死的高句丽人！！”
只见城门之后，竟然还有一道完全由巨石砌成的内门。
“渊男建果然准备了第二道防线。”
李承乾的眼睛微微眯起，当机立断：“传令，‘破城锤’继续轰击，步兵准备攻城！”
就在唐军注意力被吸引到城门时，丸都山道方向突然杀声震天。
渊男建派李继勋率五千精兵，借着山道掩护，突然杀出，直扑唐军侧翼。
“来了。”
李承乾似乎早有预料：“令苏定方出击。”
信号弹升空，早已埋伏在山道南侧的苏定方部猛然杀出，截断高句丽军退路。
同时，唐军阵中飞出数十枚‘震天雷’，准确落入山道。
正是李靖临走前所献策略。
爆炸声中山石崩塌，滚木礌石纷纷坠落，高句丽伏兵死伤惨重。
“将军，李继勋部中伏，损失惨重！”城头哨探急报。
渊男建脸色铁青：“令李继勋撤回城内！”
但为时已晚，苏定方已堵死退路，唐军火枪卫排枪齐射，高句丽士兵成片倒下。
李继勋身中数弹，被亲兵拼死救回时已奄奄一息。
“末将.有负将军所托.”说完这句，他便咽了气。
渊男建闭上眼，深吸一口气：“厚葬李将军。所有人，退守第二道防线。”
接下来的三天，成了乌骨城的噩梦。
唐军日夜不停地轰击，城墙多处出现裂痕。
渊男建亲临一线，指挥守军殊死抵抗。
沸流水被鲜血染红，城墙下尸体堆积如山。
第四天凌晨，伴随着一声惊天动地的巨响，乌骨城西墙终于坍塌出一个十余丈宽的缺口。
“全军出击！”
李承乾长剑直指缺口。
唐军如潮水般涌向缺口，却在缺口后遭遇了渊男建精心准备的第二道防线。
这是一道三丈高的内墙，墙上密布射击孔，墙前挖有深壕。
冲在最前的唐军瞬间被箭雨射倒一片。
“果然如此。”
李承乾似乎并不意外：“传令，暂停进攻。”
“殿下！”裴行俭不解道：“我军士气正盛.”
“不必做无谓牺牲。”
李承乾遥望城头那道挺拔的身影：“渊男建是条汉子，但乌骨城的命运早已注定。”
他转身对裴行俭道：“是时候让科学院的新武器登场了。”
当夜，乌骨城守军发现唐军阵中升起无数灯笼状物体，缓缓飘向城区。
“是孔明灯？”有士兵疑惑。
渊男建登上城楼，只见夜空中飘荡着数以千计的灯笼，星星点点，蔚为壮观，却透着说不出的诡异。
这是什么战术？怎么从未听说过？
恐惧、诡异在所有人心中蔓延。
“不对.”
忽然间，渊男建猛地惊醒过来：“快！传令下去！全军隐蔽！这些不是普通的”
他的话还没有说完，第一个‘灯笼’就坠落在了城中。
惊天动地的爆炸声伴随冲天火光，瞬间吞噬了半条街道。
紧接着，更多‘灯笼’如死亡之雨般坠落。
这不是普通的孔明灯，而是科学院最新研发的‘火雨弹’。
每个灯体下都悬挂着装满猛火油的陶罐和炸药包。
一旦撞击地面，陶罐破裂，猛火油四处飞溅，随即被引信点燃。
顷刻间，乌骨城陷入一片火海。
“救火！快救火！”
渊男建嘶吼，但一切都是徒劳的。
猛火油用水根本无法扑灭，反而会助长火势。人们惊恐地发现，连石头都在燃烧。
火势迅速蔓延，吞噬房屋、街道.以及无处可逃的人们。
惨叫声、哭嚎声、建筑物倒塌声交织成地狱交响曲。
高延福冲上城楼：“将军！城西全面起火，百姓死伤惨重！请将军下令……撤退吧！”
“撤退？退往何处？”
渊男建望着已成炼狱的城池，双目赤红：“乌骨城在，我在！乌骨城亡，我亡！”
话音落下，他猛地拔出乌金剑：“所有还能战斗的人，随我杀出城去！就是死，也要咬下唐军一块肉！”
城门突然洞开，渊男建亲率残余的千余守军，发起了自杀式冲锋。
他们跨过焦黑的尸体，踏着燃烧的街道，如扑火飞蛾般冲向唐军阵地。
李承乾远远望着这一幕，轻轻挥手。
火枪卫齐射。
冲锋的高句丽士兵如割麦般倒下。渊男建身中数弹，仍以剑拄地，挣扎着想站起。
一队唐军骑兵冲来，当先一骑正是裴行俭。
马槊挥过，渊男建的头颅飞起，在空中划过一道弧线，最终落在燃烧的焦土上。
那双不肯闭合的眼睛，倒映着乌骨城冲天的火光。
天明时分，火势渐熄。
李承乾踏着余烬走入乌骨城。
目光所及，尽是断壁残垣和焦黑的尸体。
空气中弥漫着令人作呕的焦糊味。
偶尔有幸存者从废墟中爬出，很快被唐军士兵带走。
“殿下！”
裴行俭来报：“城内已基本肃清。我军伤亡三千余人，歼敌……无法统计。”
李承乾沉默地点点头，走向城中心。
那里，一面焦黑的唐军龙旗正在升起。
“传令！”
他声音平静：“以渊男建之礼，厚葬之。另外，将乌骨城之役详细记录，连同‘火雨弹’战果一并呈报长安。”
“殿下！”裴行俭迟疑道：“此战是否.太过”
“太过什么？残忍？”
李承乾接过话头，目光扫过眼前的人间地狱：
“行俭，记住，有时候最快的仁慈，就是最极致的残酷。此战之后，高句丽再无顽抗之胆，反而能少死许多人。”
说完这话，他便转身望向平壤方向：“现在，让我们看看渊盖苏文如何选择，是战，还是降。”
远方，幸存的乌骨城百姓默默收殓着亲人遗骸。
几个孩子蹲在废墟边，徒手挖掘着，似乎想找出什么幸存的物件。
一个唐军小火从旁经过，看了眼孩子们，从怀里掏出块胡饼，掰成几半分给他们。
孩子们怯生生地接过，狼吞虎咽起来。
李承乾远远望着这一幕，许久，轻声对裴行俭道：
“从军粮中拨一部分，赈济幸存百姓。告诉他们，只要安分守己，大唐不会赶尽杀绝。”
“是。”
走出城外时，李承乾最后回望了一眼浓烟未散的乌骨城。
他知道，这座城的毁灭，将会永远改变战争的形式。
从今往后，城池不再是要塞，空中将成为新的战场。
而大唐，已经掌握了制空权。
这是一次史无前例的战术演练。
“回营。”
他勒转马头，高声宣布道：“三日后，进军平壤。”
残阳如血，照在唐军玄甲上，泛着冷硬的光。
队伍沉默地向东开进，身后只留下一座仍在冒烟的废墟。
(本章完)