“我记得，这几座小岛此前属于松江藩堀尾氏，但几年前藩主堀尾忠晴死后无嗣，被德川氏纳为天领（即幕府直属领地），由幕府派遣的代官直接管理。”孟胜新的秘书官田小冬轻声说道。

“……”张远平闻言，立时惊讶地看向他。

“哦，关于这片群岛的情况，你还知道些什么？”孟胜新也是一脸欣慰。

“这片群岛是幕府最为重要的渔业基地，以产海藻、鲍鱼等海产品为著，除了售卖与大坂渔市，相当一部分作为贡品上缴幕府。”田小冬娓娓道来。

“不过，这几座小岛土地较为贫瘠，主要种植一些粟、大麦等杂粮和少量水稻，绝大部分粮食需要本土供应。另外，这里还被作为日本海航线的中继站，与北陆、山阴地区有零星贸易往来。”

“该岛还曾被当做倭人的流放地，据说有一位倭王（鸟羽上皇）就被流放至岛上。所以，我认为幕府德川氏未必会将这几座小岛当做普通的领地对待，若是遭到外来势力的入侵，幕府当会做出坚决的反应。”

“受教！”张远平钦佩地朝他拱了拱手。

就在这时，甲板一侧传来一阵骚动。

几人转头望去，只见两个水手正拉扯着一名身着朝鲜官服的男子，后者瘫软在甲板上，用生硬的汉语哭诉着什么。

孟胜新皱眉，大步走去：“怎么回事？”

一名水手连忙解释：“大人，这老头是耽罗岛的降官，被我们带上船后，一直在念叨，说不该让其远离故土，总是要跳海寻死来着！”

那朝鲜降官抬头，眼中满是绝望：“我朝鲜虽弱，但终究是我等的故土家园！你们带我们北上，是要让我们沦为蛮夷之民吗？！”

“既如此，且让我死于此地，趁着尚未远离朝鲜，我的魂魄还能寻到回家的路！”

孟胜新沉默片刻，蹲下身，与这名降官平视：“不知尊下……”

“本官乃是朝鲜济州牧使金时敏……”那朝鲜降官颤抖着回答。

“金牧使。”孟胜新语气平和，“你可知道，你们朝鲜已向建奴称臣，若还留在朝鲜，那便是鞑虏之民。哦，不对，建奴向来视其所征之民皆为奴仆，也就是说，你们朝鲜数百万子民此时尽皆为女真之奴！”

“……”金时敏顿时怔然，面露悲戚，“可北上又能如何？北海荒芜，冰天雪地，亦与蛮夷何异？”

一旁的张远平冷笑：“蛮夷？哼，金牧使，你口中的‘蛮夷’，却在你们朝鲜竭力扶持抗虏势力，不使更多地方沦为胡虏腥臊之地。古人云，狄夷之有君，不如诸夏之无！”

“我新洲华夏拓殖荒野，开辟文明，是要建立新的华夏之基，而不是像你们朝鲜一样，在建奴的军事打击下，选择苟且偷生，甘为女真之奴，亦沦为狄夷之！”

所谓狄夷入华夏者，华夏之;华夏入狄夷者，狄夷之！

你这降官，在我新华攻入济州岛时，既不组织军力坚决抵抗，又不以身殉节，妄为国家忠臣。

而待光海君发檄文，号召所有朝鲜军民团结在他身边，共同抗虏复国之际，你也不愿前去投附，只是一味惜身好名。

如此倒也罢了，但你身在济州岛，却不与我新华合作，采取消极应对的态度。

那么，只能将你‘发配’北瀛岛，给我老老实实改造自己的身心。

没想到，你竟还嫌弃我新华为蛮夷？

岂有此理！

金时敏被这么一怼，立时沉默无语。

孟胜新抬手制止张远平，缓缓道：“金牧使，我们带你北上，可不是让你们做奴隶，而是给你们所有朝人一个新的家园。北海虽寒，新洲虽偏，但土地肥沃，堪为乐土。”

“你们朝鲜虽故，却已染及腥胡，非为华夏之地！”

金时敏怔怔地望着他，良久，叹了一口气，低下头，不再言语。

——

夜深，福船继续向北航行。

昏暗的舱室内，挤满了被强制迁移的朝鲜渔民和农民。

他们抱紧行囊，神色依旧惶恐。

“阿爸，我们要去哪里？”一个瘦小的男孩拽着父亲的衣袖，再次问出了这个问题。

男人摸了摸他的头，强忍内心不安：“我们去……一个新地方。”

“可他们说，那里有很多吃人的怪物和野兽……”男孩声音发抖。

“别听他们胡说……”旁边一名老者叹息道：“那些人是逗你玩的。”

角落里，一个年轻女子低声啜泣：“我们还能回家吗？……”

舱室里一片沉默，无人应答。

只有海浪拍打船身的声音，似是轻轻地安抚和宽慰。

(本章完)