一道弹劾奏疏传到了通政使司，传到了内阁，传到了京师的各个衙门。

此奏疏之所以传播如此快。

乃是因为此奏疏的撰写者，乃是大明神剑、都察院右佥都御史海瑞。

自海瑞出巡，巡察天下御史之后，很少呈递奏疏，因为御史官们都惧怕他，不敢不尽职。

海瑞一般不上奏，但一旦上奏，必定是大事。

这次，海瑞要弹劾的不是御史，不是地方三司主官或巡抚，而是大明宗室。

海瑞与山东道御史徐敬，联名弹劾：自万历元年始，不完全统计，济南府德王府、泰安郡王府、宁海郡王府、临清郡王府、纪城郡王府、清平郡王府、宁阳郡王府等宗室有六百余人，擅自成婚，违规占有岁禄。

依照大明礼制，宗室成员年满十五岁，各个王府可为他们申请封爵，请求成婚，然后奉旨挑选配偶，经由巡按御史核实后，给予封号，准许成婚。

之所以有如此繁琐的仪式，且禁止宗室擅自成婚，乃是防止宗室违规贪墨岁禄。

依照大明的袭爵制度，一代人降一等爵位，待降到奉国中尉（宗室最低爵位）后便不再降。

而一名奉国中尉的俸禄为岁禄200石，虽然当下朝廷有所削减，但也有一百石左右，约合白银百两。

宗室成员成婚，生的不是孩子，而是银子。

为了得到更多岁禄，一些宗室除了自己疯狂生子外，还将不符合封爵资格的私生子、义子，甚至家仆的儿子、养子，都纳入其中。

这些假冒的宗室成员擅自结婚，越过巡按御史的核查，利用个人影响力为家族成员获得封号，一旦生米做成熟饭，朝廷再算后账根本就算不清楚。

六百人，岁禄就是六万两白银。

且他们什么都不用做。

而大明的普通百姓，自耕农年收入在十两左右，佃农与底层工匠的年收入则在五两左右。

由此可见，宗室成员完全就是大明的吸血鬼。

海瑞弹劾宗室擅自成婚，违规贪墨岁禄，针对的不是济南一府之宗室，而是全天下的宗室。

海瑞与山东道御史徐敬建议：自万历元年起，全国范围内，未曾禀报而擅自成婚的宗室成员，无论真假，一律剥夺爵位封号，永不恢复。

之所以定在万历元年始，是因若查先帝朝，那嘉靖朝可能也要查，涉及的人数可能就是大几万了，影响过大，且依照朝制，前朝之事，不宜更改。

即使只查万历元年之后，大概也能查出五千人左右。

五千人，岁禄就是五十万两白银，且每年都需要支出，这是一个非常庞大的数字，一年就抵得上辽东的半年军费了。

……

内阁值房。

张居正、殷正茂、申时行三大阁老聚在一起，桌子上放的正是海瑞与徐敬的联名奏疏。

殷正茂一脸兴奋，道：“终于有人敢将此事揭露出来了，不愧是海刚峰！”

申时行则微微皱眉。

“殷阁老，朝堂百官皆知宗室冒充名额，领取岁禄。之所以无人敢提，一方面是因朝廷近年来拨发的岁禄一直不足，另一方面是因宗室若闹起来，实在难以收场啊，他们在田亩上已经妥协了，如今将岁禄再减少，他们恐怕要闹事了！”

“哼！闹事又如何？一些宗室已空有其名，早就应变成民籍了！不然再让他们这样世世代代生下去，国库恐怕就要被他们吃干吃净了！”

张居正轻捋胡须。

“陛下应该清楚咱们的想法，但涉及宗室，我们作为臣子的，还是应考虑陛下的想法，不如此事就让陛下定夺吧！”

殷正茂与申时行都点了点头。

若小万历的决策与三人不符，群臣自会发言。

随即，张居正提笔，在票拟纸上写道：“此事涉及宗室，臣等不宜多言，请陛下三思后定夺。”

张居正的“三思”二字，用得极为巧妙，其实就是在提醒小万历一定要以大局为重。

近午时，日讲之后。

文华殿内。

小万历看到了海瑞与山东道御史徐敬的联名奏疏，以及内阁的票拟。

他不由得眉头紧锁，一时也不知该如何定夺。

嘉靖皇帝、穆宗皇帝，到小万历，其实对宗室都有所偏袒，愿意用国家之钱去养他们，毕竟这些人全都姓朱。

就在这时，英国公张溶在外求见。

张溶乃是靖难功臣的后裔，世袭公职，勋贵集团的代表，当下主要负责掌管左军都督府，另外还多次主持朝堂祭祀。

身居高位，但在朝堂的实权很小，不过小万历非常信任他。

“宣！”

少顷，英国公张溶大步走进文华殿。

见殿内只有一名内侍和起居注官王家屏，不由得拿出一份奏疏，道：“陛下，济南府一众宗室知晓被海佥事与山东道御史徐敬弹劾，特借由臣之手，呈递辩解奏疏。”

宗室呈递奏疏，不愿经由通政使司的情况下，可由一些资历高的官员转呈。

“呈上来吧！”

小万历打开这些宗藩的联名辩解奏疏，认真地阅读起来。

不多时，眉头越皱越紧。

这些宗藩们也是满肚子的委屈。

他们称朝廷禁止他们的子弟从事四业（士农工商），但近年来岁禄越来越少，外加配合朝廷的丈田之策，交出了大量的田地，一些宗藩外支的吃喝都难以维持，只能出此下策。

他们还称，海瑞举报的六百多人中，只有二百多人是假的，朝廷可以剥夺假冒者的爵位，但若将真正应得爵位的子弟剥夺爵位，他们的日子将更加辛苦。

他们觉得为大明朱家延续血脉没有错，他们觉得朝廷拨付的岁禄不足，又不让他们从事任何谋生的事务，他们只能寻找规则上的漏洞。

宗藩们道完委屈后，便从朱元璋的一系列政策开始，一个皇帝一个皇帝的讲述对待宗藩的政策，最后又尽道他们的祖先为大明江山所做的贡献，而今的朱家人即将饿死冻死街头。

字里行间，一把鼻涕一把泪，全是委屈，全是贫苦，全是无可奈何。

小万历看完后，扭脸看向英国公张溶。

“英国公，你觉得朕应该依照海佥院所请，将所有擅自成婚的宗藩子弟都剥夺爵位封号吗？”

英国公张溶犹豫了一下，拱手道：“陛下，供养宗藩乃我大明祖制，但当下已成为地方财政的沉重负担，臣以为要解决问题，而非一味地惩处宗藩，至于具体方式，臣还未曾想出，建议全朝群策群议解决此事。”

小万历缓了缓，道：“三日后的常朝，公议此事吧！”

小万历的语气里带着些许无奈。

他从心里还是想着善待宗藩，将此事轻罚的，不然无脸面对列祖列宗，但张居正票拟的“三思”二字，让他又不得不考虑大局。

(本章完)