在勒克瑙你可以找到好几家五星级酒店，各种设施齐全，公路也相对平坦。

巴特那呢，到了这里，罗恩的手机直接没信号了！

虽说印度刚刚发展移动通信，不过主要城市还是能有信号覆盖的。

巴特那好歹是一邦首府，结果根本看不见移动通信的影子。

手机彻底成了摆设后，他只能用酒店里的电话。

这是巴特那最好的酒店，但内部电话线系统的噪音比外面的大街还吵闹，你根本听不清接待员在说什么。

“喂，喂，是长途电话吗？”

“不，我是从404房间打来的。”

“喂，喂，您预订了吗？”

“我已经住进酒店，现在帮我转接长途电话服务。”罗恩耐着性子解释。

在巴特那的酒店，你没法直接拨通长途电话，必须得先经过接待员的协调。

他等了几秒钟，电话里干脆传来占线的嘟嘟声。再仔细听听，对面已经挂了。

“这狗屎地方，连个电话都打不出去。”罗恩气的把电话一扔。

“主人，需要换一家酒店吗？”阿尼尔问。

“算了，这已经是最好的酒店，再换只会更差。”

简单的休息了一晚，罗恩就立刻拉着萨蒂亚，准备去拜访那位亚达夫部长。

这鬼地方他不想多待，新德里白白嫩嫩的伊莎不香吗？

然而事情并不顺利，那位亚达夫今天临时有事。

于是在萨蒂亚的提议下，两人索性在巴特那到处闲逛，顺便考察比哈尔邦的风土人情。

罗恩要开采这里的矿产，了解当地市场，也是应有之义。

他们租了辆私家车，穿行在城市的大街小巷。

巴特那的道路凸凹不平，路边没有一个能正常工作的红绿灯。

罗恩朝路边瞥了两眼，这条路叫烦心路，以一名英国殖民官员的名字命名。

过去了那么多年，他们甚至还没给殖民时期的街道改名，统治的惯性的由此可见一斑。

经过一处商店时，萨蒂亚让司机停车。

这里围了几个人，似乎还有争吵声。

“怎么回事？”罗恩问。

“这种店叫平价商店，专为贫困人口提供基础的物资保障，是新德里推行的社会福利政策。”萨蒂亚指了指街道旁一处破旧的小店。

他挤到人前听了会儿，又问了某个手拿黄色卡片的妇女一些问题，然后转头向罗恩介绍起来。

萨蒂亚说那个女人手里拿到东西叫“低于贫困线”卡（bpl），是政府发给贫困人口的某种证明。

有了这张卡她就可以得到补助的谷物、煤油和，这些自己的家庭本来有资格获得的东西。

不过在印度这种系统性贪污的国家，想拿这张卡可不容易。

“我必须得贿赂他们，如果我不贿赂他们，他们连正确的申请表都不会给我，”那个妇女说，“然后当我贿赂了他们后，他们给我一份英文表格，我不懂英语。于是我又得钱请坐在办公室外面的一个人帮我填写申请。”

付出了巨大的代价后，她最终得到了这张卡，于是她可以到现在的这家平价商店来领取福利。

但是这里的平价商店几乎从不开门，开的时候只有发霉的旧面粉和谷物。

这个妇女抓了一把给他们看，上面爬满了虫子。

这些粮食只适合用来做饲料，根本不适合人吃。

但那个妇女依旧把它看的比什么都重，发霉的粮食也是粮食。如果不领，她家里的锅连煮这些东西的机会都没有。

“苏尔先生，您知道吧，最开始政府给平价商店的粮食都是好粮食。”萨蒂亚说。

“它们被人换了？”罗恩问。

萨蒂亚点点头，“申请贫困卡的人，也不一定真的贫困。”

罗恩若有所思，这让他有种似曾相识的既视感。

拿低保的、拿补贴的、考试加分的，都不一定是真正的帮扶对象。

也有可能是开豪车、住大别野、吃北极连鱼的人呢。

“多达40%的拥有贫困卡的人本身并不贫困，他们通过行贿得到了这些卡。”萨蒂亚解释说。

“平价商店呢，粮食这么糟糕，应该便宜才对。为什么也几乎从不开门？”

“因为粮食没有了。”

“没有了？”

“是，它们都被‘偷走’了。”

政府的救济粮在经过第一个官员之手时，就开始被层层剥皮。

到下面的平价商店时，能有四分之一就不错了。

“您知道吗？苏尔先生，在比哈尔邦，有80%的救济粮被偷走。但在北方邦，社会党上一次主政时，超过50%的粮食都发到了村里。”

罗恩抬头看了看萨蒂亚，他突然懂了。

对方是在告诉他，社会党或许做的不够好，但到底干了些人事。

比起穷的野蛮的比哈尔邦，北方邦是文明之邦！

(本章完)